Ну, салат. Приготовили – он не потребовался – съели, чтоб не пропадал. К ужину уже были замаринованы свиные рёбрышки, а к ним салат из осьминогов никак не идёт. И что тут странного? Кстати, Анарда съела немного – к осьминогам вдова страсти не питала. Тир, кстати, тоже не особо их любила… выходит, выходит… Выходит, что, если бы пикник состоялся, плохо сейчас было бы Лену?
– Рейн, у меня получается, что мог отравиться ньер Ленарт.
– Сита, скажи, вы изучали в семинарии яды?
– Яды? – заморгала глазами я. – Ты думаешь?..
– Пока не думаю, слишком мало данных для выводов. А вот для подозрений их достаточно. Начать хотя бы с того, что до сих пор я в этом доме ни разу не видел несвежей пищи.
Я кивнула.
– Знаешь, помочь Тир я смогу в любом случае. Давай попросим у Лена разрешения её осмотреть?
Через полчаса мы с Рейном позвали Лена в кабинет и закрыли дверь.
– Лен, в салате был мышьяк. Точнее, думаю, мышьяковистый ангидрид, – озвучил Рейн выводы, к которым пришли мы оба. – Смотри сам: боль в животе, рвота, внезапная слабость и, главное, Тир жалуется на металлический привкус во рту, а её дыхание отдаёт чесноком.
– Она выживет? Моя Тир выживет?
– Да. Желудок промыли. Сейчас ей нужно пить как можно больше молока. А ещё Сита – но об этом никому ни слова, даже самой Тир, понял, Лен? – смогла нейтрализовать часть яда, который успел всосаться. Но ты понимаешь, что мишенью был ты? Ведь это ты у нас обожаешь моллюсков. И наверняка умял бы всё сам. А если бы тебе стало плохо за городом, до помощи ты мог бы просто не дожить.
Лен помрачнел.
Стали прикидывать, кто имел доступ к еде для пикника?
Удачно, что Элина и Сания под присмотром Брайта с утра ушли в свой магазин. А вот Винарт весь день был в доме и по просьбе Тир с Анардой – Лен сам слышал – помогал собираться: то искал ту самую корзину, то плед, то фужеры для вина. Плюс не стоило забывать о прислуге…
Выходило, что если отбросить нас с Рейном, самого Лена с дочками и Брайта, к еде имели доступ те, кто её готовил, четыре человека прислуги и Винарт.
– Анарда и Тир отравились. Мариза – кухарка – у нас уж двадцать лет. Агнесса, её дочка, никогда не сделала бы такого. Остаются трое… – Лен забарабанил по крышке стола пальцами.
– Лен, доверишь мне вести расследование? – прищурился Рейн.
– Да. Найди того, кто причинил боль моей Тир! Но сделай это быстро! Иначе я сам начну искать…
– Успокойся. Пока, если любишь жену, не пускай к ней никого. Слышал, никого! Даже сестру – Тир слишком слаба, чтобы её ещё и клевали. И о том, что это мышьяк – молчи тоже. Даже дочерям, даже по секрету…
– Рей, мальчик, ты сейчас так похож на отца…
– Тогда слушай меня, как слушал бы его. Корми жену сам. Но перед тем как дать ей хоть ложку, позови Ситу – пусть она проверит еду.
– Спасибо, Рей.
Когда дверь за разом постаревшим ньером Ленартом закрылась, я спросила мужа:
– Как думаешь, будут ещё попытки покушения?
– Однозначно. Убийца не знает, что он разоблачён. И цель не достигнута. А ещё он не подозревает, что в доме живут сыщик и маг.
– А какая цель?
– Ну, основных целей почти всегда три: власть, месть, деньги. В разных вариациях. В нашем случае я бы поставил на последнюю.
– Почему?
– Потому что смерть Лена в смысле продвижения по службе не даст никому и ничего – должность не такая уж завидная, работать надо и, вообще, преемника утверждают в столице. Согласна?
Я кивнула.
– Месть? Тоже вряд ли. Ты уже успела оценить ньера Ленарта – он порядочный, добрый человек. Верен долгу – всегда был таким. Богат, удачливый делец. Но это, согласись, не повод сыпать мышьяк в салат. И, – Холт потёр пальцем кончик длинного носа, – есть ещё нюанс. Смотри, про пикник Лен объявил только вчера вечером. Ни у кого постороннего не хватило бы времени провернуть то, что было сделано.
Я снова кивнула. И спросила:
– А деньги?
– А кто наследники Лена? Две дочери и жена. Ох, не очень мне нравится то, что выходит…
– Что выходит?
– Все косвенные улики указывают на Винарта. Он знает вкусы Лена. Он обхаживает Элину. У него нет денег. Он имел доступ к корзине. И, наконец, он уверен, что если попросит руки Эли у отца – тот откажет. Именно из-за его бедности. Кстати, если выйдет отравить Тир, и лишь потом – Лена, доля Элины станет ещё больше.
Как жаль. Винарт – расторопный, молчаливый, деловой, покладистый – был мне симпатичен. И внешне парень казался очень мил – темноволос, строен, улыбчив, вежлив.
– Так что мы должны сделать? – вздохнула я.
– Найти доказательства.
Правда редко бывает чистой и никогда не бывает простой.
