Как можно догадаться, сделать это он хотел с помощью магии. Генри не везло в азартных играх, так что логично было обратиться к некой сверхъестественной силе, чтобы склонить чашу весов на его сторону. Хотя сам Ниниан не занимался магией, он точно знал, что в городе есть мастера, которые могут изготовить специальные кольца, приносящие удачу владельцу. Если бы у Генри было такое кольцо, он бы выиграл достаточно, чтобы расплатиться с долгами, и еще остался бы при деньгах, не бросив любимое занятие. Генри поинтересовался, как ему отыскать подходящего чародея. Ниниан ответил, что другой слуга в доме знает нужного человека. И вот на следующий день рано утром прибыл Грегори Уисдом[109], врач и искусный маг.
Большой размер кольца и отсутствие центрального орнамента позволяют предположить, что его носили на большом пальце. Каждая из восьми выпуклых граней несет букву надписи IHESUS N (Иисус из Назарета)
Об этом случае известно потому, что в 1546 году Генри оказался в тюрьме за обращение к колдовству и другие преступления. Вскоре станет ясно, что Уисдом был мошенником, а Ниниан — его пособником, но не будем судить Генри слишком строго за то, что он поверил им. В конце концов, лучшие умы Европы в то время активно осваивали те же виды магии, на которые купился Генри: почему он должен был сомневаться в услугах этих двоих?
До того как все пошло наперекосяк, Уисдом казался решением всех бед Генри. По словам Ниниана, наряд придавал Уисдому важности и он выглядел одновременно «мудрым и богатым». Отлично подкованный в вопросах астрономии и астрологии, он подтвердил, что действительно делает кольца, приносящие удачу их владельцу. Но чтобы лучше понять эту историю, нужно вкратце ознакомиться с практикой астрологии. Хотя сегодня мы склонны принимать ее за нечто полумагическое, в Средневековье и раннее Новое время астрология считалась наукой. Она основывалась на точных расчетах того, что делают семь «планет» — Солнце, Луна, Меркурий, Венера, Марс, Юпитер и Сатурн — и с какими созвездиями в какой момент они взаимодействуют. Было хорошо видно, как с течением часов, дней и сезонов планеты перемещаются по небу и проходят различные знаки зодиака (созвездия Девы, Овна и так далее). Отслеживание их движения, таким образом, имело, прежде всего, практическую функцию: они отмечали ход времени и помогали вычислить, например, ежегодную дату празднования Пасхи. Однако существовала и сверхъестественная функция, основанная на идее, что звезды и планеты могут влиять на происходящее на Земле. Люди были убеждены, что каждая планета обладает особыми, присущими именно ей свойствами. Так, Луна считалась женственной, холодной, влажной и ассоциировалась с психической нестабильностью, в то время как Сатурн — с мужественностью, старостью и меланхоличностью[110]. Более того, небесные тела испускали лучи, обладающие теми же свойствами, и, добравшись до Земли, они особым образом влияли на мир. Это означало, что для решающих моментов в жизни человека — при рождении, перед свадьбой или во время болезни — можно было составлять гороскопы, чтобы предсказать будущее (мы обсудим это подробнее в восьмой главе).
Циферблат со знаками зодиака, приписывается Луи Феликсу де ла Рю
Для нашей книги еще более актуально, что были и те, кто верил: силу звезд можно использовать для тех или иных действий. Именно здесь астрологи, несомненно, пересекли границу между натурфилософией — протонаучным изучением мира — и магией[111]. Помимо прочего, астральная энергия могла применяться для изготовления защитных или приносящих удачу амулетов: обычно на металле или драгоценном камне гравировали изображения соответствующих созвездий, чтобы притянуть к себе и заключить в этот объект их энергию. Еще добавляли надпись с запросом на удачу для его владельца (или отрывок из Библии или псалма). Все это делалось в определенное время, когда планеты находились в нужном положении. Для усиления эффекта материал, из которого изготовлен амулет, должен был отражать качества соответствующей планеты. Например, если маг хотел добиться расположения Солнца, то делал амулет из золота; если же он желал подчинить себе силу Сатурна, то из свинца[112].
