Рядом – очень большая фотография, новогодняя, со множеством людей. У всех в руках бокалы с шампанским, в углу видны зелёные колючие лапы, на которых сверкают шарики. Среди многолюдья – тот же мужчина в жёлтом галстуке, только килограммов плюс пять от предыдущего снимка.
В центре фото всё внимание на себя привлекает яркая брюнетка. Она вся сияет. Широкая, искренняя улыбка. Помада в тон платья, по плечам растеклись прямые густые чёрные волосы. Декольте роскошного тёмно-красного платья на серебристых тонюсеньких бретельках. В тонкой руке с наманикюренными пальчиками она держит бокал шампанского.
Кажется, я видела её раньше. Но где? Кто это?
Да это же Лена! Я не верила своим глазам. Возможно, у неё, как у Лолы, есть периоды, когда она выглядит роковой красоткой, а бывает и затишье в виде монашеских нарядов и образов. Но не только в одежде дело. Я всмотрелась в снимок. Сам взгляд, само настроение секретаря… Шампанское виной? Новогоднее настроение?
Пройдя по коридору, я нашла ещё пару фото с ней. И на них девушка выглядела другим человеком. Стильные наряды. Неизменно на её руках – браслетики, на шее – подвески, но главное – задор в глазах. На каждом снимке привлекают внимание глаза и открытая улыбка, которые сияют ярче любого дорогого украшения. Дора, которую я сначала даже не увидела на фоне секретаря, – просто блёклое пятно рядом с Леной. Пройдя вдоль стены, просмотрев все фото, я нашла всего два снимка, где обычно позади всех стоял господин Брандт. И то, его обязательно закрывал какой-то коллега, которого по росту поставили в ряд перед Вальтером.
– Вы чего тут топчетесь? – я и не заметила, как ко мне подошла невысокая девушка в тёмно-зелёном рабочем комбинезоне. И её вопрос совсем не звучал по-хамски. Видимо, она просто не знала, как сходу сформулировать по-другому, но быстро подобралась.
– Извините, вы кого-то ищете?
– Нет, я тут работаю. Теперь.
– А-а-а, – протянула девушка. – Мария, верно? Новенькая.
– Маргарита. Да, первый день.
– Будем знакомы! Я – Нина, главный человек в этом здании. А, ну ещё Сева. Тоже важная птица.
– Почему? – я нахмурилась от непонимания.
– А потому! – весело рассмеялась Нина. – Если бы не мы, задохнуться вам всем в собственной пылище и грязище вместе с вашими важными бумажками.
– Будем знакомы, – коротко и серьёзно ответила я.
Мы попрощались, девушка достала ключи из кармана и пошла дальше по коридору. Я вернулась к кабинету Макса, где уже было тихо.
– Не справилась, наверное, – честно сказала я, когда вошла к Зенфу. Положила на стол клочок бумаги со скромным списком своих идей для «мороженого».
– С чем? – нахмурился он, глянув на листок, а потом заулыбался. – А, бывает! Проехали.
– Так вы мне скажете?
– Что?
– Как будет «мороженое» по-чешски?
– Я не знаю, – Зенф встал из-за стола и надел пиджак. – Думал, что вы меня просветите. Жаль. Ладно, забудьте, не берите в голову. Забудьте, ерунда.
– А моя загадка? – тихим голосом спросила я.
– Горчица! Зенф – горчица. Тут всё просто, я давно знал, – виновато улыбнулся он. – Вы думали, я о собственной фамилии не справлюсь?
– Почему же вы сразу не сказали?
– Чтобы поддержать дух соревнования.
Макс взял папку, подбросил ключи от машины в руке и, попрощавшись, быстро вышел из кабинета.
Дома перед сном я не удержалась и всё-таки залезла в электронный словарь, а следующим утром первым делом смело заглянула к Максу.
– У меня для вас есть ценная информация.
– Хм, – прищурился он. – Что бы это могло быть? На меня пришла заявка? Так вроде Лена мне уже всё передала.
– Чешское мороженое.
– Вы хотели сказать «zmrzlina»? Так я в курсе, Рита.
– Как? – я сразу поникла. – Вы и это знали?
– Конечно, знал, – засмеялся он и с интересом в глазах, чуть помедлив, добавил. – А вы – молодец, любопытная. Въедливая, в хорошем смысле. Сработаемся.
Неужели через неделю-другую я стану похожа на Леночку? В смысле, на современную Лену, а не ту с фотографий. Костюмов у меня как раз пока только два, а переживаний и работы всё больше и больше. Буду также суетно носиться по кабинетам.
Пару дней назад я случайно услышала разговор Доры и Макса в коридоре. Судя по всему, они не в первый раз сталкивались на этой теме.
– Опять! Почему я обязана принимать это во внимание? Она мне нужна здесь и сейчас! – распалялась Дора, не найдя секретаря на месте.
– Подожди полчаса, она обещала вернуться вовремя, – пытался успокоить её Макс.
– Ты знаешь, Зенф, её обещания обычно ничего не значат. Так, пускает пыль в глаза. Лишь бы отпустили. Сколько раз говорила ей! Нужно было решить эту проблему ещё год назад!
Секретики отдела? Я вспомнила, что Лена, бывало, срывалась из офиса в самый разгар дня. При этом, как бы рано я ни приходила на работу, она всегда была на месте. И уходила она позднее всех. Поэтому я не очень понимала раздражение Доры. Уж кого-кого, а Леночку упрекнуть в непунктуальности или безответственности сложно.
