– Я тоже так думаю.
Курт III и Бланделл нахмурились.
Разведсеть Белой Башни вела наблюдение за делегацией, но их противниками была элитная группа в сопровождении двух мастеров меча. Семь Мечей Империи могли беспрепятственно заблокировать любое наблюдение. Возможно, было бы иначе, если бы в столице был Мастер Белой Башни, но не так давно он был отправлен на другое, не менее важное, задание.
– Лучше избавиться от них как можно скорее.
Разумеется, безопасность Мелтора была на весьма высоком уровне, и утечка какой-либо важной или конфиденциальной информации была маловероятна. Однако проблема заключалась в том, что даже малейшая возможность была сродни оскорблению. Враг, с которым они конфликтовали на протяжении веков, рычал в их сторону.
Курт III, естественно, решил спросить мнения ещё одного человека. Это был Теодор Миллер, один из людей, которым вместе с Бланделлом было приказано остаться в зале после ухода делегации.
– Ответь, но только честно. Тебе не нужно принимать это предложение. Я знаю, что это серьезное дело, и если ты откажешься, никаких штрафов не будет.
– Да, Ваше Величество?
– Но если ты сможешь одержать верх, у нас будет значительное преимущество в переговорах.
Итак, как король Мелтора, Курт III спросил:
– Эта Ребекка, ты можешь ее победить?
– Да, Ваше Величество, – без колебаний ответил Теодор.
– Даже без использования силы национальных сокровищ?
– Да, всё верно.
Курт III хотел бы верить в убежденность Тео. Однако боевые способности короля были не такими уж большими, а потому у него не было достаточных познаний, чтобы принять верное суждение. Ему нужно было принять это решение лишь после его обсуждения с двумя величайшими мастерами Мелтора.
– Вероника, Бланделл. Что думаете?
– Если они будут сражаться десять раз, то он победит в девяти случаях, и один раз будет ничья. По крайней мере, я не думаю, что малыш пострадает, – тут же ответила Вероника, словно ожидала подобного вопроса.
– Хох, правда?
– Ручаюсь своим именем, Ваше Величество.
Курт III был порядком удивлен такому ответу. Оппонентом был ученик Пана Эллионеса. Возраст Ребекки и её симпатичная внешность не были причинами, чтобы недооценивать её силы. Как наиболее вероятный кандидат на должность мастера меча следующего поколения, её навыки должны были быть близки к совершенству. В противном случае её бы не взяли в состав этой делегации.
Тем не менее, шансы на победу Теодора 9/10 и 1 ничья? По сути, это означало полную победу.
– Хм, у старика такое же мнение. Возможно, этот поединок не будет односторонним, но навыков Теодору не занимать. Пока условия будут подходящими, он попросту не сможет не победить.
– Тогда у нас нет причин поворачиваться спиной.
От полученных ответов на лице Курта III растянулась улыбка.
До сих пор он не решался согласиться с предложением делегации, поскольку не был уверен в целесообразности риска. Согласившись на дуэль, он мало что получит, но рискует многое потерять, а потому у короля не было причин играть в азартные игры.
Однако, если шанс на победу близился к ста процентам, то это уже была не азартная игра.
– Государственный министр.
– Да, Ваше Величество.
– Подымите договор, подписанный на последнем перемирии. Предоставьте отчет по земле, которая может быть получена неподалеку от границы. Кроме того, найдите любые условия, которые, по вашему мнению, могут быть переписаны!
– Как государственный министр, я немедленно приступлю к исполнению приказа Вашего Величества!
Услышав уверенные слова своего короля, лицо государственного министра тут же наполнилось волнением.
Это был хороший шанс что-нибудь отобрать у Империи Андрас.
Подобный приказ существенно сократит время его отдыха, но государственный министр прямо таки кипел от мотивации. Его подчиненные тоже покивали головами и принялись за работу.
Курт III снова посмотрел на лицо Тео. Убедившись в уверенности двух Мастеров Башен, фиолетовые глаза короля наполнились предвкушением, а также другими неизвестными эмоциями.
– … Это странно. После уничтожения Старшего Лича и спасения высшего эльфа теперь на тебе снова лежит большая ответственность.
– Ваше Величество.
– Не стоит быть таким смиренным. Твои достоинства уже находятся на том уровне, на котором они не могут быть скрыты.
С блеском в глазах Курт III поднялся с трона.
Империя Андрас была для него врагом, которая погубила множество его подданных. Они были символом кровопролития и угрожали Мелтору, начиная с самого его появления. Это был шанс победить их мирным путем, а потому не было ни малейших причин колебаться.
Он посмотрел перед собой и тяжело произнес:
– Они всегда приходят с силой. Они пересекают нашу границу, чтобы забрать у наших фермеров и без того скудные запасы пшеницы. Они грабят и сжигают наши дома. Чернила, которыми подписано данное перемирие, – это кровь наших людей, а границы, которые были перерисованы уже несколько раз, – это их сломанные руки и ноги.
