– …
В небе зависло не меньше пятисот магических стрел. Используя простые вычисления, можно было бы с уверенностью сказать, что этого количества вполне достаточно, чтобы дважды отправить наемников на тот свет.
Увидев столь подавляющее волшебство, у воинов отвисли челюсти. Они думали, что в чем-то провинились, поскольку стрелы были направленны прямиком на них.
Наемники никак не ожидали столкнуться с такой крупномасштабной магией в столь маленькой деревушке.
И вот, спустя несколько секунд молчания, стрелы выбрали свои цели и устремились вперед.
Фью-фью-фью-фью!
Со стороны это чем-то напоминало град. Твердые и тяжелые ледяные стрелы были похожи на камни, пробивающие в телах нежити целые дыры. Гнилая плоть, мышцы и кости разрушались, а тела, парализованные холодом, теряли возможность передвигаться.
Не было необходимости говорить о мертвецах, которые попали под огненный дождь. Поскольку атака уменьшила количество нежити наполовину, наемники поняли, что эти неизвестные маги им не враги.
– Замечательно, это союзники!
– Маги – это всегда обнадеживающе!
– Эй! Я куплю вам выпить, когда всё закончится, так что никуда не уходите!
– Так, а ну не расслабляться! Тот, кто сейчас упадёт, – будет отдыхать всю свою оставшуюся жизнь!
Ситуация на поле боя мгновенно изменилась благодаря действиям всего двух людей – Тео и Сильвии. Наемники отошли от шока и продолжили удерживать нежить на расстоянии, позволив Теодору и Сильвии использовать свои масштабные атакующие заклинания.
Лучшей ситуации для боевого мага себе и представить было нельзя. У них была фиксированная позиция и солидное количество эскорта.
– Огненный Шар!
– Я тоже попробую, Огненный Шар!
Дум-дум-дум-дум!
Использование мощной огненной магии давало возможность поменяться местами и перевести дух.
Это была по-настоящему показательная битва, где дальние атаки не только сокращали число врагов, но и помогали союзникам, которые сражались в ближнем бою. И всё это было вызвано ничем иным, как существованием магов, которые доминировали на поле боя.
***
В таком темпе прошел целый час.
– Восход! Солнце восходит!
– Эти ребята отступают! Не преследовать их и не поддерживать строй!
Крики наемников привели в себя Тео, который с головой погрузился в использование заклинаний.
Как и сказали наемники, небо на востоке постепенно начало озаряться лучами восходящего солнца. Это свидетельствовало о том, что вскоре должен был наступить рассвет.
Мертвецы могли передвигаться и под солнечными лучами, но в такой ситуации они были серьезно ослаблены, если только не являлись продвинутой нежитью.
И вот, ожившие трупы, которые всего несколько минут назад безрассудно бросались в бой, начали отступать.
Глядя на то, как трупы возвращаются в горы, Тео тихо пробормотал:
– … Самое худшее позади.
Убедившись, что нежить практически покинула окрестности деревни, Тео покачал вспотевшей головой и принялся приводить в порядок своё дыхание. Физически он почти не устал, но зато потратил много психологических сил, непрерывно активируя заклинания. Сильвия тоже, тяжело дыша, прислонилась к соседнему дереву.
Они порядком измотались и практически ни на что не реагировали.
И вот, словно ощутив это, судьба решила нанести по двум уставшим людям ещё один фатальный удар.
– Крэ-э-э-эк!
Барабанные перепонки пронзил ужасный рёв. Над головами наемников, которые думали, что всё уже закончено, появился летающий гниющий монстр. Это была нежить среднего ранга, которой удалось сохранить свои навыки к полёту.
Это была зомби-виверна!
– Виверна!? – прокричал Тео, поняв, что это такое.
В этом регионе не было мест обитания виверн, кроме того подобную нежить нельзя было создать из монстров, обитавших поблизости. Если так, то причиной появления зомби-виверны могло быть лишь одно – какой-то чернокнижник создал её в другом месте и привел сюда.
Однако это было весьма странно. Зачем делать нечто подобное в столь маленькой и непримечательной деревушке?
Тем не менее, рассуждать на эту тему было некогда. С ужасным ревом зомби-виверна полетела к Тео и Сильвии.
"Быстрая!"
Это было больше похоже на пикирование, чем на полёт.
При атаке с воздуха разрушительная сила виверны увеличивалась прямо пропорционально тяжести её тела. Было вполне понятно, что если маги попытаются увернуться от удара, то монстр просто изменит направление движения и тут же доберется до них.
Невообразимая сила зомби-виверны способна была не просто убить двух магов, но и оставить от них лишь мокрое место. Они могли попытаться заблокировать её или нанести упреждающий удар, но на всё это оставалось не более трех секунд.
"Перехватить Полыхающим Снарядом! Нет, слишком поздно!"
Времени не оставалось.
Тео немедленно активировал недавно приобретенный навык.
Это была способность, приобретенная им после поглощения артефакта "Защитный Браслет", который он получил на церемонии награждения. В информационной сводке о навыке указывалось, что владелец артефакта мог создать три защитных слоя, способных выдержать заклинание 5-го Круга.
Однако было неизвестно, сможет ли Защитный Браслет противостоять физической мощи зомби-виверны.
