— Понял тебя, Дункан. Держите. — достав обноски и одного из сундуков в каюте капитана, проговорил Ричард
— Благодарю. — ответил Эдвард.
— Приступай к своим обязанностям, Эдвард. — недовольным тон проговори Хилл, вновь беря в свои руки очередной манускрипт.
— Пойдемте, Эдвард. Я представлю вас команде.
Эдвард вместе Ричардом спустились в трюм, в ту часть корабля, где жили матросы. Сейчас был полдень и поэтому они были все в сборе.
— Внимание! С сегодняшнего дня к нам присоединяется новый матрос по имени Эдвард Джонсон!
Эдвард получил свою порцию и сел обедать. Сразу же к нему подошли Томас Берри и Брайан Кларк. Томас и Брайан были закадычные друзья, во всех передрягах вместе побывали, они без слов понимали друг друга. Им было около 27–30 лет. Томас был одет, как и все матросы, в темно-синий жилет из сукна, а под ним была надета белая льняная рубаха и черные парусиновые штаны или как их называли сами матросы «Бабьи панталоны» и, конечно, коричневые сапоги. А вот Брайан отличался от него лишь коричневым жилетом, все из того сукна.
— Эдвард, ведь так? — спросил Томас, усаживаясь рядом с юношей.
— Да. А вас? — неуклюже начал протягивать руку трапезничающий.
— Я Томас, а это — Брайан. — мужчины пожали еще молодую, без шрамов, руку
— Приятно познакомиться.
— Нам тоже. Но только хотелось бы узнать, почему пассажир, вдруг стал матросом? — спросил Брайан.
— Хочу научиться морскому промыслу, и я считаю, что это наилучшая возможность для обучения.
— Хм. Это радует, что молодые люди, как вы заинтересованы морем.
— Молодые? У нас с вами разница максимум лет 10.
— А, ну да. — закинув руку за голову и неловко теребя волосы, проговорил Брайан. — Просто, когда мы набирались в матросы, кроме нас молодых людей на набор не было, и мы думали, что быть моряком для юношей стало быть не интересно. А интересно быть торговцами и кузнецами с ремесленниками. А оказывается, что ситуация не так плоха.
— Я с детства хотел путешествовать по морю. — попытался оправдаться Эдвард.
— А твоя цель? Ну, почему ты поплыл именно на карибские острова? — спросил Томас.
— Я слышал, что там каждый день тонут корабли, на борту которых тысячи или даже сотни тысяч фунтов. И я собираюсь нырять за этими богатствами.
— Ха-ха-ха. — неловко засмеялся Томас. — А знаешь ли ты, почему столько тонет кораблей?
— Пираты?
— Да. В точку. Пираты карибских островов самые кровожадные в мире. И ладно, если бы были только они, но там еще и стихия против нас.
— В каком смысле?
— В самом, что не на есть, прямом. Там иногда случаются такие штормы, что чувствуется, как содрогается матушка-земля за сотни миль.
— Да-да. Томас прав. Но все же. Там достаточно хорошо платят и на службе у королевы Анны.
— Я не собираюсь служить Короне.
— Хо-хо. — чуть про себя зафыркал Брайан. — А почему? Если не секрет.
— Не секрет. Я хочу заработать состояние, а не горбатиться за копейки, которые дает королева.
— Ладно, Брайан, отстань. Ну что, Эдвард, пойдем, пройдешь посвящение в матросы, так сказать. — Томас закинул руку на плечо черноволосого юноши.
— Это как?
— Будем бить татуировку. — Томас без опаски приблизился к его уху и вновь продолжил. — Это своего рода потеря невинности перед стоящими на твоем пути трудностями.
— Хм. Ладно уж. — трое новоиспеченных друзей поднялись со своих мест. — По пути придумаю, что набить.
Эдвард вместе с новыми друзьями направился к каюте лекаря[3]. Его звали Стивен Рей. Ему 48 лет. Но волосы и борода были уже почти седыми. Белый халат, как и у всех врачей Лондона, в нескольких местах был затерт до дыр. Но что его отличало от них, во время «операций» он всегда беседовал с больным. Он был дружелюбен ко всем. У него была даже ручная крыса.
— Приветствую, как вас зовут молодой человек? — проговорил лекарь, отодвинув от себя свои записи.
— Эдвард Джонсон. — протянул руку новоиспеченный матрос.
— Новенький? — Стивен сильно сжал руку юноши, как бы проверяя его на прочность. — Что татуировку бить пришли?
— Да, пришел. — ответив на силу лекаря своей, проговорил Эдвард.
— Сейчас я подготовлю инструмент и начнем. Снимайте рубаху. — Стивен протер иглу и подготовил сажу.
— Что вы мне набьете?
— Якорь со щупальцами и мордой Кракена. В знак вышей службы на этом корабле. На плече правой руки.
— А можно мне набить вот этот портрет на плече левой руки. — Эдвард аккуратно подает амулет, в котором был рисунок лица Элизабет, который нарисовал личный художник ее отца.
— Можно. Но сначала якорь.
Эдвард уселся на стул перед лекарем, снял с себя жилет и рубаху. Стивен же нанес сажу на место будущей татуировки и начал протыкать кожу иглой.
— Расскажите, что-нибудь о себе.
— Я из Лондона. Мне всего двадцать лет. Хочу заработать состояние на карибских островах. Моя мечта — это побывать в морских сражениях. Как-то так. — виновато закончил Эдвард.
— Понятно. А девушка, лицо которой я буду вам бить, кто вам?
— Элизабет, моя возлюбленная. Мы с ней договорились, что через 3 года я вернусь, и мы не будем ни в чем нуждаться.