Несмотря на то, что проведение подобного мероприятия всего через несколько дней после окончания большой битвы казалось весьма странным решением, так было лишь с человеческой точки зрения. Жители Великого Леса хотели воздать хвалу героям и вознести молитвы погибшим, а потому с удовольствием приняли это приглашение.
И вот, вскоре весь Великий Лес заполнился радостными песнями дриад, мерной поступью энтов, приятными мелодиями и весёлыми голосами.
Особо оживлённой была площадь, расположенная подле Мирового Древа.
— А сейчас предлагаю тост за нашего друга, Теодора Миллера! — подняв деревянную чашу, провозгласил Алукард, — Ура!
Вместе со всеми остальными Тео поднял свою собственную чашу и улыбнулся. Фактически, произнесение тостов не входило в обычаи эльфов. Тем не менее, они переняли эту привычку, увидев, как Тео время от времени чокается с Вероникой.
Вот почему присутствующие здесь напивались гораздо быстрее, чем обычно, поскольку употребляли алкоголь в отличном от привычного темпе.
И это внезапное распространение вредных привычек заставило Теодора чувствовать себя неловко.
— Ик!
А самая главная жертва этого процесса сидела слева от него.
— Элленоя, ты не слишком много пьёшь?
— Ах, нет… Всё в порядке, ик!
— Я переживаю, чтобы тебе не стало плохо…
Её кожа раскраснелась, а язык заплетался. Тем не менее, её взгляд был достаточно трезв, а потому Тео решил поверить своей спутнице на слово.
Впрочем, его сегодняшним собутыльником была не только Элленоя.
— Эй, великолепный молодой человек, предлагаю ещё по одной!
— Почему ты так меня называешь? Ты выглядишь намного моложе меня.
Высший эльф Алиса была похожа на девушку в позднем подростковом возрасте, а потому эти слова вызвали у неё широкую улыбку.
Каждой женщине, вне зависимости от расы, нравилось, когда ей говорили, что она выглядит молодо. В особенности высшим эльфам, которые жили сотни, а то и тысячи лет.
— Что? Ты не хочешь со мной выпить? — поднеся к губам бутылку, продолжила упорствовать Алиса.
— Нет-нет, что ты, — сдался Теодор на милость победителя и выпил ещё одну чашу спиртного. Однако не успел он преодолеть эту гору, как перед ним выросла ещё одна в виде Люмии с очередной бутылкой крепкого вина. Всё это время Теодор думал, что Люмия — зрелая и надёжная женщина, а потому в какой-то степени чувствовал себя преданным.
Сама же Люмия виновато улыбнулась и, протянув в его сторону свою чашу, произнесла:
— Давай выпьем за то, чтобы все наши проблемы, через которые мы прошли, оказались последними.
— Да…
На этой вечеринке Тео выпил куда больше среднестатистического человека, а потому чувствовал, как его лицо прямо-таки горит. Эльфийский алкоголь оказался намного крепче, чем он предполагал. На текущий момент ему пришлось осушить уже несколько бутылок вина и, несмотря на все свои попытки уменьшить дозу потребления, шестеро его компаньонов беспрестанно требовали нового поднятия бокалов. Впрочем, эффект охмеления быстро исчезал.
— Так-так, что тут у нас? — проговорила Вероника, присев рядом с Тео. Нахмурившись, она посмотрела на опорожнённую бутылку, но, к счастью, сердиться не стала.
— Вот, у меня ещё немного осталось.
— Ах, спасибо.
Спасла положение Титания. Несмотря на то, что две женщины познакомились совсем недавно, они сразу же понравились друг другу после того, как прошли через ту страшную битву. Таким образом, Титания и Вероника просто сидели друг напротив друга, выпивая вино в совершенно непринужденной обстановке.
Звуки, воспроизводимые музыкальными инструментами, ласкали их уши, а потому окружающая атмосфера была достаточно хорошей.
Так прошло несколько часов.
— Ой.
Чаша Элленои упала. Это служило явственным доказательством того, что эльфийка уже плохо контролировала свои движения.
Теодор понял, что пришло время остановить её и проговорил:
— Думаю, тебе уже точно хватит.
— Ты беспокоишься обо мне? — весело улыбнувшись, спросила его Элленоя.
— Да, беспокоюсь, — кивнул Теодор, не обращая внимания на своё колотящееся сердце.
— Тогда, может ты хочешь подышать свежим воздухом? Как и в прошлый раз.
— Это… — заколебался Теодор, однако тут же с правой стороны получил дружеский толчок плечом от Вероники.
— Иди. Сейчас самое время, — понимающе произнесла Мастер Красной Башни, заставив Элленою покраснеть.
— … Э-эх, что ж, идём.
— Да.
Теодор подал руку Элленое, которая, покачиваясь, поднялась со своего места и покинула место проведения празднества вместе с ним. Высшие эльфы были слишком пьяны, чтобы осознать исчезновение одной из своих коллег, или же просто решили не обращать на это внимание.
— Ба… — проворчала Вероника, глядя им вслед, после чего развернулась и взяла с блюда свежий плод.
Впрочем, один из высших эльфов был достаточно трезвым, чтобы прочесть эту ситуацию.
— Вероника.
— Э-э?
— Я не очень разбираюсь в отношениях между мужчинами и женщинами, но… Ты действительно их вот так просто отпустишь? — спросила её Титания.
— Кха, да уж, действительно! Вы ведь должны притворяться, что ничего не знаете! — внезапно воскликнула Вероника, заставив других высших эльфов удивленно взглянуть на неё.
