— И-и сколько у нас времени? Ты ведь рассказал нам об этом не сразу, значит, ситуация не актуальна?
— По моим расчётам — 50 лет. В лучшем случае — 70, — кивнул Тео.
— Э-это очень срочная ситуация!
Услышанная новость для высших эльфов была сродни грома посреди ясного неба. И в отличие от расслабленного Теодора они продемонстрировали весьма бурную реакцию. Алиса закричала; Алукард сжал кулаки, задумчиво покачав головой; Люмия стала мрачнее тучи, впрочем как и Элленоя. Лицо Титании осталось абсолютно беспристрастным, а эмоции Найи были слишком сложными, чтобы их расшифровать.
вздохнул Теодор, осознав причину происходящего.
Человеческая жизнь была слишком коротка по сравнению с тысячелетней жизнью, отведённой высшим эльфам. Для человека десятилетие было огромным промежутком времени, но вот для эльфа десять лет были эквивалентны всего лишь одному человеческому году. Для них это был не такой уж и большой срок. Вот почему период в 50-70 лет казался им не более чем пятью-семью годами. Неудивительно, почему они считали, что эта проблема актуальна.
— … Есть ли какие-то меры, которые можно предпринять? — спросила Найя, — Вряд ли ты стал бы созывать нас, если бы не хотел что-то предложить.
— Есть три вещи.
— Расскажи нам.
Между двумя собеседниками завязался серьёзный разговор, а потому остальные тут же замолкли и превратились в слух. Несмотря на своё вечно сонливое состояние, Найя славилась своей мудростью. В какой-то степени она была лучшим кандидатом на должность лидера для участия в переговорах.
— Прежде всего, нужно как можно скорее восстановить разрушенный лес, причём его первоначальное состояние должно быть улучшено.
— Улучшить исходное состояние?
— Да.
— Значит, ты хочешь отменить связь взаимного роста? Лес может помочь Мировому Древу расти… — покачала головой Найя, понимая, о чём идёт речь.
— Верно.
— Но силы одного леса будет недостаточно. Каков второй метод?
— Да, одного леса будет недостаточно. До нападения нежити жизнеспособность этого леса была меньше, чем у Мирового Древа. А раз так, то ничего не получится, даже если мы повысим его жизненную силу.
Лишь теперь все присутствующие начали понимать суть озвученного Теодором предложения.
— Это невозможно сделать при помощи существующих инструментов. Ты предлагаешь использовать какой-то внешний источник?
— Да, посмотрите вот на это, — ответил Тео и вытащил у себя из-за пазухи спящего треххвостого лисёнка по имени Трес.
— Ть-а-а-ав…?
Проснувшись и увидев, как на него пристально смотрят шесть высших эльфов, лисёнок тут же тявкнул и уткнулся головой в грудь Тео.
— На этого лиса? — недоумевая, переспросила Найя.
— Это дух, — улыбнувшись, объявил Теодор.
— Дух?
— Да. Когда-то давным-давно они существовали и на западном континенте, но теперь их можно встретить только за морем, на восточном континенте. Они влияют на темпы роста животных и растений, в том числе на Мировое Древо.
Разумеется, сила Мирового Древа была слишком велика, чтобы находиться на одном уровне с духами, ведь Иггдрасиль был вполне сопоставим с могучим божеством. Тем не менее, высшие эльфы, смотревшие на то, как Тео поглаживает Треса по хвосту, были убеждены, что этот метод может сработать.
— Если вы примете несколько таких молодых духов в свой лес, то сможете добиться гораздо большей жизнеспособности, чем была у старого леса.
— Ум-м… С этим можно согласиться. Но тогда где мы найдём так много духов? Ах, только не говори мне…
— Да, я привезу их с востока. А ещё…
Прежде чем Найя успела что-то сказать, Теодор вытащил небольшой мешочек. Почувствовав вытекающий из него аромат, высшие эльфы попросту не могли не застонать. Чувства эльфов были более острыми, чем у людей, а чистота маны, исходящая из мешочка, была достаточно сильной, чтобы прямо-таки одурманить их сознание. Это были семена и саженцы, оставшиеся от подарка, врученного Теодору Миллеру хранителями Гор Бекун.
— Если вы посадите эти семена, лес тоже получит некоторую помощь. Разве не так, Найя?
— … Но ведь, насколько я могу догадаться, они весьма ценны для тебя?
— Пустяки.
— Ты отличаешься от большинства людей. Тебе стоит быть немного более жадным.
Услышав комплимент улыбающейся Найи, который на самом деле не был комплиментом, Теодор лишь пожал плечами. Тем не менее, высшие эльфы до сих пор не услышали о третьем методе.— Итак, последний?
— Да, и он же самый важный. Элленоя?
— А-а, да? — вздрогнула Элленоя, услышав, как её столь внезапно позвали по имени.
— Сила Мирового Древа ослабла не только из-за блокирования дыхания Нидхёгга, но и потому, что Иггдрасиль помог Митре стать богом. Нам нужен посредник, который поспособствует получению «веры», которая была передана Дмитре, для того, чтобы впоследствии вернуть её Иггдрасилю, — с улыбкой проговорил Теодор.
— Посредник?
— Ну, это не совсем правильный термин. Подобно тому, как высшие эльфы называются «танцорами» Мирового Древа, боги тоже выбирают людей на соответствующие роли.
