— Здесь. Сначала я его встретила на диско в Пачевилле, но он так быстро исчез, не оставив адреса, что я забыла о нашей встрече. Потом нас представила друг другу мисс Петровская. Мы отдыхали вместе в Голден Бэй. Он напомнил мне о нашей случайной встрече и мы стали встречаться.
— То есть вы не были знакомы раньше? — Энтони решил узнать о ней поподробнее.
— Я даже не знала, что Валерий и Ольга отдыхают вместе с лагерем. Дело в том, что я прилетела вместе с мисс Петровской из Англии. Она гостила в нашем городе и мы улетели оттуда на одном самолете. Она возвращалась домой, а у меня был транзитный тур "Англия — Мальта".
— Чем вы занимаетесь? — детективу захотелось узнать, является ли она коллегой Валерия.
— Менеджер в частной авиакомпании. Мы занимаемся местными перевозками. У меня отпуск в пределах пяти недель. Я живу в отеле "Марина", Слима. Посещаю языковую школу в "Плазе", выезжаю на экскурсии и бываю в гостях у мисс Петровской, в Мосте, — она произнесла все это на одном дыхании и с обезоруживающей улыбкой посмотрела ему в глаза.
— Спасибо, мисс, — он сглотнул комок в горле и встал с дивана, — я думаю, что этого достаточно. Меня ждет мистер Валерий.
— До свидания, уважаемый мистер Энтони Стюард!
Санька посветил по сторонам фонарем, найденным рядом с мотором. Маленькие лодки мирно качались на волнах. Они остановились и легли в дрейф рядом с большим судном, стоящим на якоре. Оно называлось довольно смешно — "Еллоу пейджес", дословно — "желтые страницы". Он вспомнил, что днем, когда они плыли на катере, гид сказал, что этот корабль стоит в качестве плавучей рекламы. Мальчик перевел фонарь на своих друзей: Андрей сидел и держал Дарью за руку. Дарья с шумом выдохнула воздух и перевесила рюкзак себе на грудь.
— Слушай, "Коготь", — недовольно начал Андрей, — Веня боится воды и не умеет плавать. Если лодка перевернется, то нам конец. Когда мы вернемся назад? Мы взяли лодку без разрешения, а если хозяева ее уже ищут?
— Все будет в порядке! — Санька ткнул кулаком себе в грудь и засмеялся. — Хозяева еще не вернулись. На том берегу тихо. Неужели тебе не хочется приключений? Ведь мы настоящие галактические контрабандисты, Свободные Охотники и Торговцы! Мы должны разгадать загадку владельца "Фиата". Посмотрите на тот берег, — "Коготь" поднял фонарь над головой и направил его в сторону берега Слимы, — его машина третья с левого края, если не веришь, возьми бинокль, — мальчик медленно достал откуда-то сбоку бинокль и передал его Дарье.
— Да, ты прав, — мрачно ответила она, посмотрев в него. — Машина стоит там, уличный фонарь ее хорошо освещает. Посвети еще в сторону берега и лодок, — попросила она, поворачивая голову из стороны в сторону.
"Коготь" выполнил приказание и сам стал всматриваться в водную гладь бухты.
— Все яхты без хозяев, — стала комментировать Дарья свои наблюдения, — лодки тоже. На берегу никого нет. Вижу стены форта, они там на Слиме. — Девочка перевела бинокль на воду. — Движущихся кораблей не наблюдаю, фарватер чист! — она развернула свой корпус в другую сторону и направила бинокль на соседний кусок земли. — Вижу остров Маноэль. Он выглядит подозрительно. Генерал Соло, генерал "Коготь", приказываю вам проверить береговую линию на наличие вражеских дозоров.
— Есть, мэм! — Санька-"Коготь" взмахнул рукой в салюте и посветил фонарем в ту сторону. — Генерал Соло, ваши соображения по поводу нашего рейда?
— Я замерз, — прорычал в ответ Андрей-Соло. — Надеюсь попасть на берег и согреться.
— Сначала разведка, — приказала Дарья, вошедшая в роль. — Высадимся на том берегу.
Санька передал фонарь Андрею, с помощью весла повернул лодку под нужным углом и запустил мотор.
Дарья развеселилась. Она больше не боялась упасть с лодки. Генерал "Коготь" вел лодку ровно, стараясь не слишком быстро лететь по волнам. Она представляла себя впередсмотрящим на собственной шхуне. Улыбка на ее лице растянулась до ушей и она была готова кричать на всю акваторию, что идет на абордаж воображаемого противника.
Андрей чувствовал себя совершенно замершим. Часть брызг попадала в лодку и от этого было еще холодней. Ветер свистел в ушах, а фонарь оттягивал руку. Он осторожно переместил центр тяжести, стараясь не упустить фонарь, и внимательно посмотрел по сторонам.
Их лодка приблизилась к острову и сбросила скорость. "Коготь" с помощью весла повел лодку стена форта "Маноэль". Он подумывал произвести швартовку рядом с этим фортом.
Андрей почувствовал перемену ветра и направил фонарь чуть в сторону. Огни над городскими стенами Валлетты манили к себе и обещали отдых после трудного путешествия.
— Дарья, — обратился он к девочке, — ты говорила, что хочешь высадиться. — Давай доплывем до пристани Валлетты, там нормально пришвартуемся и побегаем. Смотри, мы почти прошли половину нашего утреннего плавания.
