– О!
А я так гордился своими баобабами!
– Твой Лис… его уши… они похожи на рога… и они слишком длинны!
И снова засмеялся.
– Ты несправедлив, парень, я не умел рисовать ничего, кроме целых удавов и удавов в разрезе.
– О! Всё будет хорошо, – сказал он, – Дети знают секрет!
Поэтому я наривоал намордник. И у меня сжалось сердце, когда я отда ему рисунок:
– У тебя есть план, о котором я не знаю…
Но он не ответил Мне. Он говорит мне:
– Знаешь, моё падение на Землю… завтра будет день моего рождения…
Затем после молчания он сказал ещё:
– Я упал совсем рядом…
И он покраснел.
И снова, не понимая почему, я испытал тяжёлое чувство. Однако один вопрос пришёл мне в голову:
– Значит, не случайно в то утро, когда я познакомился с тобой восемь дней назад, ты бродил вот так, в полном одиночестве, за тысячу миль от всех населенных мест! Ты возвращался к точке своего падения?
Маленький Принц снова покраснел. Он никогда не отвечал на вопросы, но, когда краснеешь, это значит «да», верно!
– А-а! Боюсь, что это было так! – говорю я ему…
Но он ответил мне:
– Теперь тебе надо работать. Ты должен вернуться к своей машине. Я жду тебя здесь. Приходи завтра вечером…
Но я не успокоился. Я вспомнил Лиса. Мы должны немного поплакать, если позволили себя укротить…
Рядом с колодцем виднелись развалины старой каменной стены. Когда я возвращался с работы на следующий вечер, я издалека увидел своего Маленького Принца, сидящего там, свесив ноги. И я услышал, как он говорил:
– Значит, ты не помнишь? – сказал он, – Это не совсем здесь!
Другой голос, вероятно, ответил ему, так как он возразил:
– Нет! Нет да! День хороший, но здесь не то место…
Я продолжал шагать к стене. Я по-прежнему никого не видел и не слышал. Но Маленький Принц снова возразил::
– …Конечно! Ты увидишь, где начинается мой след в песке. Ты только жди меня! Я буду там этой ночью…
Я был в двадцати метрах от стены и по-прежнему ничего не видел.
– Маленький принц после некоторого молчания вдруг сказал:
– У тебя хороший яд? Ты уверен, что не заставишь меня долго мучиться?
Я остановился, сердце моё сжалось, но я всё ещё не понимал.
– Теперь уходи, -сказал он…, я хочу спуститься!
Тогда я сам опустил глаза к подножию стены и сделал прыжок! Он был там, обращенный к Маленькому Принцу, один из тех желтых змиев, которые настигнут тебя за тридцать секунд. Порывшись в кармане, чтобы вытащить свой револьвер, я бросился вперёдг, но при звуке, который я издал, змея плавно опустилась на песок, словно умирающая струя воды, и, не слишком торопясь, с легким металлическим звоном пробралась между камнями.
Я подошёл к стене как раз вовремя, чтобы принять в свои объятия Маленького принца, белого как снег.
– Что это за история! Теперь ты говоришь со змеями!
Я расстегнул его вечный золотой колпак. Я промокнул ему виски и заставил выпить воды. И теперь я уже не осмеливался ни о чём его спрашивать. Он серьезно посмотрел на меня и обвил руками мою шею. Я чувствовал, как бьётся его сердце, как у умирающей птицы, когда в неё стреляют из карабина. Он сказал мне:
– Я рад, что ты нашел то, чего не хватало в твоей машине. Теперь ты ы сможешь вернуться домой…
– Откуда ты знаешь?
Я как раз собирался сообщить ему, что, вопреки всем препонам, я преуспел в своей работе!
Он ничего не ответил на мой вопрос, но добавил::
– Я тоже сегодня вернусь домой…
Потом сказал грустно:
– Это гораздо дальше… это намного сложнее…
Я чувствовал, что происходит что-то необыкновенное. Я сжимал его в объятиях, как маленького ребёнка, и вместе с тем мне казалось, что он падает вертикально в пропасть, и я был не в силах ничем его удержать…
Взгляд у него был серьёзный, и он был уже очень далеко:
– У меня есть твой барашек! И у меня есть ящик для барашка! И у меня есть намордник…
И он снова грустно улыбнулся.
Я долго ждал. Я чувствовал, что он постепенно начал приходиить с в себя.
– Парень, ты испугался…
«Он, конечно, испугался» – подумал я. Но он тихо рассмеялся::
– Сегодня мне будет гораздо страшнее…
Меня снова охватило чувство чего-то непоправимого. И я понял, что меня устрашает мысль, что больше никогда не услышу этого смеха. Это было для меня как источник в пустыне.
– Малыш, я еще хочу услышать, как ты смеёшься…
Но он сказал мне:
– Этой ночью будет год. Моя звезда будет находиться чуть выше того места, где я упал в прошлом году…
– Малыш, не дурной ли это сон про змею и свидания и звезду?..
Но он не ответил на мой вопрос. Он говорит мне:
– Главное – не увидишь глазами…
– Конечно…
– Это как с цветком. Если тебе нравится цветок, находящийся на звезде, то ночью так сладко смотреть на небо. Все звезды тогда расцветают. Это как вода. Та, что ты дал мне выпить, была похожа на музыку, из-за шкива и веревки… ты помнишь… она была хороша.
– Конечно…
– Ты видишь, ночь, звезды. Это слишком маленький дом, чтобы я мог показать тебе, где мой дом. Так лучше. Моя звезда, пусть она будет для тебя одной из тех звезд. Так что, смотри на все звёзды, тебе понравится смотреть на них… Все они будут твоими подругами. А потом я сделаю тебе подарок…
Он снова засмеялся.
