Будь она полноценным драконом, то могла бы не полагаться на кислород, необходимый для дыхания. Однако она была драконом всего лишь на ¼. Итак, Вероника не могла выйти за биологические пределы человека даже в своей драконоподобной форме.
Глаза Мастера Красной Башни налились кровью, а дыхание стало тяжелым и сбивчивым. В дополнение к необходимости потреблять кислород, ей приходилось дышать, чтобы сбавить уровень жара внутри своего собственного тела.
— Ху-а… Ху-а…
Её сердце билось так, словно было готово в любое мгновение взорваться. Если бы Вероника не остывала в некоторых встречных тучах, то её глаза попросту испарились бы. Итак, она продолжала убегать, отдавая этому все свои силы. Она двигалась вперёд, не выбирая направления, и руководствовалась лишь своими инстинктами.
Насколько далеко она смогла удалиться от этого ужасного, но прекрасного монстра? На сто километров? Двести?
«Если так всё и будет продолжаться…»
Однако прежде, чем Вероника успела завершить свои расчёты, её силы достигли предела.
Бу-жух!
Её крылья взорвались и рассеялись, а покрытая чешуей кожа вновь стала гладкой. Драконоподобный режим был принудительно отключён. Подумать только, чтобы эта мощь использовалась не для уничтожения врага, а для побега от него…
Бу-дух! Бу-ху-ху-хух…
Снеся несколько деревьев и камней, Вероника рухнула на землю и пропахала в ней огромную борозду. Будь она обычным человеком, то погибла бы на месте. К счастью, плоть Мастера Красной Башни была крепче стали даже без трансформации.
— … Ух-х…
Если бы только состояние её тела было нормальным…
«Нет, я должна продолжать двигаться. Меня наверняка преследуют».
Она хотела успокоить себя тем, что преодолённого расстояния вполне достаточно, но инстинкты Вероники говорили об обратном. Ещё до того, как Мастер Красной Башни покинула замок, она отчётливо поняла:
«Этот монстр хочет меня убить».
Красные глаза Ласт были наполнены убийственными намерениями. Эти тупые глаза не видели в живой Веронике никакой ценности. Они рассматривали её лишь как средство для побочного использования… И какой бы сильной ни была Мастер Красной Башни, эта трансцендентальная тьма вселяла ужас даже в её сердце.
— Ку… Ох…
Вероника отчаянно пыталась поднять своё тело. И пусть силы практически оставили её, она не хотела просто сидеть сложа руки, ожидая смерти.
Перед тем как встать, Вероника сделала глубокий вдох. На данный момент куда приоритетнее было восстановить свою магическую силу, нежели увеличивать дистанцию. И вот, её тяжелое дыхание впитало горстку магической силы, тут же заполнившей её круги. Веронике было довольно странно ощущать круги абсолютно пустыми, тогда как обычно они были переполнены.
Итак, ей нужно было хотя бы пять или десять минут. Но в тот момент, когда Вероника пыталась перевести дыхание…
Бу-дух-х!
Прямиком с неба на неё обрушился мощный шторм.
— Ай-а-а-а-ах!
Несмотря на всю свою стойкость, она пропустила острейший удар, в результате чего во все стороны брызнула её собственная кровь. Вероника попыталась взлететь, но в её коленях попросту не хватало сил. И так, помогая себе руками, она с трудом приподнялась и… Белый Тигр, глядя на это жалкое зрелище, попросту не мог не рассмеяться:
— Ку-ха-ха! Думала сбежать от нас, девчонка?! Становись на колени и проси о пощаде!
— … Ха-ха, — скривившись, ответила Вероника, — Наверное, я ошибалась, и ты не кот, а пёс.
— Это ещё что за чушь?
— Почему чушь? Разве твои слова не похожи на лай обиженной собаки?
— … Ах ты, сука! Ничего, сейчас мы вырвем твой язык и съедим его, — с исказившимся от гнева лицом прорычал Ходай.
С чёрными полосками на белой шкуре, мутировавший тигр поднял свои большие кулаки. Вероника тоже подняла руки, однако ей было чрезвычайно сложно даже просто стоять на ногах. Она не хотела терпеть новые избиения и подумала, что было бы здорово, если бы её смерть была мгновенной… Однако принц Ходай не знал, что её слова — всего лишь бравада. Ему не хватало боевого опыта, а после предыдущей схватки он стал куда более осторожным. Также тигр не знал, что из-за этих нескольких секунд он лишился своего единственного шанса отомстить за свой позор.
Гру-ду-ду-ду-ду!
Где-то над их головами прозвучал раскат грома.
— Гр-м? Гром без дождевых облаков?
Принц Ходай почувствовал некий дискомфорт, в то время как Вероника, услышав эти звуки, тут же расслабилась. Её взгляд стал мягче, а плечи медленно опустились.
А затем, невольно хихикнув, она тихо произнесла:
— Хе-хе-хе, кто и останется сегодня без языка — так это ты.
— Что?
— Посмотри наверх, мудак! — радостно воскликнула Вероника, чувствуя, как к ней начинают возвращаться силы, — Мой жених пришёл!
И прежде, чем Ходай успел понять смысл сказанного, откуда-то издалека на него обрушилось сразу шесть световых копий.
Это была наивысшая магия молнии — Кераунос, которая тут же окружила Белого Тигра и запечатала его в нечто, наподобие клетки.
Это была техника, взятая из Искусства Оммёдо, — проклятие гексаграммы.
И эта гексаграмма вызывала сущий ад, который мог сжечь даже священных существ.
— —————!!!
