Из-под земли начала вытекать магма и появился вулкан. При этом во все стороны начали разлетаться раскаленные куски камней, напоминая собой метеориты.
Над стадионом начал клубиться вулканический пепел, а затем…
– Вулканический Снаряд!
Заклинание было воспроизведено достаточно грубо, но магия сработала, объединившись с заранее активированными заклинаниями.
Это были не просто камни, покрытые пламенем. В массивных кусках скалы была скрыта мощь Полыхающих Снарядов. Конечный результат не достигал фактической мощи извержения вулкана, но его разрушительная сила была вполне сопоставима с ней.
Гро-о-о-о-о-о-ох!
И вправду, в самый центр Вьюги с неистовым рёвом ринулись два Вулканических Снаряда.
Перед лицом этого огромного разрушения, Вьюга была не более чем обычным ветерком. В конце концов магическая сила Вьюги впитала в себя Вулканические Снаряды, и сразу же после этого два ядра мощнейших заклинаний столкнулись вместе.
– ……………!
У зрителей отвисли челюсти.
– Кху…!
В воздухе образовался черный дым, пар и ещё с десяток естественных природных явлений. Тео едва смог выдержать ударную волну, укрепив себя благословлением. Вся его магическая сила была поглощена, и он пошатывался, держась руками за последний магический кристалл.
"Это мой предел… Но этот бой… Еще не закончился…"
Если Сильвии удалось пережить эту атаку, то на этом всё было закончено. Тео исчерпал как все свои физические и психологические, так и магические ресурсы, однако он всё равно не перестал беспокоиться. Он больше не мог использовать Ястребиный Глаз, так что ему только оставалось дождаться, пока пыль уляжется.
"Черт…"
Его размытое видение зафиксировало Сильвию.
– … Ты… Как тебя зовут?
Сильвия призналась, что не знает его имени, но Тео не мог удержаться от улыбки. Потрескавшимися от жара губами он ответил:
– Теодор Миллер.
– Могу я звать тебя Тео?
– Делай всё, что хочешь, – ответил он, считая, что её слова – какая-то бессмыслица.
– Тогда давай как-нибудь поиграем ещё, Тео…
До его ушей донёсся звук треснувшего кристалла и падения чьего-то тела. Это был еле слышимый звук, который, казалось, пришел издалека…
– … А-а?
Тео с недоумением посмотрел на кристалл в своей ладони. Однако на нем не было ни единой трещины, не говоря уже о том, что он был разрушен.
Но тогда что за звук он услышал? Этот звук был настолько четким, что он попросту не мог воспринимать его как галлюцинацию.
Тео не мог отвести взгляд от девушки, лежащей на земле.
Сильвия упала.
Но тогда кто же выиграл?
– Всеобщее внимание! Определен победитель Турнира Учеников!
До ушей Тео донеслось эхо криков аудитории.
– Победителем этого турнира является участник под номером 132, ученик высшего мага Красной Башни Винса Хайделя! Теодор Миллер!
– Ура-а-а-а-а!
Зрители приветствовали победителя и хлопали в ладоши.
На трибунах сидели не только маги, но и обычные люди, которые кричали, не в силах скрыть своё волнение.
Их впечатлили оба участника – и юноша, и девушка. Битва между льдом и пламенем… Две динамично движущиеся силы напомнили о том, что на самом деле представляет собой поле боя.
Однако если задуматься о последнем столкновении, то всем становилось понятно – на такое способны были далеко не все маги среднего ранга.
Два наставника смотрели друг на друга с удовлетворенными выражениями на лицах, а оба ученика одновременно рухнули на землю. В отличие от зрелищного матча, последняя сцена была довольно комичной.
***
– Она была грозным противником, – произнес Винс, накладывая повязку на опухшее предплечье Тео.
Несмотря на использование лечебного зелья, он чувствовал, что рана всё равно будет ныть в течение трех или четырех дней.
Помассировав бинты, Тео кивнул:
– Да, она была потрясающей. Возможно, она настоящий гений.
Фактически, Тео не мог подражать своему противнику даже если понимал, что именно он делает. Её заклинания отличались от тех, что он уже знал. Рациональное понимание магии Сильвией отличалось от его собственного понимания с помощью знаний и чувств.
Однако Сильвия проявила в матче оба этих качества. Кроме того, её врожденная способность к обучению не уступала Тео. За последние два-три месяца он прошел интенсивный курс обучения и едва сумел выиграть схватку.
Прежде всего так было из-за того, что тело Тео было слишком хрупким, чтобы проявить весь опыт Альфреда Беллонтеса.
"Мне ещё предстоит пройти долгий путь…"
Независимо от того, насколько мошенническим был этот гримуар, Тео нужно было сосредоточиться на своём росте. Запоминание было полезной функцией, но на неё не следовало полагаться абсолютно во всём. Ему нужно было ещё работать и работать над своей Магической Ракетой.
Винс интерпретировал удрученный взгляд Теодора по-своему и стукнул его по плечу.
– Ну а как насчет того, чтобы сегодня восхищаться своей победой, а не её гением?
– Даже если Вы так говорите… Я до сих пор не могу в это поверить.
– Главное – это победа. Ну что, ты можешь встать?
