– У нее был защитный амулет, – пожала я плечами. – Думаю, только благодаря ему Дарья и выжила.
– Что было дальше? – спросил Игнат после короткой паузы.
Я ступила на тонкий лед полуправды, ведь рассказать все не смогла бы, даже если бы захотела. Прикрыв глаза, я продолжила.
– Мы вступили в бой, девушку надо было спасти. Сначала сыграл роль фактор неожиданности, но ваши отец и дядя были очень сильными магами с большим опытом. Нам приходилось трудно.
Я вспомнила, как неожиданно откуда-то со стороны кафе появился дракон, который попросту сожрал двух взрослых мужчин. Те удивление и страх перед Мариком теперь казались смешными, но тогда произошедшее выходило за рамки моего представления о магическом мире. Потом Марик объяснил, что смог стать большим и победить волшебников только благодаря душевной силе Дарьи и Фёдора. Хранители защищали кафе не своими умениями. Они душевными силами защищали источник, придавая могущество его воплощению. Магия без души бессильна.
– Дальше, – напомнил о себе Игнат.
– Я не знаю, как объяснить то, что произошло дальше, – покачала я головой. – Никто не знает. Я подавала запросы во все архивы, но так и не смогла найти похожих случаев, – приукрасила действительность я. – Степан и Сергей исчезли. Развеялись прахом, и от них не осталось ни следа, ни одежды. Будто сама магия поглотила их, – сказала я подготовленную полуправду.
Ведь Марик по сути своей являлся воплощением магии, а значит, я не соврала. Я была уверена, что у Игната есть амулет, распознающий ложь, поэтому прямой лжи решила избежать.
Посмотрев на Игната, я поежилась – таким мрачным было выражение его лица, но, несмотря на это, продолжила:
– Поэтому мы настояли на том, чтобы похороны прошли в Мадане. Гробы были пустые, ведь от ваших отца и дяди действительно ничего не осталось…
В наступившей тишине я слышала, как тихонько отсчитывают секунды часы где-то в глубине квартиры, и эти звуки были похожи на мерное постукивание капель крови по кафелю. Ассоциация вызвала волну дрожи, которую я с трудом подавила. Откинувшись на спинку дивана, я продолжила самым краешком мозга следить за изменениями в ауре Игната Степановича. Нутром понимала – он мне поверил. Но было в его ауре что-то еще. Что-то, что заставляло ежиться: будто бы он не был так уж сильно удивлен тому, что я рассказала.
– Скажите, Мия, вы верите в так называемые источники магии? – наконец прервал молчание Игнат.
Я замерла, как мышь перед котом, – ни ответить, ни отвернуться, потом уклончиво ответила:
– Я слышала о них.
Игнат посмотрел мне в глаза, и я, почувствовав, как его мысли коснулись чего-то нехорошего, ровным голосом произнесла:
– Ваша очередь исполнить свою часть договора.
Игнат кивнул, встал и повел меня вглубь квартиры. Туда, откуда слышался тихий перестук часов. Пол поглощал звук наших шагов. Я не сразу сообразила, что на него была наложена магия, удивилась такому расточительству, но потом вспомнила двор, окруженный тепловой завесой, и хмыкнула:
– У местных жителей не принято экономить магию, так ведь?
– У местных жителей хватает денег на поддержание в рабочем состоянии амулетов. На бедность здесь никто не жалуется, – ответил Игнат.
Мы вошли в просторный кабинет. Стены были темно-серыми, цвета мокрого асфальта. Вдоль них стояли черные шкафы и панно из зеленого мха.
– А ваш папа любил контрасты в интерьере, – не удержавшись, заметила я.
– У него были специфичные вкусы, – глухо ответил Игнат. – Все его записи должны быть здесь.
– Должны быть? – резко повернулась я к нему. – То есть вы не уверены?
– Нет, Мия. Я уверен в том, что они есть, и в том, что они здесь, но вы же чувствуете магию, которой накрыты стеллажи?
Я прикрыла глаза и тут же поняла, что Игнат прав. Защитные заклинания переплетались между собой сетью, отчего понять, где именно у них основные узлы, было невозможно.
– Вы должны иметь доступ, – уверенно сказала я.
– С чего вы взяли?
– Вы его сын. – Я посмотрела на Игната с вызовом. – Не заставляйте меня прибегать к помощи Комитета.
– А вы можете? Вы же не зря пришли сюда как частное лицо?
– Могу. А еще могу повесить на вас подозрение в содействии революционерам и прийти сюда с бригадой розыскников.
Сказав это, я затаила дыхание. Игнат Степанович был по определению не тем человеком, которого можно было бы запугать, но я чувствовала, что если не дожму его сейчас, то уйду, так ничего и не узнав. В глазах мужчины промелькнуло что-то донельзя похожее на страх и рассеянность, но исчезло так быстро, что я не смогла бы ручаться, что видела это.
– Вас на мякине не проведешь, да, Мия? – улыбнулся он. – Вы правы, у меня есть доступ к охранным заклинаниям.
– Вы обещали, – напомнила я.
Игнат отвернулся от меня, подошел к углу стола и, достав из кармана какой-то полупрозрачный шарик, приложил его к нижней части столешницы. Магия дрогнула, сеть заклятья расползлась, оставив после себя едва уловимый след. Я принюхалась, но определить природу запаха не смогла, хоть и догадалась, что Степан Петрович, будучи магом земли, использовал какие-то травы.
