– А-а, – сказал я Маленькому Принцу, – Как интересно всё, что ты рассказал мне, только я ещё не починил свой самолёт, и у меня в запапсе нет больше ни капли воды, я тоже был бы счастлив, если бы мог тихо пойти к источнику…
– Мой друг Лис… – сказал он мне…
– Малыш, нам совсем не до лис!
– Почему?
– Потому что мы скоро умрём от жажды…
Он не понял мологики и ответил:
– Хорошо, что у меня появился друг, даже если мы умрём, я всё равно рад, что у меня есть друг Лис…
«Он не ведает меры опасности! – подумал я Никогда он не испытывал ни голода, ни жажды! Ему хватает немного Солнца!»
Но он посмотрел на меня и прочитал мои мысли.
– Я тоже хочу пить.. Давай по ищем колодец…
Я устало кивнул: бессмысленно искать колодец, наугад, на просторах пустыни. Однако мы двинулись в путь.
Пока мы шли несколько часов в молчании, наступила ночь, и звезды начали светиться. Я видел их, как во сне, дрожа от сильной жажды. Слова Маленького принца плясали в моей памяти:
– Значит, ты тоже жаждешь? – спросил я его.
Но он не ответил на мой вопрос. Он просто говорит мне:
– Вода тоже может быть полезна для сердца…
Я не понял его ответа, но я слишком хорошо знал, что допрашивать его не стоит.
Он устал. Он сел. Я сел рядом с ним. И, помолчав, он снова сказал::
– Звезды прекрасны, и для какого-то цветка, которого не видно…
Я ответил «Конечно» и, не говоря ни слова, уставился на складки песка под луной.
– Пустыня прекрасна… – добавил он…
И это было правдой. Я всегда любил пустыню. Мы сидим на песчаной дюне. Ничего не видно. Ничего не слышно. И тем не менее что-то светится в тишине…
– Что украшает пустыню, – сказал Маленький принц, – так это то, что онагде-то прячет колодец…
Я удивился, поняв вдруг это таинственное мерцание песка. Когда я был маленьким мальчиком, я жил в старинном доме, и легенда гласит, что там зарыт клад. Конечно, никто не мог его обнаружить, а может быть, даже никто и не искал. Но он очаровывал весь этот дом. Мой дом скрывал тайну в глубине своего сердца…
– Да, – сказал я Маленькому Принцу, – будь то дом, звезды или пустыня, их красота часто невидима нам!
– Я рад, – сказал он, – что ты согласен с моим Лисом.
Когда Маленький Принц заснул, я взял его на руки и отправился в путь. Я был тронут. Мне казалось, что я несу на руках хрупкое сокровище. Мне даже казалось, что на Земле нет ничего более хрупкого. Я смотрел в свете луны на этот бледный лоб, на закрытые глаза, на пряди волос, которые трепетали на ветру, и думал: то, что я вижу там, – всего лишь внешность.
Главное-незримо…
Когда его губы приоткрылись в полуулыбке, я снова подумал: «что меня так волнует в этом спящем Маленьком принце, так это его верность цветку, это образ Розы, который сияет в нем, как пламя лампы, даже когда он спит…«И я догадался, что он еще более хрупок. Лампы надо оберегать ь: порыв ветра может погасить пламя…
И на рассвете я обнаружил колодец…
– Люди, – сказал Маленький принц, – они набиваются в свои поезда, и уже не знают, что ищут. Тогда они суетятся и ходят кругами…
И добавил::
– Не стоит…
Колодец, до которого мы добрались, не походил на другие колодцы Сахары. Сахарские колодцы – это просто ямы, вырытые в песке. Этот был похож на деревенский колодец. Но там не было ни одной деревни, и мне казалось, что я сплю.
– Странно, – сказал я Маленькому Принцу, – всё на месте: шкив, ведро и веревка…
Он засмеялся, потрогал веревку, поиграл шкивом. А шкив стонет, как старый флюгер, даже если нет ветра.
– Ты слышишь, – сказал Маленький принц, – мы пробудили этот колодец, и он запел…
Я не хотел, чтобы он перенапрягся:
– Пусти, – сказал я ему, – это слишком тяжело для тебя.
Медленно я поднял ведро к бортику. Я с апломбом установил его там. В моих ушах звучало пение шкива, и в воде, которая все еще дрожала, я видел, как дрожит Солнце.
– Я жажду этой воды, – сказал Маленький Принц, – Дай мне испить…
И я понял, чего он добивался!
Я поднес ведро к его губам. Он прильнул, закрыв глаза. Это было сладко, как праздник. Эта влага рождалась от хождения под звездами, от пения шкива, от усилий моих рук. Она была хороша для сердца, как подарок. Когда я был маленьким мальчиком, Свет Рождественской елки, музыка полуночной мессы, сладость улыбок многократно умножали все сияние рождественского подарка, который я тогда получал.
– Люди в твоём доме, – сказал Маленький Принц, – выращивают пять тысяч роз в одном и том же саду и не находят там тот единственный, что им нужен…
– Не находят, – подтвердил я…
– И всё то же, что они ищут, можно найти в одной розе или глотке воды…
И Маленький Принц добавил::
– Но глаза слепы. Ответ знает только сердце!
Я выпил. Я тяжело дышал. Песок на рассвете медового цвета. Я тоже был рад этому медовому цвету. Но поче му мне было так тяжело?
– Ты должен исполнить свое обещание, – мягко сказал мне Маленький Принц, который снова уселся рядом со мной.
– Какое обещание?
– Знаешь… нарисуй мне намордник для моего барашка… я несу ответственность за этот цветок!
Я достал из кармана писчие принадлежности. Маленький Принц посмотрел на них и сказал, смеясь:
– Твои баобабы, они немного похожи на капусту…
