Партнерство Теодора с Мировым Древом было достаточно коротким, но теперь он мог не волноваться. Реакция людей, ставших свидетелями чудес, была одинаковой в каждой эпохе. Они чувствовали либо благоговение, либо страх. Также они могли начать отвергать увиденное и оспаривать его. Тем не менее, жители Великого Леса поклонялись мировому древу, а потому оставался лишь один вариант.
— Д-Дмитра! Богиня Земли!
— Пожалуйста, спаси нас, Дмитра!
— Мы верим в тебя!
Эльфы и прочие тут же преклонили колени, опустив свои головы. Никто не заставлял их делать это, и даже зверолюды отбросили в сторону свою гордость, поклонившись великому существу. Само собой разумеется, то же самое сделали и дриады. Они следовали указаниям Митры ещё до того, как она раскрыла свою личность, так что теперь были полностью покорны ей.
— Хонь?
А затем произошло нечто странное. Митра, находящаяся в раннем подростковом возрасте, начала расти. Её тонкие руки и ноги начали удлиняться, а её плоское тело стало принимать более женственные очертания. Невинные глаза Митры наполнились озорством, а пшеничные волосы стали ещё длиннее.
— Хи-хи-хи, кажется, я немножко выросла, — осмотрев себя, рассмеялась Митра. Основываясь на стандартах человеческой расы, теперь она была где-то между 16-ю и 18-ю годами.
с восхищением подумал Тео, глядя на Митру.
И это было правдой. Её возросшая сила рассеяла все неприятные запахи и яды, оставшиеся после кровавой битвы с нежитью. Несмотря на темное небо, даже трава стала зеленее, а цветы — распустились. Такова была сила Дмитры, богини растений.
— Тео!
— Да, да? — слегка глуповато отреагировал Теодор, удивленный столь внезапным обращением.
— Спасибо, что вырастил меня! — хихикнув, игриво объявила Митра.
— … Ты ведь не кошка, и не собака…
— Хи-хи-хи! Тогда я могу назвать тебя «папой»?
— Ик!
От мысли, что его будут называть «папой», когда он даже не женился, Тео невольно побледнел.
— Хень! Тео — папа Митры! — окончательно решила Митра, после чего, повернувшись к поражённой Элленое, добавила, — Если Тео — папа, тогда Элленоя — мама! Как насчет этого?
— Кха-а?!
— Что!?
Шокированные услышанным, Теодор и Элленоя потупились, стараясь избегать взглядов друг друга. Глядя на это, Митра покачала головой. С её увеличившейся игривостью, она получила возможность с лёгкостью пробивать их защиту, а потому, поочерёдно посмотрев на Теодора и Элленою, она хлопнула в ладоши и возвестила:
— Ах, вы оба слишком застенчивые. Мне придётся приложить некоторые усилия, чтобы ускорить этот процесс.
А затем она указала пальцем прямо в небо и прокричала прямиком в том направлении, где находился Нидхёгг:
— Ты, чёрная ящерица! А ну, кыш отсюда!
— Нахальная маленькая девочка… — раздался угрюмый голос Нидхёгга, а в следующее мгновенье небо залил белый свет. Оберег, созданный Хрёсвельгом, треснул и спустя несколько секунд бесследно исчез.
Небо вновь окутала темнота, посреди которой отчетливо проступала форма дракона.
Король Демонов Настронда, Нидхёгг и Богиня Земли, Дмитра, наконец встретились лицом к лицу.
Подняв голову к небу, Тео застыл на месте. Докуда простирался его взор — повсюду можно было увидеть ужасного древнего дракона. Теодору удалось защититься от его губительного воздействия, но остальные смертные тут же рухнули на колени, не смея даже поднять головы.
Нидхёгг был настолько могущественным, что даже смотреть на него было под силу далеко не каждому.
— глубоко вздохнув, подумал Тео.
И это была вовсе не шутка. Глядя на Митру, Теодор отчетливо видел, что исходящая от неё сила компенсирует тёмную энергию, покрывающую небо.
Точно так же, как люди не обращали никакого внимания на растоптанных ими муравьёв, Нидхёгга совершенно не волновали человеческие жизни. Нет, скорее даже наоборот, он был преисполнен желания уничтожить этих надоедливых мух, возомнивших себя равными ему.
— Ку-ху-ху, и ты собираешься противостоять мне с таким маленьким телом? — злобно рассмеявшись, спросил Нидхёгг.
По сравнению с драконом, одна команда которого запретила восход солнца и разорвала само небо, девушка с пшеничными волосами выглядела не опаснее пылинки. На мгновение Дмитра, древний дух, ставший воплощением Мирового Древа, стала казаться всего лишь очередной жертвой Нидхёгга, а не богиней.
Однако она была гораздо сильнее, чем могло показаться на первый взгляд.
— Да, ты, бестолковый ящер! — ответила Митра, уперев руки в бока.
Она противостояла злому дракону, даже не думая о том, чтобы отступить назад.
— Из-за тебя небо слишком тёмное! Разве ты не видишь, что это никому не нравится? Вот почему у тебя нет друзей!
— Это ещё что за вздор?
— А если есть, то зови их сюда! У того, кто не понимает таких простых вещей, никогда не будет ни друзей, ни семьи!
