— … Это не поможет. Я уважаю твое решение. дитя Арв. Мы с Брасмати вместе с тобой и Теодором Миллером, вчетвером, войдем внутрь.
* * *
Таким образом была сформирована экспедиционная группа. Эта группа, состоящая из одного человека, одного высшего эльфа и двух драконов, была беспрецедентной во все времена. Лорд-дракон Клипеус взял на себя инициативу, а за ним последовали и трое других. Судя потому, что было видно издалека, проход был узким. Он едва ли мог вместить двух взрослых людей, так что было совершенно невозможно двум драконам пройти в их истинном обличие.
— Там есть просвет, но внутри довольно темно.
Они были окружены неизвестной тьмой. Теодор вызвал шарик света и осмотрелся. Магия света распространялась вперед, но вокруг все равно было ничего не видно. Пейзаж, в котором исчезал свет, казался еще более загадочным. Даже Брасмати, привыкший к древним тайнами, нашел это мистическим.
— Это неприятное место. И свет, и тепло здесь не существуют. Неудивительно, что эта идиотка Галатея была поймана.
— Галатея? — Теодор переспросил имя.
Брасмати ответил:
— Земляной дракон, ставший взрослым 800 лет назад. Она вошла в темноту, не дожидаясь Лорда. Теперь она где-то в этой темноте.
Клипеус услышал надежду в голосе Брасмати и пробормотал с протяжным вздохом.
Время было более мощной силой, чем все остальное. Эльф, который жил сотни лет, и дракон, который жил в течение десятков тысяч лет, не были теми, кто мог противостоять влиянию времени. Это может быть временно, но дух, сокрушенный вечностью, будет изменен до такой степени, что не сможет вернуться в свое первоначальное состояние.
Тени набежали на лицо Брасмати, но никто не мог его успокоить. Итак, они пошли дальше. Вскоре после этого партия достигла своей цели. Четверка путешественников не могла двигаться дальше по коридору, и пространство, в котором двигалось время, предстало перед ними. Нет, было бы уместнее назвать это пустым пространством.
Если тьмой остановки времени можно было назвать воду, заполнившую аквариум, то это пространство было воздушным шаром, это было доказательством того, что Акедия не функционировала должным образом. Пространство, созданное искусственно, рухнет через 30 минут.
В центре этого пространства сидел в кресле старик. Они не могли видеть его лица, потому что он сидел, отвернувшись от них, но его белые волосы и морщины были впечатляющими. Однако это было пространство, которое не должно было существовать. Брасмати охранял Клипеуса, в то время как Теодор и Титания продвигались вперед, но эти двое не пытались сражаться со стариком.
Когда они приблизились, Титания опередила Теодора:— … Учитель?
Старик, удобно устроившийся в кресле, ответил:
— Наконец, время настало.
Он обернулся. Со струящимися бородой и волосами и глазами, которые скрывали в себе таинственные глубины, которые никто, кто их видел, не мог забыть…
Глаза Титании и Теодора распахнулись. Как и ожидалось, он действительно был внутри. Это был величайший элементалист века, Мирдаль Херсейм!
— Это было так давно, — продолжал Мирдаль, не заботясь о реакции окружающих. — Я ждал сегодняшнего дня столько лет… чтобы зажечь огонь этого века и возродить свою жизнь из горстки пепла.
— У-учитель?
Когда все виды эмоций сменились на лице Титании, Мирдаль посмотрел на левую руку Теодора с мрачным выражением.
— Ты сейчас понимаешь план, Глаттони?
В ответ рот распахнулся на левой ладони, и Глаттони ответила:
— Понимаю. Ты… Ты заключил сделку с Акедией?
— Да.
— Ты хорошо использовал свой мозг. Ты первый, кто сумел обмануть Акедию таким образом, Мирдаль Херсейм. Нет, я должен называть тебя аватаром Прометея?
Эти два существа не теряли времени даром.
— Называй меня Мирдалем. Теперь, когда я закончил свою последнюю работу, я больше не являюсь аватаром Прометея.
— Хах, я вижу. Сколько времени? Когда оно подойдет к концу?
Мирдаль рассеянно слушал слова Глаттони, глядя на Титанию:
— В ближайшие 15 минут или около того. Я смогу успеть попрощаться.
Эмоции появились на его лице, напоминавшем невыразительную маску. Старик встал и мягко улыбнулся:
— Это было какое-то время, Титания. Мой единственный ученик. Я знал, что так будет, но приятно снова встретиться с тобой.
— Я чувствую то же самое. Но, Учитель, что вы пытаетесь сделать? — страх, смятение и радость наполняли глаза Титании.
Несмотря на воссоединение с человеком, которого она искала на протяжении многих лет, ее интуиция заставила ее неохотно сделать шаг вперед. Это было из-за того, что она не могла не видеть истинной сущности своего мудрого и ласкового учителя. Титания не знала, что означали слова «аватар Прометея», но стоящий перед ней старец отличался от учителя, которого она помнила.
— …Да, ты прав. Осталось еще время. Наш герой должен узнать мою волю, — Мирдаль посмотрел на Теодора, а затем на землю.
Четыре стула из грязи поднялись, особенно грязный был перед Клепиусом. Мирдаль рассмеялся над группой путешественников:
