Каждый маг занимался какой-то своей отдельной службой. Кто-то был лекарем, кто-то финансистом – ага, а куда же без них, они императору денежку делают. Это я к чему говорю? Все маги живут и практикуют свои умения именно в храмах, поэтому я и говорю, что мне нужно быть очень осторожным. Дело в том, что маг всегда может увидеть обладающего силой, то есть меня. Как меня увидел Крэл, так и другие могут, а мне это нафиг не надо. «Прочитав» меня, они узнают, что я сделал с Крэлом, и поймут, что могу и с ними повторить то же самое. Чтобы этого избежать, нужно забыть об использовании силы вообще. Ну и не давать к себе подходить.
На девятнадцатый день корабль входил в порт, и я уже «стоял на лыжах», настолько не терпелось сойти наконец на землю. В порту было довольно тесно. Кругом стояли различного размера корабли, сновали туда-сюда посыльные, грузчики, матросы и солдаты, ну или стражи. Грязи тут хватало везде. На континенте частенько бывали дожди, дороги разбивались лошадьми и повозками, поэтому я не был удивлен, увидев на многих людях сапоги. Надо приобретать одежку по сезону, да и просто более соответствующую месту и времени.
На рейде мы встали к обеду, и, закончив с формальностями на местном аналоге таможни, я устремился в город. Но прошел немного…
– Стой спокойно.
К моему горлу прикоснулись сразу несколько мечей, а сделать я ничего не мог.
Подходя к крепостной стене, я, даже секунды не колеблясь, направил ноги в сторону арки-прохода. И вот влип, и на этот раз, кажется, серьезно. То ли арка, то ли какие-то медальоны, точно не знаю, блокировали всю мою силу. Это стало для меня не только неожиданностью, но и ударом ниже пояса. Ну вот откуда я мог знать? На острове при проходе через такую же конструкцию ничего подобного не было, вот я и расслабился. Самое обидное, что наверняка существует способ обойти эту блокировку. Эх, если бы знать заранее. А так я попал, что называется, с корабля на бал. Я настолько сильно был шокирован, что даже не заметил, как на шее захлопнулся новый ошейник, и отныне я был просто тушкой.
Чуть позже я узнал, что взяли меня не за убийство на острове, все было гораздо банальнее. Помните, я говорил, что все маги ходят под властью императора? Вот так случилось и со мной. Никто не даст мне тут гулять свободным человеком: раз маг, служи императору. Хорошо хоть полностью восстановленным меня взяли.
– Что ты можешь? – вывел меня из раздумий сильный, с хрипотцой голос. Спрашивающий был человеком невысоким, имел незначительную растительность на лице и большой шрам через весь лоб.
– О чем вы? – поднял я глаза на говорившего.
Находился я в какой-то комнатке – темной, без окон, лишь свет от переносной лампы давал возможность что-то увидеть. Но смотреть было не на что.
– Ты прекрасно понял, о чем я. Раз тебя остановили на входе, значит, у тебя есть сила. Так какова она? Где ты обучался? Я жду!
«Интересно, а просто прочитать мои мысли, да и все, что было у меня в голове, он что, не может?»
– Я вас не понимаю… – промямлил я.
– Раз сработало охранное устройство на входе, значит, ты посвященный, – начал ходить вокруг меня ведущий допрос человек. – Ты в курсе, что маги обязаны служить наместникам и императорам? Существует закон, согласно которому все, имеющие дар, обязаны быть на службе.
– Я слишком слаб, чтобы быть магом.
– Ты скрываешь истину, – продолжил человек со шрамом. – Ты или дурачок, или на что-то надеешься. Ты же знаешь, что маг может прочитать все, что у тебя в голове?
– Слышал об этом.
– И что?
– Говорю же, я слишком слабый, чтобы стать магом.
– Мы бы уже знали о тебе все, но пока разыщут старшего мага императора, пока он прибудет сюда, пройдет время. Тебе будет очень плохо в ошейнике, поэтому лучше расскажи сам. Когда мы проверим твои возможности, мы освободим тебя.
– И отпустите? – ухмыльнулся я.
– Конечно, нет. Маг может быть только на службе императора!
Проверка – это, наверное, то, что мне когда-то устроил Крэл, глядя, какие нити у меня получаются. Его тогда очень впечатлило это зрелище. Еще бы, они-то, местные, не имеют таких возможностей, как носитель генов Первых. Ладно, хрен с ними, главное, что пока не лезут в голову. Для начала нужно освободиться, а там как получится. Ведь тут как? С ошейником, блокирующим мои возможности, я не смогу работать на них – вот в чем их беда. Думаю, я смогу свалить от них, главное, снять ошейник.
– Ну хорошо, если так.
– Я сниму ошейник, но из комнаты ты выйти не сможешь. Предупреждаю сразу: не хочу, чтобы ты причинил мне увечье просто так. Если ты что-то мне сделаешь, то уйти все равно не сможешь. Каждый проход из помещения в помещение оборудован блокировкой. Силы не хватит, можешь даже не пытаться.
Когда с меня сняли ошейник, я, кажется, даже дышать стал по-другому. Источник был пуст, хотелось спать. Человек со шрамом попытался узнать мои возможности прямо тут же, но ничего не вышло: сил не было. Он даже дал мне небольшой кристалл, видимо, с запасом энергии, но я все равно ничего не смог сделать. Меня это тоже немного напугало: уж не пропали ли мои возможности?
