Для вызова достаточно было всего одной капли крови.
Вшу-у-у-ух!
Кровь упала в круг, и вспыхнул яркий свет. Он пробежал по всем граням магического круга, нарисованного на пергаменте, и по мере того, как мана протекала вслед за светом, начали формироваться врата, через которые могло пройти вызванное существо. После подписания контракта Тео мог просто использовать имя призываемого существа. Однако пока что весь этот процесс был неизбежен, так как он ещё не был стороной контракта.
В конце концов все приготовления закончились, и Теодор произнес имя призываемого существа.
– Мыслящий ворон, взываю к тебе…
Это было существо, полученное им от Сатомера.
– Твоё имя – Хьюгин!
Одновременно с этим из магического круга вышло что-то черное. Первым показались подрагивающие перья, и вскоре перед Теодором появился сам ворон.
Тео с восхищением на него посмотрел, и ворон открыл клюв. Интересно, его крик будет похож на орлиный? Тео был преисполнен ожиданий.
Через мгновение ворон, названный Хьюгином, закричал:
– Карх-р-р!
– …
– Кхр-р-р!
Крик был самым обычным карканьем. Теодор, который ожидал куда большего, издал глубокий вздох. А еще через мгновенье на этот звук отреагировал кое-кто еще.
– Доброе утро, молодой господин. Что это за шум? Такое ощущение, будто какого-то пьяницу стошнило.
– … Вот.
– Э-э? Ворон?
Услышав, что это существо было вызвано Теодором, Рэндольф изменился в лице. Этот ворон совершенно не соответствовал образу молодого господина.
Прикрыв ладонью рот, Рэндольф сгорбился, пытаясь удержаться от судорожного смеха, после чего произнес:
– Фу-у-уф. Давно меня так не смешили. Я и не знал, что ты можешь вызывать такое.
– Я подумал, что пришло самое время сделать это.
Теперь Тео мог понять то разочарование, которое Сатомер испытывал на протяжении всей своей жизни. Пока Тео казалось, будто на него сверху вылили ведро с помоями, Рэндольф присел рядом с ним. Наёмник тоже не страдал от тряски, поскольку для пользователя ауры, близкого к уровню мастера, тошнота была далекой историей.
После минуты молчания Теодор произнес:
– … Прошу прощения, что втянул тебя во всё это.
– Хм? – нахмурился Рэндольф от столь внезапного извинения.
– Из-за меня ты стал врагом Компании Оркус. Если бы я этого не сделал, тебе не пришлось бы убегать…
– Прекрати, молодой господин, – покачал головой Рэндольф, отклоняя извинения, – Ты думаешь я сделал это, чтобы помочь тебе? Я решил следовать за тобой, потому что у меня есть свои соображения на этот счет. Поэтому тебе не нужно жалеть о решении, которое я принял.
– Но…
– Нет, я должен быть честен с собой. Мне действительно повезло, что я встретился с молодым господином.
– Повезло?
От столь неожиданного ответа у Теодора поднялись брови.
Рэндольф стал врагом чернокнижника и даже сражался с рыцарем смерти. Тем не менее, сейчас он говорил вполне искренне.
Наёмник действительно был рад тому, что снова встретился с Тео. Возможно, после нахождения мечей в Баронстве Миллеров, у Рэндольфа выработалась предрасположенность к Теодору.
Впрочем, с этим человеком всегда случались забавные вещи.
– Я нашел реликвии и за год отточил свои навыки, но после этого я больше не чувствовал ни прогресса, ни даже адреналина. Затем я встретил молодого господина и побывал в бою, который заставил мою кровь кипеть. А у меня, хочу заметить, давно уже такого не было.
Рэндольф понял это, когда столкнулся с рыцарем смерти. В этом бою его застоявшиеся навыки начали прорываться вперед. Наёмник балансировал на грани жизни и смерти, а по его шее то и дело пробегала волна холода. Нечасто встречались такие противники.
Вот почему он решил сопровождать Теодора. Он был уверен, что это поможет ему достичь уровня мастера, который уже мерцал перед ним.
– Это путешествие, которое должно сделать мой меч полноценным. Итак, тебе не о чем жалеть и волноваться, молодой господин.
Прежде чем Теодор успел ответить, Рэндольф сменил тему.
– Кстати, куда мы держим путь?
Тео рассмеялся от столь неуклюжего метода и ответил:
– Я подумываю над востоком. В Королевстве Солдун у Компании Оркус куда меньше влияния, а потому мы сможем спокойно заняться своими делами именно там.
Теодору нужен был перерыв. Он получил более 20 оригинальных книг и должен был поэкспериментировать с Ожерельем Шарлотты.
Если он доберется до прибрежного королевства, расположенного на востоке континента, то какое-то время сможет побыть в тишине и спокойствии.
Однако от слов Тео Рэндольф слегка изменился в лице и, неуверенно посмотрев на своего собеседника, пробормотал:
– Гм, я бы не был так уверен.
– Что ты имеешь в виду?
– Где бы ни находился молодой господин, везде происходят инциденты. Не думаю, что Солдун станет исключением…
– Ни в коем случае… Я должен верить, что этого не произойдет, – усмехнулся Тео.
– Ну-ну.
Двое мужчин вздохнули и посмотрели на широкие луга Каргаса.
Если они продолжат поддерживать эту скорость, то уже через неделю покинут Королевство Каргас и пересекут границу Солдуна.
А что касается того, смогут ли до них там дотянуться руки Компании Оркус… Это было лишь одному богу ведомо.
