-Продолжим допрос за столом, -решил Клавдий. -Так, все сначала моют руки. Мыть обязательно с мылом. Потом дружно нарезаем остатки колбасы, хлеба и где-то вроде оставался котелок с кашей. Разогреем чайник, будем пить чай. И давайте дружно. У нас новые правила: ест только тот, кто работает. А кто не работает, тот, соответственно, не ест. Чего встали? Время, между прочим, пошло!
Пойманные «духи» ломанулись к фонтанчику спешно мыть руки. Катя поняла, что хочет есть и тоже побежала за ними. Там, толкаясь и отнимая друг у друга мыло, помыли руки и, на всякий случай, ещё и лица тоже. Потом той же неорганизованной толпой переместились к столу, где комиссар и амазонка нашли для каждого какое-то дело. Кате досталась торжественная миссия взять чайник, наполнить водой, поставить на грей-камень, запитанный от мощных накопителей, у них дома стоял почти такой же, только поновее и побольше. Дождаться пока тот закипит и осторожно вернуть чайник на стол. Когда дело было сделано, ей выделили полтарелки каши, маленький бутерброд и половину моркови на погрызть.
Удивительное дело – раньше Катю кормили просто так, но теперь, когда она «поработала» еда стала как будто вкуснее. Или она просто успела проголодаться после ночных волнений?
Когда всё съестное было успешно уничтожено, а в кружки с травами залит кипяток вместо чая, комиссар повторил свой приказ: -Рассказывайте.
Бойкая фея снова взяла слово. Похоже она в той компании самая главная или просто самая старшая и присматривает за остальными детьми.
-Мы тут жили и жили, -начала фея. -А потом припёрлись вы. Но зато привезли продукты. За них спасибо и что сейчас накормили тоже. И простите что брали еду без разрешения. Просто мы подумали, что если спросим, то вы не разрешите, поэтому не спрашивали.
-Почему вы вообще тут живёте? -уточнил дядя Клавдий.
Фея передёрнула маленькими плечиками: -Больше негде. Это ведь всё сироты. Да и я как бы тоже. Мы сначала в городе обитались, но там совсем плохо стало. Тогда Димка рассказал про заброшенный дом за городом. Вокруг крестьяне, у них еды всяко больше. А ещё можно рыбу в озере ловить или ягоды в лесу собирать. Так тут и поселились. Не сказать, чтобы жилось легко, но всяко лучше, чем на каменных мостовых. А когда вы пришли и еду с собой привезли, то вообще хорошо стало.
-Что ещё за Димка и откуда он знает о заброшенной усадьбе?
-Димка это я, -подал голос один из мальчишек. -Когда я совсем маленький был и у меня ещё мама была, мы сюда приезжали в гости к нашим родственникам. Они нас потом прогнали, но сначала немного пожить разрешили.
-К родственникам, говоришь? -задумался комиссар. -Ты сам случайно не Чайкин будешь?
-Не знаю, -признался мальчишка. -Это хорошо или плохо?
-Вот и я не знаю, -сказал комиссар. -Мало мне урождённой Огнёвы, так теперь ещё потенциальный Чайкин нашёлся. Дальнее родство, выродившийся род, а всё равно благородный. Да и остальные тоже. Куда же вас теперь всех девать? Впору свой собственный детский дом открывать потому как других детских домов нет и даже пока не предвидится.
-Не надо никуда нас девать, -твёрдо сказала фея. -Лучше мы дальше будем тут жить.
-А есть что будете? Вы не птички – вечно кормить вас просто так никто не станет.
-Ну, мы можем какую-то работу делать, -предложила фея. -Любую работу. Не смотрите что мы маленькие – на самом деле мы сильные. Не слабее взрослых.
-Значит договорились, -решил комиссар. -С вас работа, с нас прокорм. Но всё согласно главному принципу: ест только тот, кто работает. Как поработал, так и поел. Чтобы никто чужого не отнимал и дедовщину не устраивал. Узнаю – жёстко накажу. Устраивает?
-Устраивает, -быстро сказала за всех фея. Потом, будто спохватившись, уточнила. -Что за работа?
-Для начала приведём в порядок это место. Чтобы здесь можно было не только выживать, но и нормально жить, -решил Клавдий.
-А я? -спросила Катя. -Мне что делать?
-Тоже самое, -объяснил комиссар. -Будешь помогать усадьбу Чайкиных чинить. Хотя, каких теперь Чайкиных? Ладно, название потом придумаем. В общем приведём в порядок, починим, соберём других ненужных детей, организуем здесь школу.
-Фу! Учится, -сморщилась Катя.
-Учиться? Правда? Нас будут учить? -как будто не веря в его слова переспросила фея.
-Будем, -подтвердил Клавдий. -Найдём учителей. Привлечём инженера с канатного завода и доктора из больницы.
-И бесплатно? -допытывалась фея.
Он кивнул.
-Зачем это вам? -она никак не могла поверить, подозревая скрытый подвох.
