Пусть в её обязанности входит присмотр за гардеробом, борьба с оторванными пуговицами и молью, а также выполнение моих личных поручений. По утрам, если у меня нет для неё работы, Винта поступает в распоряжение экономки. Мыть полы или посуду её не заставят, а вот помочь со счетами, подрубить занавески или сбегать куда-нибудь с письмом – это будет. Задача Винты – разобраться в деталях, как ведётся хозяйство в большом доме, – такое благородной ньере всегда пригодится. А после обеда Мышке предстоит заниматься чистописанием и учить под моим присмотром магический язык. Основы ей понадобятся, и скоро.
Выдав эту тираду, облегчённо вздохнула. Для начала хватит. Ещё подберу в библиотеке, если там есть, пару книг о манерах и этикете – думаю, это займёт Винту надолго.
– А можно, я буду играть с ларрой? – уставилась на меня девочка.
– Конечно. И с ней, и с Соль. И гулять в саду, – улыбнулась я. – Мне тут тоже всё внове, постепенно разберёмся.
– Я помогу! – радостно закивала головой Винта.
Проще всего оказалось устроить Соль и ларру. Первой предстояло поселиться в одной комнате со мной – мала она ещё для отдельной детской, а вторая сама разбёрется, где и как ей разместиться.
Ссэнасс не разочаровала. Нырнула под мою кровать, вынырнула…
– Всссё нашшше? Хорошшшо, нравитссся… А сссобаки ссдесссь есссть?
Я, прикусив губу, чтобы не засмеяться, вопросительно уставилась на Рейна. Как у нас с собаководством? Вроде он говорил, что сторож выпускает кого-то в сад по ночам.
– Есть пара волкодавов, – улыбнулся Рейн. – И я уже отдал приказ перевезти сюда из Салерано наших Хвата и Рвача. Через неделю прибудут. Этих можно будет держать в доме.
Ну да, на той паре Ссэнасс уместится и вдоль, и поперёк.
– Хорошшшо, – удовлетворённо закивала ларра.
– Сита, побудь здесь, я сейчас вернусь, – попросил Холт минуту спустя.
Да куда ж я денусь?
«Сейчас» растянулось почти на полчаса, но когда муж вернулся, я второй раз за день потеряла дар речи.
Рейн принёс колыбель. Настоящую, резную, из светлого дерева, на высоком основании, позволяющем её покачивать.
Присев на край кровати, я закусила губу. Из глаз полились слёзы…
– Сита? – Рейн опустился рядом. – Ты что, тебе не нравится?
– Нра… вится… – всхлипнула я. – Рейн, я… я не смогу без тебя жить!
– Ох, Сита…
Мы обнялись, он гладил меня по волосам, а я рыдала у него на плече, как никогда не плакала по Андреасу.
Что же нам делать?
На самом деле для себя решение я приняла.
Я его люблю. И пусть случится так, что нам придётся расстаться, что брак будет аннулирован. Но пока мы вместе, пока не произнесены страшные слова, Рейн для меня – муж. Я хочу быть с ним – и точка. Чем это обернётся потом, поглядим. Но если выбирать – сожалеть о том, что что-то было, или о том, что чего-то не было, в данном случае я однозначно предпочту первое.
Ну, а ещё вспомнилось, как Холт приходил в мою комнату в Салерано, спать на другом краю кровати. А потом мы клялись и божились в Храме, что все ночи провели в одной постели.
Если люди спят вместе, – в смысле, занимаются любовью, – чаще всего это видно. По взглядам, мелким, неосознанным движениям – собственническим жестам, как бы случайным касаниям. Если нет – видно тоже. Даже одиннадцатилетняя Винта поняла, что мы, хоть и вместе, а порознь.
– Рейн, – подняла я глаза на мужа, – ты собираешься просить о нас, когда пойдёшь к королю?
– Хочешь, чтобы всё прояснилось быстрее? – серые глаза чуть прищурились.
– Нет, наоборот, хотела уговорить тебя обождать.
– Зачем?
– Ведь пока никто не знает, что мы вернулись? Я же слышала, как на прощанье ты отдал ньеру Кийту приказ молчать о путешествии и его цели. Если мы повременим хотя бы пару дней, я успею немало. Завтра же с утра начну магичить. Сначала сделаю копии всех документов. Столько, сколько надо. Потом защищу, как умею, наш дом. А после этого – заклинание я уже нашла – зачарую шнурок, чтобы ты перевязывал волосы. Там всё непросто, но если выйдет, вещица будет не только скрывать твои истинные чувства, но и поможет изображать ложные. Только много разных я не смогу – подумай, выбери пять эмоций, которые могут оказаться полезными.
Посмотрела на него и в очередной раз хлюпнула носом. Сжала зубы, задрала подбородок. Нечего хныкать – слёзы не помогают. Проморгавшись, продолжила:
– И, знаешь, что бы ни решил Риналдо, я тебя не брошу. Я тебе нужна. Ты ведь не хочешь никому говорить, что можешь стать магом. Но если это произойдёт – тебе необходима будет помощь, одних книг мало. Обещаю научить тебя всему, что знаю сама…
– Сита, Сита… – Рейн прижал меня к себе.
– Отпускай. Хочу переодеться, умыться, покормить Соль, а потом ты покажешь мне библиотеку.
– Ты крепкий орешек… Я сразу это понял, как увидел тебя на пороге, – попытался пошутить муж. – Кстати, а обед в твои жизненные планы не входит?
Вообще-то мне четвёртый день кусок в горло не лез. Но если я – кормящая мать, поесть однозначно стоит.
