Она не собиралась сегодня побеждать. Лариф был не совсем другом... хотя учитывая все обстоятельства, наверное, все же другом. Последним, оставшимся в школе. Майя все прекрасно понимала. Лариф - будущий Верховный маг Карила. И дело не в том, что он принц. Он действительно сильный, умный, трудолюбивый и целеустремленный человек. Если бы не она, у него действительно были бы все шансы на первое место в этих играх. А для нее победа ничего не значит. Ей не нужны баллы на экзамены. Их уже столько, что и выпускные сдавать не надо. Прослыть сильнейшим магов выпуска... сначала этого, а потом и следующего... зачем это? О ней и так уже полкоролевства наслышано. Соревнованья были просто развлечением. Не более.
Они входил с противоположных концов гигантской арены, над которой словно мыльный пузырь застыл непробиваемый купол. Только два входа. И один из них вдруг рухнул. Тот, что был за спиной принца.
***
Сулмелдир сидел на почетном месте, в окружении именитых магов, среди которых были Верховные маги некоторых королевств и Империи. Ничего удивительного. "Магический бой" был очень популярен. Исход этих соревнований может стать началом пути для многих сильных участников.
Уже сейчас были примечены некоторые талантливые участники соревнований. Пара завершающая первый тур была самой долгожданной для многих. Участники не нуждались в представлении, хотя их имена были громко объявлены.
Дэ Аннелион внимательно смотрел за юной ученицей и увидел то, что никому из присутствующих узреть было неподвластно. Стоило девочке шагнуть под купол, как по нему прокатился разряд. Достигнув противоположного конца, эта волна обрушила выход за спиной юного принца.
***
Майя застыла на мгновение, не понимая, что случилось. Точнее она поняла все... но ей потребовалось мгновенье, чтобы принять это.
Купол... защитный купол, простоявший тысячи лет - рушился. По нему змеились вспышки, видимые даже обычным зрением. Противоположный вход обрушился, и Лариф не теряя драгоценных мгновений, несся в ее сторону, в надежде добраться до выхода.
Первым, инстинктивным желанием было бежать. Она, несомненно, успевала выбраться из опасной ловушки. Но как она могла бросить Ларифа? Она видела скорость изменений, видела, как начали от купола отлетать различные заклинания, недавно поглощенные им.
Младший принц определенно не успевал выбраться. И она побежала на встречу, попутно формируя щиты и отражая летящие в спину юноши конструкты.
В момент, когда они встретились почти на полпути, выходов уже не существовала, а вокруг творился хаос.
- Отражай их! - крикнула она и голос разнесся по всему полю. Эффекты рушащегося купола были яркими и смертельными. И совершенно беззвучными.
Лариф перехватил ее щиты и стал возводить собственные, а Майя обратила все внимание на купол и процессы в нем. Высшая магия ей была недоступна, но она видела иную составляющую купола, которая распадалась.
Это было похоже на транс. Кот бы ей самой потом рассказал, что она там творила и как такое возможно. Посторонние конструкты были видны, как будто в ином цвете... они стали более блеклыми и незаметными. А те, что требовались, сияли точно снег в утренних лучах солнца. Все то, что она читала о Высшей магии, и простой магии с ней связанной, выстроилось в одну модель понимания и наложилось на происходящее. Она четко осознавала, там за куполом советник и верховные маги. Есть кому прийти на помощь. Нужно только дожить до этого момента. Замедлить разрушение схлопывающегося купола. И она с этим справлялась. Правила, расчеты, конструкты. В ее голове, за годы работы натренированной на обработку больших объемов вычислений конструкты встраивались за доли мгновений. Падение замедлилось. Но помощь так и не приходила.
Внутренние часы отсчитали уже три минуты - целая вечность в таких обстоятельствах, а ничего не поменялось. Только сдерживать все становилось сложнее.
"Энергия раздавит!" - мысль была короткой и расчетливой. Никакой паники или смятения. Избыток энергии был более опасен, чем все остальное и она одно за одним отбрасывала возможные решения.
- Проверим тебя? - обратилась она к своему накопителю. Той единственной магической вещи, что ей было сегодня дозволено взять с собой. Это был ее самый последний проект. Все прошедшие испытания были успешными, но таких нагрузок как сейчас ей было просто неоткуда взять. Еще одно заклинание и запущенный твердой рукой накопитель полетел за пределы их щита.
- Что? - спросил Лариф, думая, что обращаются к нему.
- Перемещаемся правее, - обратилась она к Ларифу, и они отошли, увеличивая дистанцию с ее накопителем. Теперь она осталась только со своим резервом, то есть почти без магии. Но она ей была и не нужна. Требовалось просто управлять пространством купола. И стараться не смотреть в сторону ее накопителя, которое все больше напоминал маленькое солнце.
В какой-то момент их защита начала спадать. Лариф пытался ее восстановить. Они отходили все дальше от работавшего артефакта, но помогало мало.
