Кроме Найра в принципе никто со своим угощением к монарху не ходил. Император очень подозрительно относился к организации своего питания. Об этом знали все. И отказ от подобных даров всегда был обоснован. Но это же Найр! Именно потому, что это запрещено, он и таскал лакомства почти в каждый свой визит.
- И что на этот раз? - снимая маску поинтересовался Алфей. На сидении так же оказалась верхняя мантия. Без помощи слуг в этом произведении искусства императорских портных, хорошо блистать сидя на троне. Но не более.
- Это кро... кра... в общем не помню. Но это очень вкусно!
- И где ты это раздобыл? - осторожно принюхиваясь, спросил Алфей.
- Я нашёл такую потрясающую чайную!
- А, я верил, что эти дни ты был занят работой.
- Именно, что трудился в поте лица на благо государства. Благодаря работе набрел на ту чайную. Тортики у них просто фантастические. Что впрочем не мешает заниматься им контрабандой подозрительных артефактов.
- Это, - поперхнулся Алфей, - ты сейчас от контрабандистов мне угощение несешь?
- Ваш личный лекарь дал разрешение. В этой чайной потрясающий кондитер - он как-то смешивает магию и простые продукты... настоящий художник от кулинарии, хоть и прохвост. Разрешение на работу и на продажу артефактов у него есть... но в тот список входит не все, что он реализует. В общем каторга ему светит.
- И что?
- Не мог бы милостивый император приписать нерадивого каторжника к дому сон Локклест?
- Он заслужил всего лишь каторгу, а не общество дикой семейки.
- Согласен. Но он же маг! А организация для магов каторги дело для казны затратное. Мы сможем обеспечить все условия для его содержания, не потратив не медяка из тех налогов, что потом и кровью заработали и направили своему мудрому государю граждане страны.
- За магами сложно уследить... - кивнул он, вспоминая свою ночную знакомую. - Как в воздухе раствориться могут.
- Могут... только этот... сомневаюсь, что он знает о подобных фокусах. Скорее подкупит всех едой. Все же, только школу закончил, а дальше учиться не пошёл.
- Это так сложно? Уйти из плотного отцепления?
- Иллюзионисты способны и не на такое. У нас школе был профессор, умевший продвигаться скрытно о то всех!
- И что?
- В школе же все маги! Уйти от простого человека - несложно. Но если рядом маг... это уже другой уровень. А у нас там целая толпа магов была.
- Ты бы смог ускользнуть от магов?
- Смог. Но это семейные секреты, а не школьная программа.
- И много в империи семей с подобными секретами?
- Да кто же их знает. Секрет он на то и секрет, чтоб не объявлять о нем на всех площадях. Скажите, если интересует кто-то конкретный. Узнаю все что нужно.
- Обязательно. А теперь поделись, как проходит расследование осеннего снегопада?
- Если честно... никак оно не проходит. Магический фон искажён полностью, снег этот все что мог уничтожил или попортил... Мы нашли несколько следов разной крови. Одной, прям целая лужа была. Но толку... все, что попало в эту субстанцию, чем ближе к эпицентру, тем меньше поддаётся обработке. А свидетели... раненых много, но никто ничего не видел.
- Целая лужа крови и никаких тел...
- Ту т два варианта - либо очень старая магия, либо очень новая. Эксперты не могут определить, что это за артефакт. Но вероятно работал по схеме вытягивания магии из окружающей среды. В окрестных домах под чистую магия исчезла. Только кто-то метель эту остановил. Иначе случилась бы большая катастрофа. Хотя и это может оказаться преувеличением, но это магия очень коварная.
- Насколько сильна угроза подобной магии?
- Ее невозможно прогнозировать. Если даже артефакт был несовершенным и развалился сам, то еще полчаса его работы погрузили бы в хаос четверть города. А если предположить, что заклинание... его можно разрушить только из эпицентра. Но учитывая действие... добраться до него будет проблемой.
- Значит департамент магического правопорядка ситуацию не контролирует. У нас полстраны под снегом оказаться может.
- Не совсем так. Есть кое-что на самый крайний случай. Но последствия будут неприятные.
- И чем располагают маги на случай вытягивания магии из пространства?
- Так называемая магия верхнего слоя, которую мы все и используем, затягивается в снежный вихрь. Но есть и другая. Та с которой мы работать не можем. Это совершенно другие принципы и невидимые нам материи.
- Высшая магия.
- Она самая. Не будем вдаваться в дебри теории... в общем он почувствует такое возмущение. И остановит его...
- И под он ты подразумеваешь...
- Короля Азадара. Это будет настоящий политический скандал. Последний раз он в Империи бывал во время Большого Потопа. Но это не считается. Он тогда ураганом по всем странам носился, помогая выжить людям.
- Во время Большого Потопа? Он бессмертный? Как такое возможно?
