— Вальтер, Макс передаёт вам привет, — еле сдерживая слёзы, тихо сказала я, улыбнувшись Брандту. Даже не заметив, как впервые за долгое время в моей речи проскочило так по-простому «Вальтер».
— Что, уже так скоро заскучал? — засмеялся он.
— Вы едете с нами в аэропорт? — я последовала совету Макса хранить в тайне его тоску по бывшим коллегам.
— Да, конечно, только Лена не сможет проводить — работа, — Брандт поднялся со своего места. — Рита, когда вы едете в университет? Я готов отвезти вас.
— Да, спасибо, — я засунула записку Зенфа в карман пиджака и взяла кактус в руки, — буквально через десять минут.
— Буду ждать вас внизу.
Я вернулась к себе в кабинет, бережно неся Крохотульку. Нашла для него самое видное и удобное место. А письмо Макса положила в блокнот для самых важных записей рядом с той самой запиской Вальтера с фамилиями и письмом, которое он тайно пытался передать мне в книге.
До университета ехали почти молча. Несмотря на покровительственную близость господина Брандта, начало покалывать волнение от выступления перед давно знакомыми преподавателями и однокурсниками. Только на последнем перекрёстке до меня дошло достать и повторить черновик выступления. Название моей работы особо ничего не говорило даже самому Вальтеру. Моя презентация полнилась интересными примерами с переводом, которые я заботливо вывела для своего дипломного стэнд-апа сегодня, чтобы народ в зале не особо скучал.
Непривычно суровая охрана в университете поначалу не хотела пропускать Брандта, недоверчиво глядя на красную обложку его паспорта с золотыми буквами:
EUROPÄISCHE UNION
BUNDESREPUBLIK DEUTSCHLAND
REISEPASS
И только прекрасная Анна Викторовна смогла спасти ситуацию, стоило ей выразительно и негодующе посмотреть на товарищей в форме и шутливо сказала главному:
— Значит, в почти двести стран немецкий паспорт даёт ход, а в наше заведение — нет?
Видно было, Литвиненко сама волновалась перед нашими выступлениями, поэтому не обратила на нашу сладкую парочку особого внимания и не стала задавать вопросы Вальтеру: зачем приехал, что хотел… Она только окинула нас подозрительным взглядом с лёгкой улыбкой, едва господин Брандт выпустил мою ладонь из своей крепкой руки.
Но только мы подошли к просторному кабинету, Анна Викторовна отвела Вальтера в сторону и с самым обеспокоенным и важным видом что-то говорила ему. Как оказалось, она пригласила нашего крупного специалиста поприсутствовать на ответственном мероприятии.
Как бы мне ни хотелось быть рядом с Вальтером, я устремилась к Лолите. Она снова была похожа на мою весёлую подругу, которая оставалась всего в одном шаге, чтобы кинуть вымученный диплом родителям и полностью заняться любимым делом. Она сразу поняла, что
Меня внимательно слушали, за моей презентацией следили — и местами, как я и задумывала, — с интересом и улыбками после забавных примеров. Ожидаемо, что пытливых и даже каверзных вопросов мне досталось больше всего. Только я хотела оставить трибуну, как Анна Викторовна указала рукой на господина Брандта:
— Маргарита, для вас есть вопрос из аудитории.
— Да, конечно, — я немного стушевалась, не представляя, что можно ожидать от Вальтера.
