Молодой монарх поджимает губы и молча отстраняется. Про себя я усмехаюсь. Разве забравшись так высоко, можно оставаться столь падким на лесть? Впрочем, сейчас это на руку.
– Ваше Величество, не стану отрицать, Кассандра предложила перейти на её сторону. Мы с вами не тяготимся взаимной привязанностью, но ваше падение поставило бы под удар королеву и маленького принца. Их я никогда не предам! Колдунья опоила меня. Помню только, как позвал стражу. Дальше темнота. Ответьте на вопрос, стал бы я звать гвардейцев, если б мы с Сандрой были в сговоре?
Не знаю, слышал ли кто-то мой крик. Приходится делать ставку на жалкую догадку. Но это срабатывает! Король отходит к двери, подзывает охрану и, как ему кажется, тихо спрашивает, правдивы ли мои слова. Гвардейцы отвечают шёпотом, который для любого фейри звучит как грохот литавр. Я улавливаю каждую фразу и вздыхаю с облегчением. Моя взяла! Раздосадованный Дарин хлопает дверью и вновь приближается к кровати.
– Мы желаем знать, что тебе рассказала эта ведьма?
– Лишь то, что имела виды на Ваше Величество и зуб на меня, за то, что я расстроил планы по объединению королевств и захвату власти. Полагаю, она догадывалась, что я отклоню её предложение, поэтому не стала рассказывать о том, что собирается предпринять. Увы, мне не хватило ума притвориться и выпытать что-то.
«Да и как бы я притворился, если не могу лгать?» – последняя часть фразы звучит только в моей голове.
– Допустим, мы тебе поверим… – голос Дарина наполнен нескрываемым ехидством. – Но преданность королевской семье всё же придётся доказать!
Он снимает с пояса ключ от антимагических кандалов и, дразня, крутит его у самого моего носа.
– Моя жизнь в руках Вашего Величества! Моя Сила на страже монархии!
В глазах короля появляются недобрые огоньки. Мгновение спустя замки в оковах тихо щёлкают. Едва сдерживаюсь, чтоб не броситься растирать онемевшие запястья. Нет, я не доставлю ему такого удовольствия.
– Отлично!
Монарх откидывается на спинку стула, забрасывает ногу на ногу. В его позе превосходство, в улыбке злорадство. Меня охватывает плохое предчувствие.
– Мы позволим тебе продемонстрировать свою верность, фокусник. Сегодня же вечером ты поступишь в распоряжение передового отряда боевых магов и отправишься на юг, к границе с Теоллом. Если Кассандра отважится бросить нам вызов и развязать войну, ты вновь встанешь на её пути. Что может быть лучше для подтверждения лояльности династии Юнбрендов?
