Ирвин Фейр был одной из жертв Клерми. Тихий и спокойный мальчик, который никогда не создавал лишних проблем. Блез Кирстан, напротив был сущей катастрофой. Со своим взрывным характером, он вечно лез на рожон, заставляя Артура и Минори вытаскивать его из передряг. Несмотря на столь разительные отличия, им пришлось стать друзьями. Хотя бы потому, что других сверстников в отряде они не имели. Само собой, это вылилось в их извечное соперничество, что сильно радовало Артура. Соревнуясь друг с другом, они росли гораздо быстрее остальных в отряде.
— Сегодня будет задание? — со щенячьими глазами, Блез подошел к Артуру.
— Да, зачистка аномалии в парке. Отправляемся через два часа. Пока отдохните и подготовьтесь.
— Есс! — Блез восторженно выкинул руку и тут же умчался в соседнюю комнату. Ему не нужно было повторять дважды.
— Ирвин, тебе не стоит гнаться за Блезом. Просто делай то, что умеешь лучше всего, — Артур подошел ко второму мальчику.
— Я не хочу вечно быть позади! — сжав кулаки он вскинул голову.
— Кто-то должен прикрывать отряд. И твои навыки подходят для этого лучше всего.
— Я… не об этом.
Похоже, он имел в виду придуманный Блезом рейтинг. Как только его взяли в отряд, мальчик сразу стал выяснять кто же был сильнее всех. Артур оказался на первом месте. Минори третьей, а ее брат Кайши — вторым. Между собой же парни решали кто будет четвертым. Пока, это место безоговорочно занимал сам Блез.
— Эхх… Ирвин, у тебя есть рвение, но не хватает уверенности. Я прекрасно видел это в ваших спаррингах. Ты постоянно защищаешься, даже когда есть шанс на атаку. Проявляй больше инициативы, — но вспомнив выходки Блеза, Артур решил немного поправиться, — Но не стоит переусердствовать.
— Я попробую, — опустив голову, он тихо поплелся собираться к операции.
Немного подождав, Артур тоже отправился готовиться. В его личном кабинете, на столе лежал клинок в черных ножнах. Альвин подарил его год назад. Сказал, что ему следует обзавестись более смертоносным оружием. Меч не был магическим, но зато отлично проводил Эхо. Легкий и прочный он прекрасно подходил его стилю боя, поэтому он стал использовать его. Однако за год мастером клинка не станешь, поэтому Артур встав в стойку перед воображаемым противником. У него было еще немного времени, так почему бы не потратить его на тренировку…
Несколько часов спустя, маленький отряд Артура уже стоял перед высокими парковыми воротами. Центральный сквер был обнесен металлическим забором. После появления аномалии, к нему добавились полицейские ограждения. По периметру лениво патрулировали офицеры. Несколько зевак стояли в стороне, пытаясь издалека разглядеть пролетающие между деревьями силуэты.
С появлением одетых в черные, с оголенным правым предплечьем костюмы бойцов Черного Солнца все резко оживились. Таинственные бойцы в безликих черных масках уже давно стал весьма популярными. Достав телефоны, прохожие стали делать снимки.
Полицейские без лишних слов пропустили отряд. Сами они ничего не могли сделать с заполонившими парк существами, так что помощь Черного Солнца приняли с радостью. Под воодушевляющие выкрики отряд прошел сквозь оплетенную дикими лозами арку.
Как капитан и основной боец ближнего боя, Артур шел впереди. Тоже сражающийся вблизи Ирвин шел за ним. Следом была позиция Минори. Мастер кровавых уз не любила сближаться с противниками. Замыкал строй Ирвин. Используя своих огненных фамильяров, он атаковал противников издалека.
Выйдя из поля зрения оставшейся позади толпы, Артур снял неудобную маску. Остальные последовали примеру капитана. Эти маски были необходимостью. Из соображений безопасности, члены отряда тринадцать, скрывали свои личности от внешнего мира. Вместо нее, Артур достал из-за пазухи другу, белую маску подаренную Каэнохарой. Уже год как она была для него бесполезной. Он уже давно освоил все, чем она обладала. Но несмотря на это, он продолжал надевать ее в бою. В маске, он ощущал себя свободней.
— Все готовы? — оборачиваясь последний раз спросил Артур. В ответ все дружно кивнули. Но легкую тень страха промелькнувшую на лице Ирвина, он все же заметил. Как бы он не пытался равняться на энергичного Блеза, бесстрашным сорвиголовой он, так и не стал.
— Хорошо. Ирвин, поосторожнее с огнем, не спали здесь все.
— Да, капитан.
— Тогда вперед. Пустить кровь.
По команде капитана, все достали маленькие запоясные ножи. Отработанный взмах и на правой руке каждого бойца появился маленький поперечный порез. Не дожидаясь дальнейших команд, Минори открутила крышку висевшего на поясе цилиндра. В нем находилась кровь с небольшим количеством антикоагулянтов, заранее подготовленная девушкой. Ее стиль боя требовал большого запаса Эха, так что в перерывах между миссиями она регулярно брала немного крови на будущее.
