Шли годы. Кэти бралась за любую работу и все время думала, как же утешить Марию Дмитриевну в ее горе.
Когда Мишеньке исполнилось десять лет, Мария Дмитриевна одряхлела до такой степени, что уже не вставала с кресла на колесиках. Все время она говорила о любимом внуке, глядя на его портрет и нося на груди медальон с изображением маленького Мишеньки. Однажды доктор Шварц сообщил Кэти, что старушка совсем плоха, и попросил, чтобы Миша пришел в усадьбу в обед и принес ей цветов.
Когда мальчик вошел в дом, Карл Павлович и Мария Дмитриевна как раз разглядывали медальон с изображением маленького Мишеньки.
— Мой Мишель! — воскликнула хозяйка, поднимаясь навстречу мальчику.
— Поразительное сходство! — восторженно вторил ей доктор.
— Сходство! Похож! Родная кровь! — закудахтали приживалки.
— Получается, что я напрасно не поверила его матери! Получается, что Миша действительно мой правнук!
Тут же послали за Кэти, и Мария Дмитриевна в присутствии дворни принесла ей свои извинения. С этого дня Кэти снова поселилась в усадьбе, но теперь на правах матери наследника.
Но больше всех радовался доктор Шварц, внучка которого любила Михаила и умерла родами, оставив Карлу Павловичу правнука. Он уже прикидывал, как рассказать Марии Дмитриевне о бастарде, сохранив при этом честь дочери, когда в сарае была найдена неизвестно как появившаяся там девушка. Поняв, что это его шанс, доктор подложил к болящей ребенка и затем выхаживал их обоих.
Когда Лисьина выгнана Кэти с ребенком из дома, он взял их к себе. И когда мальчик подрос и сделался похожим на отца, убедил Кэти послать его в барский дом. Сам при этом с самого утра он говорил с хозяйкой о внуке, так что, когда Мишенька предстал пред очами прабабушки, в ее руках как раз был медальон с изображением незабвенного внука.
В общем, все разрешилось как нельзя лучше».
Люси отложила рукопись в замешательстве. Почему Джейн принесла ее в колледж? Просто искала, чего бы почитать, обнаружила старые тетради, ерунда, никто не читает старые тетради, если точно не знает, что в них искать. Первая рукопись принадлежала Алисе Тисс. Что же до второй, едва закончив, Люси испытала острое желание перечитать ее еще раз. Конечно, действия там происходило в далекой России, она поняла это по длинным именам, бог знает в каком году, во всяком случае, там явно не было еще телефонов и машин. Зато в этой истории были куклы, а ведь Молли сказала, что кто-то из предков Констанции Рич изготавливал кукол. Кукол украли из дома родителей Джейн, кукла встречала гостей в крошечных комнатках Алисы Тисс, кукла в кабинете директрисы была одета в белое средневековое платье с зелеными рукавами и золотой пояс, и точно такая же кукла находилась на столе в комнате, в которой проснулась Кэти. Точно такая же — или эта самая? Скорее всего, та самая. Люси не верила в подобные совпадения.
В рассказе «Наследство» Кэти была выпускницей школы Ллойд, точно так же, как и Констанция. Об этом рассказывала Молли. Но при этом она не упоминала о колледже, зато Алиса заканчивала колледж. Правда, Люси уже установила, что у Алисы родилась Джейн, но автор же не обязан добиваться абсолютного сходства с реальностью.
Но если Люси только что прочла реальную историю Алисы Тисс, значит, она была виновата лишь в том, что приютила чужого ей ребенка, назвавшись его матерью. С другой стороны, Алиса сразу же отдала своего малыша Констанции, и та устроила Джейн в семью своего сына. А сына Констанции звали именно Мишель. Получается, что это она написала «Наследство». Почему бы и нет? Может, сын начал что-то подозревать, и она хотела таким образом объяснить ему происходящее.
Молли говорила, что сначала они вместе с Констанцией учились в школе миссис Ллойд, и потом Констанция открыла «Зеленые рукава». Но при этом Люси сделала вывод, будто бы открытие колледжа произошло буквально на следующий год после того, как Констанция и Молли покинули стены колледжа, а на самом деле? А на самом деле между этими событиями могли пройти годы.
И еще немаловажный вопрос, Люси открыла рукопись на первой странице. Почему Констанция назвала рассказ «Наследство»? Могла бы придумать что-то более оригинальное, например, «История девушки, не пожелавшей выйти замуж» или… быть может, под словом «наследство» подразумевается…
В это время в коридоре послышались шаги, Люси спрятала готическую рукопись в тетрадь Алисы и встала со своего места, ожидая, когда дверь откроется и Кристал пропустит в камеру мистера Питри.
