Немного напрягшись при виде военных, Диани заставила себя расслабиться, её руки даже не потянулись к эфесам темных мечей, что было прогрессом. К тому же дикий голод забил все остальные чувства чародейки. Девушка буквально как дикий драк набросилась на блюдо с вяленым мясом, практически ничего не оставив своему учителю.
К моменту, когда подали основные угощения, Хлебушек уже выглядела сытой и довольной, что, впрочем, не помешало ей съесть целую плошку первосортной похлебки, отчего животик чародейки заметно округлился. Но, сегодня, было не время следить за фигурой. Снадобье Искателя растратило большинство запасов в организме, которые необходимо было пополнить.
В целом это утро стало самым приятным временем за последние несколько дней. Никто никуда не спешил, ничто не угрожало жизни, была отличная прохладная погода и вкусная еда. К тому же учитель и ученица хорошо выспались, а усталость и раны постепенно затягивались, постоянно подлечиваясь невидимыми заклинаниями.
У входа в "Хмельное рыло" послышались неторопливые шаги. На мгновение гость замер на самом пороге, после чего хмыкнул, направившись прямо к столу чародеев.
Не доходя пары шагов до трапезничающих магов, гость мелодично пропел:
Зеленый лес и серые горы,
Под солнцем согреты будут нескоро,
Темною ночью мне не до сна,
Принцессу спасать из замка пора!
Искатель перестал жевать и нахмурился. Не оборачиваясь к гостю, он строго заметил:
— Это моя считалочка! А я не люблю, когда у меня что-то воруют… дружище!
Гость звонко рассмеялся, ловким движением заняв место рядом с Диани и напротив Вимаса. Быстро выбив пальцами по деревянной столешнице своеобразный марш, "вор считалочек" бесцеремонно подвинул к себе почти пустое блюдо с мясом и кувшин кваса.
Казалось, что улыбка всегда была на лице гостя. Его голубые глаза смеялись вместе с тонкими, но изящными губами. Загорелое лицо было добрым, располагающим к общению. Одетая поверх серой рубашки мантия монаха, гармонично сочеталась с металлическим медальоном в форме буквы "А" — отличительным символом церкви Аспарока.
— Брат Иникай! — расплылся в улыбке Ликориан, сменив гнев на милость и протягивая другу руку. — Вот уж не думал, что встречу тебя здесь!
— Я появляюсь там, где нужен, — мягко отвечал священник, отвечая на рукопожатие. — К тому же по всему Мерсину прошел слух, что некие два чародея натворили дел в Сером Бастионе, и я был уверен, что один из них ты. Плюсом ко всему, у меня в этом поселке были дела, а я знаю, что Искатели почти всегда двигаются с севера на юг… вот я и решил, что ты заглянешь в нашу харчевню рано или поздно. Мы провели тут немало хмельных вечеров, ты ведь помнишь?
— Разумеется, помню, — Вимас стукнул посохом по деревянной половице. — Это были славные времена. Жаль последние годы мы мало виделись…
— Но хватит о грустном. Воля Аспарока была такова, что уж теперь говорить об этом… Не познакомишь меня со своей спутницей?
Искатель кивнул, протянув руку в сторону ученицы.
— Знакомься, брат Иникай! Это Диани, моя жена!
Голубые глаза монаха округлились, став похожими на чайные блюдца. Говорить о том, что и Хлебушек была ошарашена таким поворотом событий, это значит не говорить ни о чем. Девушка буквально выронила из рук надкушенную краюшку хлеба, издав подобие хрипа из моментально пересохшего горла.
— Ты женился? — после долгой паузы, удивленно поинтересовался Иникай. — Никогда не думал, что такое случится. Особенно памятуя о Миранилис…
— Миранилис — это отдельная тема для беседы, — причмокнул языком маг. — Она недавно снова появилась в моей жизни, чуть не оборвав эту самую жизнь. Но сейчас… ты ведь рад за меня?
— Конечно рад, — немного запоздало рассмеялся монах. — Но это так неожиданно…
— Мы не женаты! — прорезался голос Диани. — Я… я и подумать о таком не могу! Вимас!
Иникай бросил на друга прозревший взгляд.
— Кажется, я начинаю понимать, в чем тут дело! Это опять твой странный юмор, дружище? Тебе уже говорили, что твои шутки… не всегда смешны?
— И не единожды, — встряла в разговор "жена" Ликориана. — Прибавьте к этому постоянную болтовню, неряшливость в одежде, плохие манеры и… храп — получите полный портрет Вимаса Ликориана, мастера ордена Искателей…
— Мастера? — переспросил священник, но уловив легкое мотание головы Искателя, сменил тему: — Во всяком случае, портрет верный. Вимас странный, но интересный человек. У него множества мелких недостатков, которые с головой перекрываются большими достоинствами: добротой, колоссальным багажом умений и знаний, честностью и верностью… Но от себя могу отметить еще один забавный недостаток — странную тягу этого мастера Искателей к воровству…
— Поклеп! — весело буркнул Ликориан, отхлебывая из кружки с квасом.
