Дэниал медленно последовал за ней, оставаясь на почтительном расстоянии. Как всегда молчаливый. Как всегда готовый защитить ее.
Британи никогда не боялась его. Образ Дэниала присутствовал в ее сознательной жизни, оберегал от тьмы, с которой маленькая девочка не могла справиться самостоятельно, и был другом, понимающим, через что она проходит.
К сожалению, Британи не догадывалась, что желание помочь не имело ничего общего с искренностью, которую она видела в действиях Дэниала.
Притворство. Ложь.
Поднявшись обратно в парк, Британи направилась в самую глубь по тонкой тропинке. Она бы могла попробовать убежать, но Дэниал всегда ее находил.
– Почему ты преследуешь меня? – тихо спросила она.
Через секунду Дэниал оказался рядом. Последние несколько дней он постоянно находился поблизости, нагнетая атмосферу своим присутствием.
– Мы должны поговорить.
Спокойный голос и безмятежность на лице вызвали раздражение.
«Успокойся. Тебе нельзя злиться, потому что тогда начнется приступ».
– Я не хочу с тобой говорить.
– У тебя нет выбора.
– Я просто хочу нормальную жизнь, в которой не будет тебя и ужасных вещей, которые ты заставляешь меня делать.
Дэниал немного наклонил голову в сторону, разглядывая Британи.
– Ты никогда не была нормальной.
Британи хотела что-то ответить ему. Точно хотела. Но его глаза вдруг резко поменяли цвет и из темно-желтых стали кристально синими.
– Я не такая, как ты.
Дэниал покачал головой.
– И не такая, как мой брат. Не такая, как Сэм и Элисон.
Дэниал почти скривился.
– Ты гораздо важнее, чем Создатели и хранители, вместе взятые. И ты не должна доверять им.
– Я верю Элисон и Сэм. И я точно верю своему брату!
– А он начнет верить тебе, когда узнает правду?
Британи вздрогнула. Как так получилось, что единственным человеком, который знает правду, является Дэниал? Почему только рядом с ним Британи не боялась того, что спало внутри нее?
«Это он сделал меня такой!»
Эта мысль подействовала отрезвляюще. Британи с размаху влепила Дэниалу пощечину, но удар был такой сильный, что он отлетел от нее на другую сторону тропинки. Тело парня с хрустом врезалось в дерево.
Британи испуганно оглянулась, ожидая увидеть свидетелей, а потом развернулась и побежала. Клубы дыма следовали за ней, и их было невозможно скрыть, поэтому девушка побежала дальше в парк, подальше от любопытных взглядов и осуждения.
Дэниал растворился в тенях и последовал за ней.
Британи ловко завернула на еще одну тропинку, едва не поскользнувшись на спуске. Она бежала вдоль берега, пытаясь скрыться от себя и Дэниала, но тот ловко нагнал ее и прислонил к стволу дерева.
Аккуратно и нежно.
– Ты должна перестать сопротивляться
– Ты лжешь!
– Я хоть раз обманывал тебя?
Она попыталась вырваться. Он прижал ее сильнее.
– Ты кое-что сделаешь для
– А остальные? Как же Элисон, Сэм? Что будет с ними?
– Какая разница?
Британи оскалилась и попыталась отпихнуть Дэниала. Он поддался, но не стал отходить слишком далеко. Его глаза вспыхнули недовольством.
– Ты была милее, когда смотрела на меня влюбленными детскими глазами и слушала все, что я тебе скажу.
Британи замолчала. Ее лицо изменилось. Она вспомнила что-то, что не хотела вспоминать.
– Я расскажу тебе…
– Ты солгал мне, – перебила его Британи. – Ты солгал.
Дэниал замер и странно посмотрел на нее.
– Ты обещал мне, что никому не позволишь обидеть меня. Что не позволишь кому-то сделать мне больно. Но ты позволил. Ты ничего не сделал тогда, хотя я ждала.
Кажется, Дэниал не мог подобрать слов. Они не виделись с тех пор, как Британи стала изгоем. Нет. Они не виделись гораздо дольше. Когда Бри начала встречаться с Крисом, Дэниал перестал к ней приходить. И не возвращался, как бы сильно она ни звала.
– Потом я перестала ждать тебя. Мой мир рухнул, и твое появление могло все испортить. Поэтому я надеялась, что больше никогда не увижу тебя снова.
Молчание длилось несколько секунд, пока Дэниал не развернулся и не сказал:
– Я приду к тебе чуть позже и расскажу о том, что ты должна сделать.
С этими словами он исчез, оставив после себя сладковатый воздух и ноющую боль, которая еще несколько дней будет напоминать о себе.
Британи еще какое-то время постояла на месте, скрываясь от прохожих за толстыми стволами деревьев и сухих кустарников, и приняла для себя очень важное решение.
Ей было необходимо наконец рассказать о происходящем. Признаться, что Дэниал, о котором Сэм и Элисон упоминали вскользь, был частью и ее жизни.
Британи вызвала такси и назвала адрес университета, но попросила остановиться на соседней улице, чтобы пройтись и решиться на глупость, которую она собиралась совершить. Британи старалась держаться подальше от этого места и этих людей.
Она не удивилась, когда некоторые студенты при ее появлении тут же полезли в телефоны. Понадобилась всего пара минут, чтобы весь университет сотрясла новость.
Британи Эванз вернулась.
