Отец был тем, кого Ириона боялась больше всего. Ничего не изменилось со сменой ее положения. Стоило ему приказать ей, и она подчинялась.
Его высочество Лариф был прав. Они не представляли, кто такая эта девочка в церемониальных одеждах.
Они не виделись девять лет.
В семье о Майе на протяжении этих лет практически не упоминали. Из сплетен и слухов о ней можно было узнать больше, чем от родителей. При дворе поговаривали, что дочка министра была подругой младшего принца, а так же у нее были серьезные связи в мире магов. Однако вернувшийся из школы раньше времени принц о ее сестре говорить отказывался. Все знали, что там произошла трагедия, однако правды как теперь видно, никому не сказали.
'Это... неужели, это связанно! - промелькнула мысль. -Рода сон самые закрытые во всей империи. Но я не могла ошибиться... она действительно моя младшая сестра. И все же она дочь Великого герцога... с возвращения его высочества прошла всего декада, как меня объявили невестой наследного принца. А Майя... сообщили о ее смерти, но траур никто не соблюдал. Что же такого произошло в той школе?'
Пока длился разговор, Ириона внимательно слушала и запоминала, пытаясь понять хоть что-то. Отношение Рафаэллы к Майе выглядело очень странным. Ее высочество была сестрой императора и одной из самых могущественных женщин в стране. О ней ходило много разных слухов... но то как она защищала эту девчонку противоречило им всем. Жесткая, порой жестокая... и в то же время справедливая и заботливая. Она со всеми держала дистанцию, за исключением ближайшей части семьи. Однако сегодня она демонстрировала крайнюю расположенность... настолько крайнюю, что всем становилось ясно - если кто-то тронет эту девочку, она не пощадит никого.
Королеве было известно, кто такая Майя... Хоть вслух это и не произносилось, но все они знали, что это девочка не родна дочь сон Локкрестов... и все же они игнорировали этот факт... для них она была одной из сон...
Они говорят, что она была гением в магии, но лишилась своих способностей.
'Неужели они не видят, что ее способности не в магии? - растеряно думала она. - Она как отец. Это не показные спокойствие и холодность... Змеиная сущность... не заметишь, как получишь смертельный яд, или окажешься оплетен смертельными кольцами'.
Родители всегда несколько странно относились к Майе, и это не осталось не замеченным. Мать практически не уделяла ей времени, однако отец издали наблюдал за успехами... он даже за учебе сыновей не считал нужным посвящать лишней минуты своего времени... но Майя... эта всезнайка была особенной, за что и получала от старших. Теперь понятно, что Рюим Сайори разглядел в крохотном ребенке. Свою копию.
'Однако как она стала сон Локкрест? Они говорят, она спасала... но кого и сколько раз спасти нужно, чтобы заслужить такое?'
Этот вопрос не давал ей покоя на протяжении нескольких дней. В поле зрения то и дело попадали дочери семейств сон, но была ли среди них Майя, точно сказать она затруднялась.
Отношение к девушкам в черных и белых с золотом одеждах было всегда подчеркнуто почтительное. Их боялись, уважали и восхищались... вот такой сумбур творился в умах придворных.
За ними украдкой следили сотни пар глаз. И все же ничего, что могло бы бросить на них хоть малейшую тень, замечено не было.
А еще они устанавливали правила.
История с матерью наследного принца получила большую огласку. То что послужило бы причиной дворцовых интриг было решено простым жестом одной из дочерей дома сон.
К слову о жестах... Одним жестом они могли отправить придворного высокого ранга в тюрьму. А могли наградить простого служащего даром, равным императорскому. Они правили всем в период подготовки к торжествам и во время них.
- Ваше величество, - Ириона склонилась в глубоком поклоне пред императрицей.
- Вставай скорей дитя и подойди, - нетерпеливо попросила бабушка ее мужа. - Я же говорила, что в моих покоях можно не соблюдать условности. Все же мы семья, - проговорила она, а глаза вместес тем одобрительно блеснули.
'Действительно говорила, - мелькнуло у нее. - Но все же вы не хотите, чтобы я забывала, что являюсь всего лишь принцессой одного из королевств. А вы императрица. Мать императора. Нам никогда не сравняться по положению'.
- Это так ваше величество. Но при виде вас не могу ничего с собой поделать.
- Моему внуку повезло со столь почтительной женой.
- Это мне несказанно повезло со столь прекрасным мужем.
- Эх молодость. Во всех есть свои недостатки. Но ты не могла их все успеть разглядеть. Вы еще так мало женаты.
- Все верно. Мы женаты только три месяца. И все же этого достаточно, чтобы понять, что его высочество необыкновенный человек.
- Пока он остается принцем, все так и есть. Но корона меняет людей. Стоит ему занять престол и все очень поменяется. Поэтому не медли с наследниками. Будущее женщины в ее детях...
- Ваше величество, - коротко поклонилась придворнаядама,проскальзывая к возвышению императрицы и склонилась над ее ухом.
