Очередное скучное в своей суете утро: проверить почту, разлепив хотя бы один глаз, отправить ленивое сонное тело в душ, позавтракать спокойно, одеться, выправить как следует волосы и наложить лёгкий макияж. С недавних пор я заметила, что в моих глазах перестали выдавать тревогу или беспокойство. Если я раньше была похожа на беспокойного суслика, то теперь наконец-то пришла в себя, разобралась, что к чему на работе и познакомилась со всеми в отделе.
Пока что меня никуда не отправляли и не брали на выезды в компании или на какие-то выставки, где требовалось бы помощь переводчика. Никуда и никогда. И всё равно одеваться я старалась строго и презентабельно. Поначалу мне было не совсем уютно в новом облике, но постепенно привыкала. Тем более, Макс – человек открытый, постоянно раздаривал всем девушкам комплименты для поднятия настроения и весёлого духа, что меня ужасно смущало, но скоро и это стало пусть и обыденной, но приятной мелочью.
С утра работы особо не было. Я сидела и уже не знала, чем себя занять, как дверь открылась без стука. В кабинете показался невысокий толстячок – наш начальник, Виктор Палыч Тихонов. Держась одной рукой за любимый ярко-жёлтый галстук, он деловито осмотрелся в кабинете.
– Ой, – спохватилась я и встала с кресла. – Здравствуйте! Я могу вам чем-то помочь?
Шеф будто бы удивился, что тут кто-то есть, но быстро отвёл от меня взгляд. Наконец он спросил, где находится то, что я и не поняла что. Переспрашивать я побоялась, и Виктор Палыч, поняв, что толку от меня не дождёшься, вышел.
«Помтугас? Повтугас?» – испуганно перебирала я в голове возможные варианты. Решив более не мучиться, отправилась в соседний кабинет. Ещё у порога я услышала женский смех. Девушку я определила безошибочно. Тихонько постучав в дверь, я вошла и оцепенела. Кажется, даже дыхание перехватило.
Держа в руках большую папку, присев на самый краешек стола, с моей коллегой живо беседовал господин Брандт. Я прервала их весёлый разговор с Дорой. Так и стоя на пороге, я не осмеливалась подать голос.
– Здравствуйте, Рита, – улыбнулся мне Вальтер. – Рад встрече.
– Спасибо, взаимно, – я попыталась улыбнуться в ответ.
– Проходите, – он жестом указал на стул.
– Ой, я не могу, – словно защищаясь, я чуть зашла за стол Макса, который где-то сейчас пропадал. – Дора, извините, мне нужна ваша помощь.
– Говорите же, – потребовала она. – Или у вас нечто секретное?
– К нам в кабинет заходил Тихонов… И я не поняла, что ему нужно, – я заложила руки за спину, что они не видели, как я раздираю большие пальцы.
– Так вы же два языка знаете. Как говорите, по крайней мере, – Дора, видимо, хотела пошутить, но не получила ответной реакции от Вальтера, который очень серьёзно смотрел на меня.
– В общем, я не разобрала… Он что-то искал, – мой голос становился всё тише. – Какой-то помтугас или повтугас ему нужен. Не понимаю…
Брандт удивлённо посмотрел на меня, подняв бровь, и отвернулся к окну, а Дора… Она только скривила губы, что не обещало ничего хорошего.
– Всё ясно, спасибо, – отчеканила она и быстро вышла из кабинета.
Я стояла, опустив голову. Моё превращение из вымокшего гнома в стильную офисную работницу не имело сейчас никакого значения. Как часто я представляла себе первую встречу с господином Брандтом в моём новом образе и как жалко я смотрелась сейчас. Самое страшное, мне было совсем не понятно, что тут сейчас произошло, что я сказала не так. Как только за Дорой захлопнулась дверь, Брандт рассмеялся.
– Рита, осторожнее с Дорой!
– Господин Брандт, пожалуйста, – взмолилась я и не заметила, как плюхнулась в кресло Макса. – Что же нужно было?
Я аккуратно отодвинула от края стола малюсенький кактус. Иначе ещё одна неосторожность с моей стороны, и Зенф отправит меня из офиса в известном направлении.
– Спокойствие, сейчас я всё объясню, – Брандт придвинул стул и, взяв у Макса листочек для заметок, принялся что-то писать.
– Итак, – он развернул бумажку ко мне и внимательно посмотрел в глаза. – Дору зовут Дора Партугас. Пар-ту-гас. Тихонов просто плохо выговаривает букву «р».
– Ой…
Вальтер заметил начинающуюся панику и успел её предупредить.
– Всё в порядке… Рита, не переживайте, это пустяк. Вы же не пытались задеть Дору. Вы бы видели, как Макс её гоняет. Вы давно здесь?
– Чуть больше недели, – я отвела взгляд на бумаги. – Надеюсь, продержаться хотя бы ещё столько же.
– Даже не сомневайтесь, – ободряюще сказал он с улыбкой. – Есть какие-то сложности.
– Нет, совсем никаких, – я выпрямилась на стуле и пугливо посмотрела на дверь – всё-таки заняла чужое рабочее место. – И… господин Брандт, ваше пособие мне совсем не пригодилось.
– Что, даже не открывали? – Вальтер вскинул брови и крепко свёл губы.
