— Что ж, а теперь я расскажу полную историю своего расследования, — поклонившись Курту III, произнёс Теодор, после чего доложил ему обо всём, что удалось выяснить в Лайроне.
По сравнению с Королевством Солдун, которое было всего лишь третьей стороной, Мелтор происходящие события касались самым непосредственным образом.
Магическое королевство было величайшей северной державой и не могло допустить, чтобы Джерем достиг своей цели и уничтожил Эльфхейм. А для этого им необходима была подробная информация о силе противника и его намерениях.
— Хах…
Однако в этой ситуации ни того, ни другого у них не было.
— Пятьсот лет мы были марионетками гримуара, а теперь ещё и какой-то злой демон? Я сталкивался с упоминаниями о нём в древних манускриптах, но… — пробормотал Курт, невольно приложив руку к голове и откинувшись на спинку трона. На лице мудрого короля отчетливо читались не самые приятные эмоции.
Впрочем, это было и не удивительно.
Боги давно покинули этот мир, а имена великих мастеров упоминались лишь в популярных романах. В эпоху смертных, которые перестали верить в мифы, вмешательство Нидхёгга стало бы настоящей катастрофой.
Бездна Нифльхейма, Настронд!
Мощь Нидхёгга в этом измерении была эквивалентна богу. Разумеется, для того, чтобы проявить свою силу в других мирах, нужно было заплатить соответствующую цену, и для этого Джерем планировал использовать мировое древо эльфов и тело погибшего Бальдера.
Если чернокнижник преуспеет в своих начинаниях, то полный контроль над этим материальным миром ему будет обеспечен.
— Мы должны остановить его.
— Да.
Глядя друг на друга, Курт III и Теодор Миллер подумали об одном и том же.
Они не могли выбрать вариант, который предполагал невмешательство или стояние без дела. В Мелторе лучше кого бы то ни было знали о том, на что способны чернокнижники. Эти извращенные существа считали человеческие жизни никчёмными и бесполезными. Они презирали человечество и поклонялись смерти.
И если Джерем получит достаточно сил, все живые существа этого мира отправятся в ад Настронда.
— … Что ж, и какие у тебя мысли по этому поводу? — глубоко вздохнув, спросил Курт.
— Я сделаю всё, что в моих силах, но, честно говоря, я не могу гарантировать, что силы Мелтора окажутся особо полезными. Нидхёгг — далеко не тот противник, с которым могут совладать люди этой эпохи.
— Справедливое замечание. Таким образом, мы должны положить конец этому до того, как Нидхёгг получит желаемую жертву.
— В конце концов, это всего лишь защита Мирового Древа. А где оно стоит — мы знаем.
Оценив шутку, Курт усмехнулся. Он прекрасно понимал, что ровно в тот момент, как Нидхёгг спустится на землю, материальному миру придёт конец. Глаттони упомянула, что, возможно, злому демону смогла бы противостоять группа из десяти грандмастеров…
Сражение с ним было недопустимым и невозможным, поскольку лучшие мастера континента не смогли одолеть даже одного грандмастера, Инвидию. Таким образом, Теодор даже не думал о том, чтобы сражаться с Нидхёггом. А раз так, оставался лишь один выход: помешать Джерему, который, судя по всему, планировал воскрешение злого демона.
В открытом противостоянии с чернокнижником 9-го Круга их шансы равнялись нулю, но после того, как Джерем пострадал от рук Митры, он был ненамного сильнее Теодора. Кроме того, если отнять бледного всадника, Вероника вполне могла взять на себя одного-двух из оставшихся. Хранители Мирового Древа и мастера-элементалисты, вероятнее всего, сумели бы одолеть ещё одного.
Нехватки в мастерах у них не было. Проблема заключалась в скрытых картах Джерема, о которых Теодор ничего не знал. Так или иначе, их врагом был один из выдающихся магов, который мыслил точно так же, как и Теодор, а потому им нужно было максимально поднять свои шансы на успех.
С чем они могли столкнуться? С вызовом старшего демона? С нежитью, которая хранилась за пределами Тартара? Нет, нельзя было разрабатывать контрмеры, основываясь лишь на таких расплывчатых размышлениях.
Теодор некоторое время продолжал ломать себе голову, пока не пришёл к единственно возможному ответу.
— Ваше Величество, я хочу Вас кое о чем попросить.
Если у другой стороны были козыри в рукаве, то разве ему не следовало воспользоваться такой же тактикой? Курт III кивнул, и Теодор запросил нечто, что не предоставлялось никому с самого момента основания Королевства Мелтор.
— Чтобы справиться с этим, мне понадобится право на полное распоряжение содержимым Нулевой Библиотеки.
От столь беспрецедентной просьбы глаза Курта III попросту полезли на лоб.
* * *
— Это очень правильный запрос, Пользователь!
— Заткнись.
Взволнованная Глаттони места себе не находила от мысли о предстоящей трапезе.
Излишне было говорить, что Курт удовлетворил запрос Теодора.
