– Я просто задумалась. Кстати, что это за штука в чёрной длинной сумке? – звучит её голос с мягкими нотками.
– Это то, что я хотел показать тебе. Акустическая гитара.
– Я читала про такие гитары. Она из дерева, да? – продолжает Мира и наклоняется.
Это поможет Авелю взбодриться. Кажется, тон её голоса снова сменился. Овал её лица, наконец, снова освещает улыбка, но парень замечает открытый участок нежной кожи под её шеей и ямочку между тонкими ключицами. Его воображение уводит его куда-то в глубину этих складок халата…
Авель сглатывает, кивает и поворачивается к чехлу гитары. После пары усилий ему удаётся снять ремешки, потому что он уверен, девушка прожигает взглядом его спину. Достаёт синюю шестиструнную гитару с тёмным напылением. Его пальцы в перчатках едва касаются самых высоких струн.
– Она красивая! – произносит Мира. – Издаёт такие же звуки, как та, что ты показывал в детстве. Ты помнишь?
– Такое я не смогу забыть, – говорит Авель и берёт пару аккордов. – Что ты хочешь, чтобы я сыграл? Что-то, похожее… на тебя?
Она кивает.
Авель играет мелодию, его пальцы с привычной лёгкостью двигаются по струнам, кажется, Мира испытывает настоящий восторг. Кажется, всё её внимание и существо обращено только к этому моменту между ними. Он может делать что-то, что доставляет ей удовольствие, от этой мысли внутри него снова зажигается приятное тепло. Хоть это и может продлиться недолго…
– Эта вещь такая простая, – говорит Мира в конце его исполнения. – Но, она может передавать столько красочных ощущений. Просто невероятно! Я никогда не смогу сделать что-то подобное.
– Сможешь, если захочешь. Так всегда говорит Карлайл.
На мгновение её лицо покрывает тень, но Авель пальцами едва касается её руки на диване.
– Мира, хочешь попробовать? Если у тебя есть минимальный слух и нет проблем с математикой, у тебя не будет проблем с музыкой.
Уголки её губ на пару мгновений трогает улыбка.
– Давай я покажу, как держать гитару, – говорит Авель, когда она кивает.
Парень садится за её спину. Запах кожи на затылке заставляет его пальцы коснуться её нежной шеи на пару секунд.
Девушка вздрагивает.
– Прости, – шепчет он и улыбается, снова ощущая, как горят щёки. – Это был какой-то странный рефлекс. В общем, возьми гриф в эту руку. Пальцы другой руки здесь. Я не самый лучший учитель. Я бы даже сказал, в первый раз пытаюсь кого-то учить, так что не удивляйся, если я буду говорить странные вещи.
– Пока всё понятно, – звучит её ответ. – Хорошо. Я видела, как ты это делал. Что дальше?
– Эта область для удержания струн и создания аккордов. Я мог бы написать тебе несколько схем простых аккордов, если хочешь…
Внезапно она прижимается ближе к нему. Авель чувствует её горячую спину своей грудью. Может ощущать поднимание и опускание её грудной клетки, а мягкие волосы гладят его щёку и пахнут чем-то, похожим на тыквенный пирог.
– Чуть ближе. Ты не против? – снова звучит голос Миры. – Можешь показать пару аккордов сейчас?
Авель сглатывает, потом выглядывает из-за её плеча, но видит только участок халата и бледную коленку. Он закрывает глаза. Так, сердце успокойся! Его руки в серебряных перчатках скользят вниз от локтя девушки к её пальцам. Мира издает глубокий вздох.
– Это не сложно, не так ли? – звучит её голос.
Сердце Авеля продолжает биться в сумасшедшем ритме, когда он кладёт подбородок на плечо девушки. Он должен успокоиться и сделать над собой усилие, чтобы не спугнуть её, но всё его тело покрывается потом от разогревающего жара внутри. Она так близко. Чувствует ли она нечто подобное?
Пальцы Авеля скользят по её пальцам, когда он расставляет их в определённом порядке. Через мгновение они издают струнный звук.
– Это было оно, – шепчет Авель.
Рука Миры касается его руки в перчатке. Её тонкие пальцы пробегают по запястью и останавливаются у локтя. Её настроение снова сменилось. Кажется, она ведёт себя также свободно, как в те мгновения у фонтана.
Странный порыв призывает Авеля коснуться губами светлой шеи девушки, но он заставляет себя отступить.
– Авель, я не знаю, что Мерседес скажет моему отцу, – говорит Мира более холодным тоном. – Представь, она просто взяла мой портком и выставила меня за дверь!
– Да, Мерседес такая, – говорит Авель и убирает руки с гитары. – У меня есть секрет, я не совсем человек…
– Что ты имеешь в виду?
О, нет! Нужно было сказать по-другому. Прозвучало это совсем неудачным образом.
Мира поворачивается к Авелю и кладёт гитару на диван. На её лице появляется встревоженное выражение. Он выдыхает. Как правильно об этом сказать? Если бы это был Карлайл, всё было бы проще. Но она другая…
– Ты… – начинает Авель и закрывает глаза. – Ты знаешь, это сложно объяснить…
– Это твои перчатки? Что-то случилось? – продолжает она.
Её прикосновение отдаётся нежным эхом на его правой руке. Пальцы находят складку и вытягивают ткань перчатки, которая опускается ниже, пока не достигает запястья.
– О, Кристапи! О, Авель! Т-твои руки… это кибернетические протезы? Ч-что случилось? Скажи мне! Скажи! – продолжает она тревожным тоном.
