– Но я начну подготовку. Только это все не должно быть очевидно! Сделаем вот как… Ты пока поживешь здесь, на моей территории. Не обратят на это внимания – хорошо. Обратят – скажем, что у нас роман. Если мы с тобой придем к выводу, что нужно пытаться, пойдем на прорыв. Ты ведь понимаешь, что попытка у нас будет только одна?
– Я знал это с самого начала.
Лейс действительно здраво оценивал риск, но никакого страха не чувствовал. Он думал скорее о том, может ли прикосновение одного Мертвого навредить другому. Никто ведь этого не проверял! Забавно даже: он не осознавал, как сильно скучал по прикосновению к коже человека без последующих предсмертных хрипов. А Сандрин, если задуматься, очень даже привлекательна…
Он с готовностью остался на ее территории. Почему нет, если это место было куда приятней его собственного дома? Здесь легко дышалось, здесь не было недостатка в еде и воде. Лейса несколько смущало то, что он стал нахлебником для людей, которым и так непросто живется. Но он успокаивал себя тем, что однажды расплатится с ними сполна.
При этом нельзя сказать, что он окончательно расслабился и ждал, когда Сандрин составит план. Пока он не мог ничего сделать, он внимательно наблюдал за своим окружением, он хотел убедиться, что его потенциальная напарница – человек, которому можно доверять.
Лейс был особенно насторожен в первые дни, но никакого подвоха не заметил. Люди здесь жили пусть и не самой простой, но вполне мирной жизнью. Он видел, как они работали в лабораториях, изготавливая лекарства из присланных ингредиентов, как готовили еду и даже ухаживали за небольшими огородиками, дававшими скудные урожаи. Некоторые сдавали кровь, но не похоже, что это им вредило.
Особенно его впечатлило то, что матерям с совсем маленькими детьми тут можно было не работать. В первые годы они проводили все время с малышами, и никто не смел их за это упрекнуть. Они выходили на работу, когда детям исполнялось года четыре, но и тогда нагрузка была сдержанной, а малыши оставались рядом.
Лейс давно уже не видел детских улыбок – да и вообще такого количества улыбок. Глядя на них, невозможно было не улыбнуться в ответ. За последние годы он слишком устал от настороженности и подозрительности, ему хотелось верить, что он рано разочаровался в людях.
И все-таки кое-что не давало ему покоя. Пару раз он видел, как готовили партию груза для третьего уровня: большие, аккуратно упакованные белые ящики. Слишком большие… Почему? Лейс, как ни старался, не мог представить количество таблеток, требующихся для такого объема. Да, в этих ящиках можно перевозить и донорскую кровь: они снабжены поддерживающим оборудованием и медицинскими сканерами. Но столько крови у местных не забрать! Если только всю сцедить, однако тогда они бы тут бодро не бегали.
Он хотел знать правду… и вместе с тем не хотел. Лейс догадывался: в таком месте, как это, невозможно построить здоровое общество исключительно на благих намерениях. В какой-то момент Сандрин наверняка пришлось пойти на сделку с собственной совестью. Но он, Лейс, в любом случае не сделал для людей больше, чем она. Так зачем ему знать?
И все равно он заставил себя действовать. Потому что Сабир не отмахнулся бы от чего-то столь важного ради собственных иллюзий.
Лейс начал прогуливаться по коридорам чаще, стараясь определить, где хранятся ящики перед отправкой. Задача оказалась несложной: в распоряжении Сандрин оставалась не такая уж большая территория. Похоже, она задействовала зал, в котором раньше размещались запчасти для космических челноков. Но полеты никому из них больше не светят, так что она использовала металл как строительный материал, а освободившееся пространство приспособила для хранения. И путь туда преграждала дверь с на удивление внушительным замком.
Лейс знал, что это его не остановит. Замки он научился вскрывать еще в те времена, которые в итоге принесли ему проблемы с законом. Просто дурное предчувствие, долгое время остававшееся смутным и неуловимым, постепенно обретало форму. В сообществе, где все друг другу доверяют, двери не стараются запереть так надежно. Да и добрые секреты за семью замками не хранят… Добрые секреты вообще не приживаются в Секторе Фобос.
Замок поддался, пусть и не быстро. Убедившись, что за ним никто не наблюдает, Лейс скользнул в зал и прикрыл за собой дверь. Внутри оказалось так же светло, уютно и чисто, как на всем этаже Сандрин. Белые медицинские ящики были аккуратно расставлены на столах. На четвертом уровне такого оборудования никогда не было, их явно прислали из другой стороны станции.
Разглядев ящики повнимательней, Лейс был вынужден признать: никто в них таблетки и порошки перевозить не будет, смысла нет. Слишком сложное оборудование, бесценное по нынешним временам. На некоторых экранах значилась пометка о том, что ящик свободен. Но кое-где уже горели красные огоньки работающего оборудования: печать установлена, груз внутри. Лейсу не хотелось смотреть, что же там, однако отступать стало поздно.
