— Ты, мелкая нахалка! — взревел Нидхёгг, явно не собирающийся мириться с этими оскорблениями, — Для великого Короля Демонов все остальные существа — либо рабы, либо враги, которых нужно убить. У меня нет никакой необходимости в друзьях!
— Да, да. Это оправдание тянет на 0 баллов!
— Д-да что с тобой не так?
Даже когда количество трансцендентных существ, бросавших вызов царству богов, исчислялось двузначными числами, лишь немногие осмеливались издеваться над Нидхёггом. Тем не менее, Король Демонов Настронда ничего не мог ответить на остроумные шутки Митры.
Но даже когда разгневанный Нидхёгг начал воспроизводить ещё большее давление на окружающее пространство, девушка не остановилась.
— Люди, у которых нет друзей, всегда так говорят, а потому не обманывай меня, что тебе не нужны друзья. Иначе зачем ещё нужно было приходить в чужой дом и беспокоить здесь всех? Я уверена, что это всё из-за одиночества. Тебе просто было не с кем поиграть.
— …
— Ничего, ничего. Как насчёт того, чтобы стать другом Митры, а?
Наконец, терпение Нидхёгга лопнуло.
— … На этом всё!
— А-а?
— Это чёртов мир! Я испепелю его своим дыханием и проверю, чтобы он никогда не стал прежним, — проговорил Нидхёгг и открыл пасть. Яд, который начал из неё вытекать, был настолько смертоносен, что даже боги не могли игнорировать его.
Тем временем Дмитра закусила губу и собрала все свои силы, чтобы подготовиться к отражению удара.
— понял Тео, чувствуя нечто выходящее за рамки обычной опасности.
Капающий яд был всего лишь прелюдией к гнилостному дыханию, атакующему как тело жертвы, так и его душу. Нидхёгг наконец-то закончил подготовку своего самого смертоносного оружия, наполненного энергией Настронда.
И вот, сразу после этого…
— Ку-гро-о-о-о-о-о-о!
Прямиком из трещины в небе вырвалось сокрушительное дыхание злого дракона, напоминающее собой чёрный туман. Судя по всему, оно обладало достаточно высокой разрушительной силой, однако его скорость была весьма низкой. Тем не менее, по мере приближения этого смертельного тумана к земле, даже воздух становился тяжелее, затрудняя дыхание всем живым существам.
Мастера, первыми определившие степень приближающейся угрозы, тут же начали принимать контр-меры. Если этот туман покроет собой Великий Лес, то Эльфхейм просто-напросто погибнет.
— Чёрт!
Из уст трансформировавшейся Вероники вылетело пламя, а хранители отпустили тетивы своих луков. Буря, состоящая из стрел, огня и молний ринулась навстречу смертельному туману. Это сработало…? Нет, разрушительная сила дыхания Нидхёгга была слишком высока.
— … Чёрт возьми, это бесполезно! — прокомментировала бессознательно побледневшая Вероника. Её дыхание, сопоставимое с атакой чистокровного красного дракона, уничтожило лишь малую часть ядовитого тумана, в то время как выстрелы хранителей рассеяли всего-навсего несколько метров этой гнилостной массы.
— Не бойтесь! — объявила Митра, бесстрашно выставив перед собой ладони, — Я остановлю этого глупого дракона!
К сожалению, в текущем состоянии Митра не была похожа на старую богиню земли. Веры Эльфхейма было недостаточно, чтобы восстановить её могущественную божественность, а потому Теодор использовал альтернативный вариант — силу Мирового Древа, Иггдрасиля. Это священное дерево было символом самой жизни и тоже обладало своей собственной божественностью.
Пока Теодор размышлял об их шансах, Митра двинулась вперёд. Теперь она была воплощением Мирового Древа и богиней этого леса. По одному мановению её руки земля начала дрожать, являя на свет нечто необычное.
Гру-ду-ду-ду-ду…
Древесные корни, камни и грунт… Ушедшие глубоко под землю корни Мирового Древа были толще самых прочных стен и напоминали собой щупальца кракена. Сама природа откликнулась на призыв Дмитры, создав пару огромных рук. Глядя на эту картину, старая поговорка о том, что небо ладонью не закрыть, стала казаться ложью.
— Ху-у! — выдохнула Дмитра, подняв над собой руки и сложив их вместе, словно пытаясь закрыть в небе какую-то гигантскую дыру.
В голову невольно приходила история о великане Атласе, который в далёком прошлом поднял само небо. И вот, находясь под этим колоссальным давлением, смертельный туман был оттеснён обратно в трещину, а облик Нидхёгга исчез, временно вернув свободу действий оцепеневшим жителям Эльфхейма.
Эльфы, энты и дриады подняли глаза к небу, поддерживаемому двумя ладонями. Некоторые из них с облегчением вздохнули, в то время как другие разразились приветственными криками.
— Ох…! Злой дракон исчез!
— М-мое тело снова двигается! Я жив!
— Ура Дмитре! Ура богине леса!
— Мировое Древо защищает нас!
