Но у неё, Марианны, не было выбора. Или возвращаться домой, где окончательно сгинуть, или всё же поработать на Людмилу и постараться скопить немного денег, чтобы потом начать новую жизнь. Но какой должна быть эта новая жизнь, девушка не имела ни малейшего представления.
— Хорошо, я согласна, — чужим голосом произнесла она и даже сама его не узнала.
— Вот и молодец, — обрадовалась хозяйка, и её взгляд заметно потеплел. — Сегодня придёт гость. Ну, тот мой знакомый… Я скоро уйду, а ты приведи себя в порядок, надень красивое бельё, что мы купили, и жди.
Девушка молча кивнула.
— Только, пожалуйста, не надо этого похоронного выражения лица! — с досадой произнесла Людмила. — Я тебя уверяю, ничего ужасного не происходит. Дело-то житейское. А мужики любят подруг весёлых, жизнерадостных, беспечных…
«То-то я смотрю, что ты всю дорогу такая весёлая…» — зло подумала Марианна. Её вдруг охватил нешуточный гнев. Почему жизнь обходится с ней столь жестоко? Почему никто не любит, а все лишь используют и предают? Ярость была настолько сильна, что Марианна неожиданно укусила себя за палец. Никогда прежде с ней не случалось подобного. Она вскрикнула от боли и увидела, как по запястью потекла кровь.
— Ты что это, девка, с ума сошла? — подскочила к ней Марина. — Зачем портишь товар? Руки тебе пригодятся…
Уже в следующую минуту приступ гнева прошёл, словно его и не было, и девушка со страхом взирала на то, что натворила. Как это случилось? Что с ней произошло? Теперь ведь надо промыть и перевязать палец! Она глубоко вдохнула.
— Всё нормально, — произнесла бесстрастным голосом. — Сейчас обработаю рану. Это случайно.
— Чтобы больше я такого не видела! — строго сказала Людмила. — Йод возьмёшь в аптечке. Там же бинты и пластырь. Всё. Я ушла.
Самым трудным оказалось обслужить первого клиента.
— Привет, красотка, — игриво проговорил грузного вида мужик средних лет, когда она одеревеневшими от ужаса руками открыла дверь.
Он вручил ей джентльменский набор — цветы, бутылку шампанского и коробку конфет и фамильярно потрепал по щеке. А, зайдя в гостиную, сразу сбросил пиджак. В самом деле, к чему церемонии, когда обо всём договорились на берегу? Девушка ушла с цветами на кухню и долго не возвращалась. Не зажигая свет, уселась на стул и стала пристально разглядывать свой палец. «Может, если здесь закрыться, он посидит-посидит и уйдёт?» — мелькнула глупая мысль.
— Ну где ты там, красотка? — послышался недовольный голос посетителя, а скоро и он сам, отдуваясь, пожаловал на кухню. — Заснула, что ли?
Ей что, сейчас придётся лечь в постель с этим потным боровом? Марианну передёрнуло от отвращения.
— Может, не надо? — по-детски беспомощно спросила она.
— Как это — не надо? — возмутился клиент, решительно схватил её за руку и потащил в комнату. — Заигрываешь? Цену набиваешь? Или что, у тебя в первый раз?
— В первый, — кивнула Марианна, глотая слёзы.
Тот случай с Митяем она попросту вычеркнула из памяти, и теперь ей действительно казалось, что этому толстяку суждено стать её первым партнёром.
— Не бойся, тебе понравится, — заверил её клиент. — Раздевайся и потанцуй немного.
— Потанцевать? — удивилась она, не решаясь сбросить одежду.
— Ты совсем дура, что ли? — стал терять терпение мужик. — Раздевайся, тебе говорю!
Дрожащими руками она стала снимать с себя вещи и аккуратно складывать их на стул.
Мужик не выдержал и расхохотался.
— Ну чистой воды школьница!
В самый патетический момент у неё к горлу подступила тошнота, и она убежала в ванную. Подсознание вытолкнуло на поверхность образ Митяя и отвратительный смешанный запах перегара, пота и чеснока, которым тогда от него разило. Хотя нынешний клиент был ненамного лучше.
— Ты куда? — недовольно вскинул голову он, уже готовый к финальному аккорду.
В общем, в тот день всё было сущим кошмаром.
— Ладно, — уже уходя, миролюбиво проговорил мужик, — на первый раз прощается. Делаю скидку на твою неопытность. Деньги отдам хозяйке, а премиальные ты сегодня не заслужила!
Когда, наконец, за посетителем закрылась дверь, она дала волю слезам. Неужели теперь ей придётся так жить? Может, вернуться домой? Хотя там ещё хуже. Ко всему прочему у неё сильно разболелся палец.
— Чёрт, чёрт, чёрт! — в отчаянии закричала девушка.
Под руку попались ножницы, и она с остервенением стала вонзать их в собственную подушку. Гнев понемногу утих, только подушка кое-где пострадала. «Ничего, — подумала Марианна, — зашью и надену новую наволочку».
