Стоявшая рядом Вероника махнула ему рукой. Теодор шагнул вперед и поклонился. Ни с одним из этих людей он не мог чувствовать себя комфортно.
– Старший маг Красной Башни Теодор Миллер, приветствует президента и Мастера Башни.
– Рад тебя видеть. Извини за столь неожиданный вызов, но есть кое-что, что нам нужно сделать.
– Всё нормально. Я как раз закончил то, чем занимался.
– Тогда я рад. А теперь садись.
Тео сделал ещё шаг вперед, повинуясь словам президента, но тут потрясенно замер на месте. Нет, точнее было сказать, что он испугался.
– А-а?
То, как выглядело "это", форма которого всплыла в мягком освещении, было настолько шокирующим, что он почти машинально выстрелил в него Магической Ракетой. Возможно, он не ощутил его присутствия потому, что это было не живое существо? Больше всего "оно" походило на статую лысого тролля.
"Статуя, статуя".
В любом случае, президент Магического Сообщества не стал бы размещать у себя в кабинете элементы ненужного декора. Кроме того, динамичный вид этого ужасного творения показывал, что тролль в любой момент может ожить.
Однако, когда удивленный Теодор опустился на стул, никто ему так и не объяснил, что это такое.
Криво улыбнувшись, президент Магического Сообщества открыл рот и произнес:
– На этот раз работа была выполнена более чем успешно. Я не думал, что делегация Андраса согласится с этим предложением. Сперва ты уберег высшего эльфа, а теперь стал ключевой фигурой этого соглашения.
– Вы переоцениваете моё значение.
– Нет, отнюдь. Теперь ты догадываешься? О причине, по которой я тебя позвал.
Честно говоря, у Тео была одна идея.
– Награда?
От нерешительного ответа Тео лицо президента растянулось в широкой улыбке, и он ответил:
– Верно. Его Величество и я обсуждали это с Мастерами Башен и решили наградить тебя. Проблема в том, что это по-прежнему совершенно секретно, и если награда будет выдана публично, нам не избежать множества споров.
– Секретно…
– Имей это в виду. О данном предмете не знают даже в Желтой Башне, за исключением разве что меня и самих Мастеров Башен. Поэтому ты не сможешь избежать наказания, если произойдет утечка информации.
Президент попытался было предупредить Теодора, но Вероника тут же отрезала:
– Эй, старик, зачем ты пытаешься запугать ребенка? Это мы решили дать ему награду, так что и ответственность возьмем на себя.
– Нет, это всё ещё…
– Малыш, ты уже и так всё понял, верно?
Вероника снова оборвала старика на полуслове и улыбнулась Теодору.
Тео торопливо кивнул, глядя на то, как президент проглотил остаток фразы. Он хотел проворчать что-то насчет современной молодежи, потерявшей всякое уважение к пожилым людям, но это было бы больше похоже на задирание красивой девушки. Более того, в этом кабинете он не был старшим по чину.
– С этого момента, я могу объяснить?
В тот же момент в комнате раздался скрипучий звук, словно кто-то повёл ножом по стеклу. Президент и Вероника практически не отреагировали, но вот Теодор инстинктивно подскочил со стула. Этот резкий голос, казалось, царапал его нервы.
Тео перевел свой взгляд на источник звука, который находился в десяти метрах от него. Как только он увидел его, на лице Тео появилось замешательство.
– … Статуя, это она говорила?
Всё было именно так, как он и предположил. Статуя, похожая на тролля с лысой головой, двигалась словно живое существо. Она размяла свою затекшую шею, после чего уселась на пол. Затем её глазные яблоки, вырезанные из камня, посмотрели на Тео, а отвратительное лицо засмеялось.
– Ку-ха, ха, удивлён? Давно, видел, реакция.
Конечно, Тео был удивлен. Даже легендарные горгульи не могли почесывать свои крылья, как это делали живые существа. То же самое касалось и големов, созданных древними магами и дварфами, впитавших их силу. Они обладали мощнейшей разрушительной силой, но двигались словно куклы. Несмотря на всю свою мощь, ни в одной исторической летописи не упоминалось о големах, которые действовали, словно настоящие люди.
Лысый тролль определенно был на шаг впереди современной магии. Однако он не смог превзойти законы физики.
Бу-дум-м!
Вероника не выдержала этого скрипучего смеха и с разворота врезала статуе ногой. Статуя была наполовину разбита этим мощнейшим ударом и рухнула на пол кабинета, тут же прекратив смеяться. Во многих отношениях это была необычная ситуация.
– Разве я не говорила тебе уже несколько раз не смеяться вслух, ты, чертов гремлин? Не пугай моего малыша, – произнесла Вероника, поставив ногу на статую.
– Это, сила, старая ящерица…!
– Чего-о-о? – воскликнула Вероника с пульсирующей жилкой на лбу и пнула статую ещё несколько раз.
Ду-дах! Бу-бум!
Один удар в живот, а затем два удара по рукам и ногам. Статуя была серьезно избита и лишилась своих конечностей. Удар Вероники мог снести с петель даже тяжелую дверь, не говоря уже о какой-то статуе, которая определенно превосходила современную магию.
Президент тяжело вздохнул и посмотрел на Теодора. Возможно, он уже несколько раз был свидетелем подобного зрелища.
– Президент, эта статуя…? – глядя на его реакцию, осторожно спросил Тео.
