По обрывкам образов, что присылала мне Рания перед смертью, я понял, что было что-то, чего я не ожидал. Магия. Я легкомысленно забыл о том, что не я один такой умный. Хранители использовали амулеты, что и дало им возможность убить зверя. Думать надо лучше и не забываться, гибель Рании целиком на моей совести. Почему я не догадался сделать ей какой-нибудь защитный амулет? Почему я вообще думаю об этом только после того, как она погибла? Я чувствовал себя дураком.
Сборы были недолгими. Я упаковал всю хорошую одежду в плотный мешок, а сам оделся в простую одежку. Пришлось выбросить в камин и сжечь рубаху, которая была вся в крови и порвана, а монашеское одеяние я скинул еще по пути в гостиницу.
Под утро, едва местное огромное светило начало подниматься над горизонтом, я уже пробирался к порту. Попасть на судно не было проблемой, деньги здесь, как и у нас, рулят. Заплатил, сколько потребовали, и разместился в крохотной каютке. Сложнее было добраться до порта, чем попасть на судно: город уже кипел, стражи было много. Судно я выбрал не первое попавшееся, а то, что уже отдавало концы. Специально вчера узнавал, на случай если все-таки придется перебираться на материк. Как чувствовал, в общем.
Шум в столице стоял серьезный. Пока шел к порту, меня два раза останавливали гвардейцы, но демонстрация документов позволила мне избежать ареста. Согласно документам, я был в сопровождении Крэла, а его знают все, точнее знали. В том, что его больше нет, беды не будет. Все знают, что старик постоянно где-то пропадает, поэтому тишина на ближайший год, а то и два, мне обеспечена. Крэл ведь являлся особым дворянином, приближенным к императору Синайи. Это, кстати, то государство, которому и принадлежит остров, местный аналог Англии.
Я, оказывается, здорово устал, да еще и рана. В гостинице, чтобы не потерять сознание в неподходящий момент, я лишь закрыл рану, чтобы не кровила, но не лечил себя. Когда корабль отчалил, я наконец избавился от боли в боку, залечив рану полностью, и, свалившись на рундук, просто вырубился.
Корабль, а это был трехмачтовый бриг с отдельными каютами для восьми пассажиров в корме, довольно уверенно рассекал морскую гладь. Удивительно спокойное море, никогда такого не видел. Выйдя к вечеру на палубу для прогулок, которая располагалась там же на корме, я довольно мило побеседовал с вахтенным матросом. Тот и объяснил причину спокойствия моря. Оказалось, просто сезон такой сейчас – сезон затишья, так как лето. Севернее будет уже хуже, но вполне сносно. А вот осень тут злая, шторма бушуют неделями, и сообщение с островами, да и с другими материками полностью прекращается. Ходить будут только гораздо южнее того острова, где я очутился и прожил три года.
Кстати, на самом острове времена года не так уж сильно различались по температуре. Одуревающая жара летом, чуть прохладнее и больше осадков осенью, зима вполне себе ровная, разве что приходилось по вечерам куртку надевать, а вот весной начинались обильные дожди. Но все-таки в любое время года было довольно тепло.
Чем дальше на север мы забирались, тем больше менялась погода. Поднялся небольшой ветер, и наш бриг с грязно-белыми парусами резал слабую волну мощным форштевнем и раскачивался с носа на корму. Дельфинов я не видел, может, таких млекопитающих тут просто нет.
Путешествие оказалось долгим, я, честно говоря, устал от ничегонеделанья. С утра прогуливался, днем немного занимался с мечами; места в каюте было впритык, поэтому без выпадов и пируэтов, только пластику тренировал. Учился гонять энергию из одной части тела в другую, что позволяет быстрее восстанавливаться и раскачивает внутренний источник. Вечером читал. Я прихватил с собой из усадьбы немного книг, поэтому лежа, пока глаза не начинали слипаться, пролистывал несколько страниц.
Здорово обременяла ноша. Мне столько всего нужно, а возможности тащить нет. Сколько ни искал в книгах информацию о каких-нибудь безразмерных сумках, о которых иногда в прошлой жизни читал в книгах о магии, ничего такого не нашел. Скорее всего, такое просто невозможно. Да, мне удалось найти огромный баул, в нем у меня все и лежит, но, если его заполнить целиком, он с меня ростом будет, а по весу станет неподъемным.
Из магической помощи можно рассчитывать только на уменьшение веса, но это опять же будет тянуть из меня силу. Нужно придумать или узнать, как запитать вещи от внешнего накопителя. В книгах, к сожалению, ничего на эту тему не было, там делалась ставка на внутренний источник, но, чтобы раскачать его, нужно время.
Я все обдумывал, как найти портал, а главное, как узнать, куда он меня выведет. В метрополии нужно будет быть очень осторожным. Таких, как Крэл, там гораздо больше. Вернее, на острове из сильных магов и был один только Крэл. На материке, возле императора, как я узнал из тех же книг, и обитали все сильные маги. Есть еще слабые, но в основном последние являлись учениками сильных, и конкуренции там не было.
