Это был диплом с отличием Академии Бергена. Предмет, о котором в прошлом он не мог даже мечтать, теперь был в его руках. Надпись "Теодор Миллер" сверху, казалась ему чем-то нереальным, ведь он даже не встретился с деканом и не был на выпуске.
Почему всего несколько месяцев назад это было настоящим предметом его вожделения, а сейчас… Сейчас он испытывал какие-то странные чувства.
– Спасибо за содействие, граф, – спрятав свои эмоции, улыбнулся Тео.
Положив нож на стол и сжав кулаки, он лишь сейчас понял, что эта бумажка ничего не значит.
***
Ужин закончился.
С трудом отделавшись от компании Фионы и графа Бергена, двое людей покинули свои места. Двери закрылись, отрезав звуки проходящей вечеринки, оставив вокруг лишь оглушительную тишину. В коридорах особняка было намного тише, чем в его банкетном зале.
Отказавшись от помощи слуги, они прошли немного вперед, после чего Тео тихо проговорил:
– Учитель.
– Э-э?
Тео вытащил свиток.
– Что теперь значит этот диплом?
Винс задумался, а затем с серьезным выражением лица ответил:
– … Честно говоря, это не очень ценный предмет. Окончание тобою академии не имеет значения, поскольку ты уже достиг уровня, где на это никто не обращает внимания.
Как и сказал Винс, диплом академии просто подтверждал квалификацию начинающего мага. Он был бесполезен для Тео, который уже пересек "стену" 5-го Круга. Ему не нужно было доказывать то, что он был магом. С этой ролью вполне справлялись его пять кругов.
И Тео об этом знал. Он просто не мог согласиться с тем, что пять ядовитых лет, которые он перенес в стенах академии, закончились всего лишь одним листом бумаги.
– Но, Теодор… – Винс ещё не закончил говорить, – Твои пять лет не в том свитке. Точно так же, как магия – это не чернила, написанные в книгах, именно здесь содержится доказательство существования Теодора Миллера.
С этими словами палец Винса уткнулся в грудь Тео.
"… Ах."
Тычок был не сильным, но ему казалось, будто какое-то невидимое лезвие отсекает больную часть сердца Тео. Винс Хайдель, который всё это время поддерживал его, срезал бутон неопределенности, растущий внутри Теодора.
– Имей в виду, что свидетельства выдаются, потому что они существуют, но само свидетельство не является отображением твоего уровня квалификации. Теодор Миллер, ты сам должен будешь доказать, что ты – не просто печать на бумажке.
– … Да, учитель.
– Итак, что ты будешь делать с дипломом?
Услышав этот вопрос, Тео лукаво улыбнулся.
Дискомфорт, замешательство и головокружение, которые он только что почувствовал, словно ветром сдуло. Диплом в его руке не был таким тяжелым, как он думал. Это был обычный листок бумаги. При этом каждому было хорошо известно, что бумага – превосходный горючий материал.
Фру-фру-фру!
Тео использовал магию 1-го Круга, Воспламенение. Из его пальцев вышло пламя, и диплом, превратившись в серый пепел, рассеялся на полу. А затем Тео вызвал ветер, чтобы замести все следы.
Беспокойство, гнетущее сердце Тео, словно испарилось, а боль, которая накапливалась в течение пяти лет, попросту исчезла. И пока Тео обо всём этом раздумывал…
"Теодор".
Внезапно в ушах Тео раздался чей-то голос.
В этом не было ничего особо удивительного. Сначала Тео подумал, что это Глаттони, но потом понял, что ошибается.
Это был голос, который он впервые услышал лишь вчера.
Высший эльф Элленоя… Это был её голос.
"Извините, но не могли бы Вы прийти туда, где я нахожусь? Я хотела бы продолжить наш разговор".
Прибыло второе приглашение за сегодня.
Ужин с графом Бергеном слегка затянулся, но луна всё ещё находилась в центре небосвода. Возможно, до полуночи ещё оставалось около часа-двух. Таким образом, небольшой разговор с Элленоей не должен был вызвать никаких проблем.
Теодор пояснил ситуацию Винсу, после чего развернулся и произнес:
– Что ж, тогда веди меня.
Если бы кто-то сейчас смотрел на Тео, ему бы показалось, что молодой человек разговаривает с пустотой. Однако у него была способность видеть то, что было недоступно обычным людям. Эльфы уже рождались, наделенные этой силой. И это было не что иное, как способность видеть духов.
Возле Тео в воздухе витал полупрозрачный дух птицы, при помощи которого с ним и общалась Элленоя.
Это существо представляло собой духа низшей категории, сильфа, которые упоминались во "Введении в магию духов". Стихия ветра была наиболее удобна для передачи "звука", а потому сильфы часто использовались в качестве посланников.
– Фью-фью!
У сильфов не было ярко-выраженного характера, как у Митры, однако этот воробей кивнул и полетел, держась на несколько шагов впереди Теодора. В отличие от обычных птиц, ему не нужно было хлопать крыльями, чтобы не упасть. Такая особенность была обусловлена тем, что тело сильфа было ближе к нематериальному состоянию, нежели к материальному.
"Кстати, этот особняк действительно огромный".
