– Та актриса. Говорят, это была она.
– Вы знали её?
– Каждый венгр её знал. Она была очень известной. А потом выступила против правительства, и они разрушили ей жизнь. Избили. Изуродовали красивое лицо. Говорят, сломали челюсть.
Ходили слухи, что она отдала «Скрещённым стрелам» свои драгоценности в обмен на еврейских детей. И теперь вы говорите мне, что всё это правда. Вы правда были одной из тех детей?
– Да! – ответила Фанни. – Где она сейчас? Пожалуйста! Мне нужно её найти!
Старик покачал головой.
– Каталин давно выжили из Венгрии. Её репутацию разрушили. Она больше не могла здесь работать.
Я где-то читал, что теперь она живёт в Нью-Йорке. У неё там свой магазин. Шляпы продают или что-то в этом роде.
У Фанни отвисла челюсть.
– Что такое? – спросил старик.
– Ничего. Просто… Я так хотела её найти. Поблагодарить. Ещё мне нужно спросить её кое о ком, о мальчике, которого я знала и видела той ночью. Судя по всему, он работал вместе с ней.
Фанни подняла глаза на старика.
– Я думаю, что это он меня спас.
Резко дунул ветер. Старик вытер глаза платком.
– Знаете, что говорится в Талмуде о спасении жизни?
Фанни кивнула.
– Тот, кто спасает одну жизнь, спасает весь мир.
– Верно. – Он скрестил руки на груди. – Сколько вам лет?
– Тридцать восемь.
– Столько было бы моей дочери. – Он грустно улыбнулся. – Если бы она дожила.
– Простите. Вам, наверное, тяжело всё это слышать.
– Нет-нет, дорогая. Вы подарили мне больше радости, чем можете себе представить. Вы выжили. Вы одолели их. Одна спасённая жизнь. Всё равно, что целый мир был спасён вместе с вами.
Он накрыл её ладони своими.
– У вас есть дети?
– Дочь.
– Это лучшая месть, – сказал он, улыбнувшись.
Старик посмотрел на реку, потом на секунду глянул на солнце. Убрал платок и встал.
– Пойдёмте в мой офис, – предложил он. – Здесь недалеко.
– Зачем? – спросила Фанни.
– Хочу помочь вам найти то, что вы ищете.
Фанни отправилась в офис старика, располагавшийся на втором этаже ковровой фабрики. Он познакомил её со своими рабочими и показал детскую фотографию дочери. Перед уходом Фанни мужчина подошёл к шкафу, открыл сейф и положил в конверт сумму, которой хватит на авиабилет до Нью-Йорка. Я говорила вам, что в этой истории будут неожиданные повороты. Этот – как раз один из них.
Сначала Фанни отказывалась от такого великодушного подарка, но старик, улыбаясь, настоял на своём – сказал, что не зря копил деньги и что чувствует, будто помогает собственной дочери, которая погибла, так и не успев осуществить свои мечты.
Фанни обняла старика на прощание. Он прошептал слова молитвы над её головой. А потом так же шёпотом произнёс то, что заставило Фанни вздрогнуть: «Расскажи миру о том, что здесь случилось».
Она вышла из здания в задумчивости. Три недели спустя Фанни уже шла по одной из улиц Нью-Йорка с листком в руках, разыскивая нужный адрес.
