В голосе короля содержались искренние и глубокие эмоции. После этих слов атмосфера в зале, естественно, стала торжественной. Некоторые маги непроизвольно вызвали свою магическую силу, в то время как в глазах других запылал боевой дух. Тео, став перед королем на колено, тоже это чувствовал.
Все без исключения жители Мелтора потеряли кого-то в бесконечных войнах против империи.
– Теодор Миллер.
– Да, Ваше Величество.
Торжественный голос короля стал ещё громче.
– Возьми имя Мелтора, сразись и победи. Покажи этим злодеям историю нашей страны! Пусть они знают, какого великого и могучего врага они создали! И я вознагражу тебя за победу!
– Я, Теодор Миллер, сделаю, как приказывает Ваше Величество! – не менее мощным голосом ответил Тео.
***
Известие о том, что герой, Теодор Миллер, и ученик одного из Семи Мечей будут сражаться на дуэли, распространилось, словно молния. Делегация и сама активно рекламировала этот поединок, и арена, где он проводился, стала похожей на оазис в пустыне.
Несмотря на то, что количество мест было крайне ограниченным, даже не было места, где можно было яблоку упасть.
"… Ничего себе, здесь почти нет лиц, которых я не знаю", – осмотревшись по сторонам, подумал Тео.
Последние полгода он пробыл в центре Магического Сообщества, а потому повстречал достаточно много людей. Из-за его отношений с Вероникой и Сильвией, он познакомился почти со всеми известными людьми столицы. Не было преувеличением сказать, что собравшиеся здесь люди находились в пределах двух-трех процентов от всей национальной силы Мелтора.
Это означало, что интерес к этому поединку был просто огромен. В дополнение к Курту III, здесь присутствовали и члены королевской семьи, которые редко показывали свои лица, а потому Теодор попросту не мог не почувствовать это бремя. Правда, в связи с этим, порядком уменьшилось чувство дискомфорта, которое у него возникало при виде лица своего противника.
Вскоре после этого на арене появился Бланделл, который выступал в роли судьи. Поскольку это был поединок между магом и рыцарем, арена была довольно широкой. Став по краям арены, оба человека слушали, что скажет Бланделл.
– Мелтор, Теодор Миллер.
– Да.
– Андрас, Ребекка.
– Да.
Получив ответы от обоих участников, Бланделл стукнул по полу арены своим посохом, вызвав тем самым глухой звук. Мощь огромного мага порядком повредила пол, а громкость удара была настолько высокой, что некоторые зрители даже заткнули уши.
Попросив тишины, Бланделл произнес:
– Дуэль начнется после этого сигнала. Помните об уважении к представителям стран-соперников. Победитель должен уважать проигравшего, а проигравший не должен забыть выразить свое почтение победителю. Если я решу, что бой закончен, я помешаю вам продолжать атаковать.
Теодор и Ребекка кивнули. Тео не знал, что на сердце у его противника, но он не осмелился возразить в ситуации, когда судьей был Бланделл Адрункус. Взгляды Теодора и Ребекки встретились, и Бланделл поднял посох.
А затем массивный деревянный шест врезался в каменный пол.
Ба-бах-х-х!
Прежде чем даже прекратился этот звук, из ножен Ребекки появилось два потока света. Это были двойные мечи, называемые скимитарами. Она рванула вперед, словно молния. Её скорость была достаточно высокой, чтобы некоторые из зрителей моментально потеряли её из виду.
Большинство людей умерло бы, даже не осознав, что Ребекка уже обнажила свои мечи.
К счастью, Теодор не принадлежал к этой категории. Вместе с этим, когда он заметил, что Ребекка заняла стойку, а затем как она вытащила свои мечи, его чувство дискомфорта увеличилось. Он уже где-то видел это раньше. А ещё он слабо помнил, какая именно атака должна последовать вслед за этим рывком.
Вскоре после этого…
– Ху.
Легко выдохнув, Ребекка появилась прямиком перед Тео.
Она не собиралась ждать, пока её противник отреагирует. Её два меча без какого либо предупреждения превратились во вспышки света. Сияние, испускаемое обеими её руками, двигалось вверх, вниз, влево и вправо, закручиваясь вокруг Теодора, словно водоворот. Это была техника, которая не оставила бы целым даже малейший кусочек плоти.
Шесть последовательных ударов левой рукой и шесть правой. Дюжина взмахов вылилась на ее врага практически одновременно.
Вшу-вшу-вшу-вшу-вшу!
Пол арены треснул и стал напоминать собой паутину. Материализовавшаяся аура тоже была оружием, которое могло пробить оборону даже старших магов. Ребекка уже была на таком уровне, когда её удары могли разрушить любое защитное заклинание 5-го Круга.
Все были попросту потрясены этим потоком ударов в исполнении Ребекки.
– Оу!
– Как эти атаки…!?
– Слухи верны!
Ллойд, один из Семи Мечей, который всего мгновенье назад сидел с невыразительным лицом, тут же воскликнул:
– … Потрясающе!
Тем не менее, его взор был обращён вовсе не на то место, где стояла Ребекка, ученица Пана Эллионеса. Его глаза светились интенсивнее обычного, когда он смотрел на молодого человека, который сделал двенадцать движений. Подобную скорость, как правило, невозможно было увидеть у магов.
