– Странный ты, – задумчиво нахмурив брови, произнес маг. Что он маг, понятно: кто бы еще смог снять ошейник, не подходя ко мне? – Блокировка лишила тебя сил. Я подожду до утра. Спи!
Я выключился мгновенно, не успев осознать это. Видимо, маг меня усыпил.
Сколько прошло времени до моего пробуждения, я не знал, но очнулся вполне восстановленным. Как только осознал, где я и что, мгновенно начал соображать. Маги с ДНК Первых именно этим и отличались от других. Думать быстро, мгновенно создавая плетения так называемых заклинаний – вот в чем было преимущество Первых. Думая, что делаю все, что умею, просто силой мысли, я неверно описал процесс. Дело было именно в очень быстрой работе мозга. Ну и плюс внутренние силы. Местные используют внутренний источник редко, обходятся накопителями, так как имеют очень слабые источники. А у Первых весь организм – одно целое, сплошной источник.
Я уже, в принципе, придумал, как создать защиту от блокировки местных, но остановился. Как бы ни стремился я скорее найти портал, начать поиски своего мира, но я и так уже почти четыре года тут, так что, думаю, ничего не изменится, если еще немного задержусь. Просто появилась мысль посмотреть, что от меня хотят, а также я подумал, что, возможно, смогу еще чему-нибудь научиться. Ведь я же не всесильный маг, просто выучил все, что было у Крэла, приобрел знания, но в то, что они максимальные, я не верил.
– Как ты себя чувствуешь? – задал первый вопрос маг, допрашивавший меня вчера.
– Лучше. Зачем так жестоко?
– А как еще? – усмехнулся маг.
– Ну я вот просто не знал, что нужно было прийти к вам. Служить-то я не против.
– Это ты сейчас так говоришь. Надеешься выбраться? Зря. Та куча накопителей, что была при тебе, у нас. Кстати, спасибо, все камни были заполнены, нам надолго хватит. Но не об этом сейчас речь. Ты так и не сказал, кто тебя учил.
– Да был один старичок. Чувствуя, что умирает, он немного научил меня, но с самого начала говорил, что я слабак.
– Вот это мы сейчас и проверим! – вновь ухмыльнулся маг.
Я внутренне даже улыбнулся. Защиту-то я делать не стал, а вот поколдовать со своими нитями вполне смог. Точнее, я просто могу делать их любыми на вид, вот и все.
По приказу мага я свел ладони – все как тогда, с Крэлом, – и медленно начал разводить их в стороны. Потянулись нити силы, но такие, что я сразу отметил про себя реакцию моего пленителя. Не понравилась ему эта демонстрация. Нити были толще, чем когда-то у Крэла, причем раза в два, а мои настоящие раз в десять тоньше.
– Да, теперь я вижу, что ты не врал. Что ж, заряжать камни тоже кто-то должен. Сколько же времени ты потратил на зарядку всех своих запасов?
– А это и не мои. Старик, мой учитель, умер, осталось от него. Наследников не было, вот я и забрал.
– Ограбил?
– Почему? Я его похоронил, дом его в лесу так и стоит, а камни да, забрал. Зачем оставлять?
– Как его звали?
Вот тут была засада, я же врал.
– Учитель Зорг.
– Что-то я о таком не слышал. Где он жил?
– Мало ли как он мне назвался, его могли звать как угодно. Жили на острове…
– Островов множество, на каком именно?
Вспомнив, как когда-то изучал карту планеты, я решил назвать небольшой островок, до которого отсюда было далеко.
– Моллизия.
– Я проверю по каталогам. Учти, за вранье тебе достанется.
– Интересно, а как вы проверите? – засмеялся я. – Даже узнав, что я говорю правду, вы легко сможете сказать, что я врал. Почему вы думаете, что старик Зорг не мог там жить? Насколько я помню, он говорил, что маги в преклонном возрасте уходят на покой. Их источник становится слишком слабым, поэтому толку на службе от них больше нет.
– Вот ты и прокололся. Значит, знал, что должен служить, но не пришел!
– Во-первых, о службе я знал, но не думал, что могу быть полезным: как будто таких, как я, мало. А во-вторых… Во-вторых, я уже сказал, что не отказываюсь служить.
– Я не верю ни одному твоему слову! Когда найдут магистра Крэла и он вернется сюда, мы узнаем все!
Оба-на! Вот это новость! Так их магистр – Крэл? Я-то думал… Долго же они будут его искать. Значит, здесь никто не сможет прочитать мои мысли? Это просто отлично. Но остается проблема моего вранья. Если эти хмыри знают, где жил Крэл, а они, похоже, знают, то рано или поздно они получат мое описание от слуг Крэла, а также узнают, что его больше нет. И это будет плохо. Тогда сразу станет ясно, что Крэла убил именно я, а значит, я очень силен. Во-первых, Крэл никогда не стал бы учить слабого, а во-вторых, убийца Крэла должен быть очень сильным магом.
Во всем этом я видел только одно утешение: раз Крэл у них за образец, так сказать, то равных мне тут нет. Эта мысль приободрила меня, позволив чуть расслабиться. А время у меня еще есть, думаю, даже много: сейчас как раз не сезон, и добраться до острова будет проблемой. Вряд ли только для того, чтобы вызвать сюда Крэла, они совершат опасное путешествие. Ладно бы еще я был сильным магом, но я-то показал себя слабеньким. Так что буду надеяться на плохую погоду.
– Что прикажете делать? Меня хотя бы кормить будут?
– Если заработаешь, будут, – фыркнул маг.
