Я кивнула. Мол, все чисто, все спокойно, подводных камней нет.
Оглашается приговор.
Помощник смотрит на меня ошалелыми глазами, но мне уже и все равно. И не такими смотреть будут, когда все узнают. Ох не такими…
Четвертое дело.
Тут все тоже просто. Поймали шайку разбойников, которые грабили на дороге. В Раденоре с такими не церемонятся: кого сразу не прибили, тех отправляют на каторгу. Тем более все доказано, поймали их на месте преступления, как раз за грабежом.
Три человека осталось. Главаря еще там положили, а эти так, мелкая сошка…
Прищурилась на них, потом быстро написала записочку судье. Тот прочел, поднял брови и вновь принялся за расспросы.
– Грабили, значит… а кто ж вам сообщал, где кареты поедут? Да сколько там богатства будет?
– Так мы ничего не знаем, – привычно занудел мужчина лет сорока, такой невзрачный. Взгляд на нем и не остановится. – То главарь знал, а вы его положили, чего нам кто скажет? Он языком не трепал…
– Как? – искренне удивился судья. – И даже с вами не обсуждал, что собирается сделать? Или вы с ним? Это вы уж кому другому расскажите, господин Мочало, а мне не надо бы уши-то натирать!
В глазах разбойника вспыхнули огни. Злые, нехорошие… и вокруг него тоже вихрь плохой. Ало-черный, грязный, злой…
– Гады! Думаешь, поймал, да?
– А чего тут думать? Али ты яду припас напоследок?
Не припас. Но хотел бы, хотел…
Судья Райдел покачал головой:
– Ну что ж вы так неосторожно? Стража! Вот этого на доследование, к палачу. И спросить по всем шестнадцати ограблениям, по связи с тремя трактирщиками и по четырем зарытым кубышкам. А то нам здание суда хорошо бы отремонтировать, я короля лично попрошу выделить толику малую.
– СУКИ!!! – разнесся почти вой по залу. Но судья и не думал реагировать. Теперь это задача стражников, чтобы не отравился, не подох до палача, а там уж и подавно не подохнет.
Двух оставшихся приговорили к каторге на длительный срок. Можно бы и казнить, но зачем? Рабочих рук всегда нехватка, а таких тварей в каменоломнях беречь не станут. Сами сдохнут.
Да туда и дорога.
Время уже близилось к полудню, и в тот момент, когда судья Райдел готовился уйти на перерыв и отправиться на обед (я бы тоже не возражала, завтрак-то давно был), в зал буквально влетела целая процессия.
Мужчина лет сорока, здоровущий, краснорожий, весь напыженный, разряженный и напомаженный. За ним двое стражников. И еще двое… слуги?
Да, похоже.
– ГДЕ МОЯ ДОЧЬ!?
Судья Райдел посмотрел на него доброжелательным взглядом.
– Граф Аран, рад вас видеть. Да вы присядьте, не волнуйтесь так. Я, честно говоря, не знаю, где она сейчас, мне больше интересно – от ребенка она уже избавилась? Или еще не успела краденое ожерелье продать?
Графу хватило с избытком.
Он взялся за сердце (вроде оно все-таки повыше? и левее?) и осел на пол. К нему бросились и стражники, и слуги, и началась паника.
Красота…
Кажется, мне понравится работать в суде.
Разговор продолжился только через полчаса, когда графа привели в чувство и отпоили водичкой. А судья Райдел, дружески глядя на него, начал уговаривать:
– Ваше сиятельство, да не переживайте вы так, дело-то житейское. У нас не одна барышня до свадьбы со слугами блудит, мы и вашу б не тронули. Но дело-то такое, паренек на каторгу пойдет, а он ведь молодой, и мать у него вся в слезах… Нехорошо это.
Граф прищурился на паренька, которого так и не убрали из зала суда. Недобро так, оценивающе, словно прикидывал, на каком десятке плетей тот подохнет в муках.
– Вы не думайте, он вашу дочь не выдал, но у нас расследователи есть и работают они не за страх, а за совесть. Хорошо работают. Они и про ребенка узнали, и про «кражу». А уж когда тебя к стенке приперли, тут не отвертишься, никак не свильнешь…
Граф скорчил рожу, которая показывала, что – да. Это он понимает и принимает.
– Анна пропала.
– Пропала?
Да, и такое бывает. Вчера поехали на бал, дочка была дома. Утром вернулись с бала, дочки… неизвестно, была она дома или нет, но вот когда пришла стража, ее дома уж точно не было. И утром тоже не было.
Ночью?
Могла и ночью уйти, кто ж ее знает, слуги б виконтессе слова не сказали. Куда уйти, зачем уйти… никто ничего не знает! Граф решил, что найдет ответы в суде, и помчался сюда, теряя по дороге тапки. Увы, ответов ему не предложили, разве что вопросов добавили.
Судья Райдел вздохнул.
– Граф, я отпущу с вами на перерыв мою помощницу. Но только если вы поклянетесь доставить ее обратно ровно через… ладно, полтора часа. Думаю, вам хватит, чтобы разобраться и понять, куда делась виконтесса.
Граф поглядел на меня с большим сомнением.
– Госпожа Истар чувствует ложь, – просто объяснил судья. – Вам достаточно задавать вопросы, а она будет стоять рядом. И соврать вам никто не посмеет. Госпожа – маг воздуха, вот такой, своеобразный, со сложным даром.
Сам судья в это уже не слишком верил, подозревая во мне мага разума, но я спорить не стала. А что тут скажешь? Вы думаете неправильно? Да, а откуда вы, девушка, знаете, что я думаю?
Главное, в графском взгляде уважения прибавилось. Да еще как, серьезно прибавилось, оценил полезность умения.
