Та с недовольным видом поднялась и поспешила к нашей маленькой компании. Мы с Брандтом переглянулись, пусть я уже поняла, что опасаться нечего, но Нина!
— Чего тебе, Пашка? — её развязность немало удивила меня.
— Нина, вспомни, на выставке архитектурной были.
— Так. — Нина сложила руки на груди, обвела нас скучающим взглядом и уставилась на Карелина.
— Скажи, как жаль, что Матиас покинул нас. Такая красивая пара была в офисе!
— В смысле? — Маркова, нахмурившись, села рядом с Озеровым. — О чём ты?
— Ну ты же видела? — запал Карелина начал спадать.
— Ничего не видела, — Нина сделала огромные глаза, переводила взгляд с меня на Вальтера, с Вальтера — на Карелина. — Ты о чём? Говорю, мы приехали работать, а ты чего вспоминаешь? Ничего непонятно. Рита помогала Матиасу, как могла, хотя, Рита, — она кивнула мне, — ты ведь тоже за компанию поехала, правильно?
— Да, — наконец-то я хоть что-то сказала.
— Ну вот, ходили они туда-сюда. А что надо вспомнить-то?
— Павел, — с тяжёлым вздохом Вальтер, обведя глазами зал, поднялся из-за стола и посмотрел на потерянного Карелина, — пойдём, выйдем. Есть о чём поговорить с вами. Вернее, у меня есть важный вопрос. Один на один, хорошо?
— Боюсь, мы не успеем, — заёрзал тот на стуле.
Брандт наклонился над столом и грозно посмотрел на беднягу-шантажиста:
— Не пойдёшь сейчас, — Вальтер, не обращая внимания на свидетелей, пригрозил Карелину, — в следующий раз встретимся на парковке. Времени у нас будет гора-а-аздо больше. Ну так когда?
Тот поджав губы, уставился на меня. Понял, вертлявый гад, что не на кофе-брейк приглашают!
— Господин Брандт, — всё же опасаясь за последствия для моего любимого немца, я хватила его за руку, — может, не надо.
— Мы просто поговорим, — подмигнул мне Вальтер.
Уверенным шагом он направился к выходу, а за ним, поправляя галстук, семенил Карелин. Я выдохнула и обратилась с благодарностью к Нине и Денису:
— Ребята, спасибо…
— Рита, перестань, — засмеялась Маркова, махнула рукой и перед тем, как вернуться к себе на место, добавила: — С кем не бывает, глупости случаются. И я сейчас не про тебя.
Денис смущённо улыбался.
Не прошло и пяти минут, в зал ввалился, потирая плечо, бледный Карелин, а за ним невозмутимый Вальтер.
Только я хотела выпытать у Брандта, что случилось, как, улыбаясь, в переговорной явился сам господин Вальдблум. Сложив руки за спину, осматривая всех и каждого, с фальшиво-сияющим ликом он начал:
— Добрый день, уважаемые коллеги! — театральная пауза. — Очень рад всех видеть! Рабочая неделя только начинается, а у меня для вас уже прекрасные новости.
— Не будем откладывать дело в долгий ящик, — с прищуром Вальдблум опёрся руками о спинку кресла. Тут же выпрямился и громко продолжил: — Пока что я не очень хорошо знаком со всеми вами. Точнее, почти не знаком. Но самое главное мне известно. Друзья, мне приятно иметь такой честный и дружный коллектив.
На этих словах мы, как по команде, переглянулись с Дашулей и не смогли сдержать глупых девчоночьих улыбок.
— Вас ничем не пронять, — голос Вальдблума расходился по залу, — вы не бросаетесь на заманчивые предложения в обход компании. Вы не праздно проводите время в кабинетах, вы всеми мыслями, делами, амбициями направлены только на работу. Ко всему прочему, не плетёте интриги на местах, как бы заманчиво это ни было.
— За вами я наблюдаю давно. Не прямо, не сам. Моими глазами и ушами всё это время была моя замечательная помощница, прекрасный опытный переводчик — Виктория. Ещё раз, прошу любить и жаловать.
Лица коллег выражали настолько разные эмоции, что не найти какое-то одно, посередине. Кто-то нахмурил брови, кто-то смешливо смотрел, кто-то качал головой, а до кого-то не сразу дошло, когда…. когда со своего места встала Нина и приблизилась, смущённо улыбаясь, к Вальдблуму.
— Во-первых, — заговорила она совсем другим голосом — уверенным, поставленным, — давайте ещё раз познакомимся. Меня зовут Виктория Маркова. Во-вторых, сразу хотелось бы попросить прощения, что нам пришлось ввести вас в заблуждение. Но наша операция стоила того — компания «Гампер» рада приветствовать трудолюбивый коллектив «Фогель и Ко».
Вальдблум что-то ещё добавил с той же наигранной приветливостью и позитивом, а я следила только за Ниной-Викторией. Всё встало на свои места. Не зря она мне казалась странной и противоречивой. Но…
— Как тебе такие методы? — шёпотом обратилась я к Вальтеру.
