Кулак принца рассёк пустой воздух, вызвав ударную волну, которая окончательно сломала стену. Даже если бы всего один такой удар достиг своей цели, Веронике пришлось бы несладко.
И, осознав это, Мастер Красной Башни тут же изменила тактику. Атаки Ходая обладали скоростью ветра и силой, способной сокрушить замок. Но не более того.
«Его удары полагаются исключительно на физическую силу, а скорость ветра не так уж и высока. Возможно, его навыки мало отличаются от тех, которые были до мутации».
Итак, Вероника слегка сместилась в сторону и, пропустив мимо себя кулак принца, выбросила вперёд свою собственную руку. Её вывод был простым. Объект, быстро движущийся по прямой траектории, становился чрезвычайно уязвимым для атак со стороны. Это был тот самый принцип, во время которого стрелы отклонялись при малейшем соприкосновении с листьями.
Фшух!
— А-а?
И вот, когда его кулак в очередной раз рассёк пустое пространство, рассвирепевший получеловек-полутигр на мгновение застыл. Его боевые способности были настолько низкими, что он попросту не мог понять ситуацию. И Вероника не упустила этот момент, образовавшийся в результате неопытности её противника.
— Ускорение.
Это было Слово Дракона — способность, которая позволяла ей несколько раз в день отменить ограничения ¼ дракона. Вероника стала в три раза быстрее и метнулась вперёд, оставив позади себя едва уловимые очертания своего тела.
Это случилось до того, как Ходай успел даже вскинуть руки. Со скоростью, многократно превосходящей скорость звука, кулаки Вероники врезались в его тело.
Бу-дух! Бу-дух! Бу-ду-дух!
Солнечное сплетение, рёбра и нижняя часть живота — трижды поразив наиболее уязвимые точка Ходая, кулаки переместились к его лицу. Это был настоящий шквал ударов. Кулаки Вероники били и били своего врага, пока тот, в конечном итоге, не отступил на несколько метров назад.
— … Тьфу!
Тем не менее Вероника была совершенно не удовлетворена результатом. Она пыталась сломать его кости, однако, вместо этого смогла лишь слегка оцарапать его кожу. И пусть удары были нанесены с идеальной точностью, случившееся говорило о том, что Вероника не могла победить Ходая в своём текущем состоянии.
И вот, неудивительно, что вскоре принц пришёл в себя и гневно прорычал:
— Да как ты смеешь! Прикасаться своей грязной рукой к нам…!
То, что в принце пробудилась кровь священного существа, Белого Тигра, действительно было правдой. И вот, прежде чем Вероника успела ответить нечто саркастическое, разразилась настоящая буря.
Фу-жу-у-у-ух!
Это был вихрь, похожий на подхваченные ветром острые мечи. И вот, эта самая буря бросилась прямиком к Веронике. Она разрывала сталь одним только своим прикосновением к ней. И Мастер Красной Башни поняла, что подобная атака в несколько раз более раздражающая, чем все прежние. Вывод был прост — повысить уровень жара, окутывающий её тело. Пока её пламя продолжит пылать, буря не сможет причинить ей никакого вреда.
— Используешь мелкие уловки!?
— Поговори мне тут, драный кот.
Ветер мог повысить скорость Белого Тигра до нужного уровня, но он не мог удалить пламя красного дракона. Более того, если бы Вероника использовала всю свою силу, она смогла бы задавить своего оппонента, однако… После затяжной защиты её запасы силы порядком уступали Ходаю, пребывавшему в прекрасной форме. Кроме того, присутствие рядом гражданских лиц было похоже для неё на кандалы.
«Я могу победить, если трансформируюсь в полу-дракона. Но если сделаю это сейчас… Замок не продержится даже эту ночь».
Это была техника, которая в течение нескольких минут удерживала Инвидию и которая по своей разрушительной силе была сравнима с трансцендентной. Итак, Вероника могла бы всего за несколько минут уничтожить Белого Тигра, однако проблема состояла в том, что после таких энергоёмких затрат ей понадобилось бы как минимум полдня отдыха. Итак, оставался лишь один вопрос: сумеют ли защитники замка выстоять без её помощи?
«Нет. Без меня они не продержатся даже пары часов, не говоря уже о половине дня».
Это была битва, в которой она не могла сдаться, но при этом не могла и воспользоваться всей своей силой. Учитывая такие переменные, существовал ли иной способ победить этого кота? Избегая грубых ударов своего оппонента, Вероника задумалась и вскоре нашла ответ. Если это было невозможно в одиночку, нужно было привлечь кого-то ещё.
«Надеюсь, эта девочка поймёт мои намерения».
Один шаг, ещё один шаг…
Вероника притворилась, что была вынуждена отступить назад. Отвернуться от своего врага она не осмеливалась, а потому всё, что ей оставалось, — это уповать на удачу. Сильвия, которая прибыла вместе с ней в Хёнканский замок… Она должна была понять её план. Иначе их всех ждал крах.
Фшу-у-ух!
В этот момент принц Ходай нанёс мощный удар кулаком, и Вероника воспользовалась этим моментом, чтобы оказаться ещё ближе к Сильвии. Тем не менее искусственное ослабление защиты повлекло за собой и гораздо более существенный урон.
— Кху!
