– Петро, велика твоя душа! Пусть тебе Бог отплатит за все, что ты сделал уже для нас и что теперь думаешь сделать. Благодарности нашей тебе мало! Очень бы я желала того, чтоб еще на своем веку видеть славу моей Оксаночки покрытою, но что же делать! Нет греха противнее Богу, как гордость наша. Это дьявольская думка. Оксана не хотела оставаться, чем поставил ее Бог, хотела величаться, в роскоши жить, упала… пусть же целый век оплакивает такой свой великий грех! И я с нею буду страдать, что не сберегла ее от гордости. А тебе она правду говорит. Ты молод-человек: ты еще не знаешь, что могут сделать людские речи. Дождик по капельке падает на камень да таки проедает его; так и тут. Станут люди говорить, толковать, пересуживать; ты все это слышишь; сначала тебе ничего, а далее – станешь прислушиваться, думать, передумывать; потом поверишь, начнешь жалеть, что женился на такой… и чтоб и не возненавидел ее!.. Конечно, твоя добрая душа не допустит тебя до того; но думки, людские толки, ее сокрушение замучат тебя, а какая доля ее будет от того? Теперь она одна душою, что ей ни встретится, она все перетерпит, перестраждет. Итак, Петро! Видишь ли, что правда Оксанина. Будь же ей братиком; по смерти моей не оставь ее с сироточкою; а пока живу, будь мне таким, как и до сего часу вижу тебя. Благословляю тебя на это!
– Матинка родная! – поклонившись к ногам ее, сказал Петро, – прими меня, сироту, одинокого, в свою семью. Благослови меня как сына! Не цурайтесь меня, и не препятствуйте мне содержать вас. Сестра, Оксана! Вручи мне твоего мальчика. Я принимаю его вместо родного сына. Как ты клялась своею славою, так и я, вот перед матерью нашею, божусь, что не женюсь никогда. После меня владей всем имуществом моим. Благослови, мамо!
Векла благословила всех их и, отдавая руками Дмитрика Петру, сказала:
– Пусть же он будет «Дмитрий Завяжисвет»; он всем нам завязал свет.
Так и начали звать мальчика, и в сельские списки так записали.
Векла с дочерью ни в чем не имели нужды: Петро им помогал и наделял всем сяк-так; собрались, купили двор и жили покойно, хваля милосердного Бога.
Раз, уже лет через пять после того как все это случилось, Дмитрик вбежал в хату и кричит Оксане:
– Мамо, мамо! А у меня есть беленький грошик. Вот видишь? – и показывает серебряный гривенничек.
– А кто это тебе, сыночку, дал?
– Пан дал.
– Какой же там пан?
– А вот какой, – говорил уже Петро, вошедший тут же в хату. – Капитан.
Оксана побледнела и затряслась…
– Да не пугайтесь, а слушайте, что было, – говорил Петро. – Гляжу, на станционном дворе, что близ меня, стоит бричка и по двору ходит такое, как наш капитан. Я подошел ближе… присматриваюсь, он и есть. Я подумал, что будет из него? Покликал к себе Дмитрика и иду в хату, будто к смотрителю, а он и остановил меня и спрашивает:
– Это твой мальчик?
– Нет, ваше благородие! – говорю я. – Это капитанский. – Так прямо и отрезал.
– Как капитанский? – даже вскрикнул он и подошел к мальчику.
– Так, ваше благородие! – говорю, – команда стояла здесь, так капитан сманил у нас девку Оксану. Она ушла от него и принесла этого мальчика.
– Так это ее сын? Экой мошенник! Да какой бойкий! – и взял его за чубчик и подрал его легонько и говорит: – Итак, она таки дошла назад? А мне сказали, что она с сыном утопилась.
– Нет, ваше благородие, – сказал я, – кое-как дотащилась сюда и живет в великой бедности…
– Видишь ли, как обманули меня! – говорит. – О, да плут будет мальчик! весь в меня.
Тут еще подергал его то за ухо, то за чуб, а потом вынул гривенник, дал ему и говорит:
– На, отдай матери, чтоб купила тебе орешков. А сам сел в бричку и поехал.
Так рассказывал Петро.
Оксана взяла гривенник, взвела глаза к Богу – и кинула тот гривенник за окно; прижала к сердцу Дмитрика – и горько-горько заплакала!..
В первой книжке «Очерков России»[306], издаваемых Вадимом Пассеком, в выписках и замечаниях «VII. Песня черноморцев» написано: Когда императрице Екатерине II, после многих своевольств запорожских казаков, угодно было уничтожить главный притон их, Сечу, в это время загрустила малороссийская вольница, жалела о заселении нынешнего Новороссийского края и в песне так взывала уже к покойному князю Григорию Александровичу Потемкину[307]:
И когда, вместо Приднепровья, дали им для жития Тамань или Черноморие с разными льготами, то обрадованные казаки разгулялись и запели:
