— Я не хочу рисковать. Виконство вновь ускользает из рук императоров, а давать снова такой козырь в руки родственничков, не хочу. Я уже дал команду готовиться гвардии на переброску в герцогство Вилье. И отговорить у тебя меня не получится. Я закончу то что начал.
— Я и не пытаюсь тебя удерживать. Вот только ответь, что ты этим посещением ордена хочешь добиться? У них по слухам из-за твоих решений и так уйма проблем. Даже вановцы зашевелились. Маринэва свои войска к границе герцогства привёл.
— Я согласен с тобой, может и правда слегка спешу. Но виконт мне нужен и пока его можно взять я это сделаю. Он пока никто. Я его не признал, хотя времени на это остаётся всё меньше и меньше. Ивалье подгадил так подгадил. Мало того, что воспользовался древним правом, так и претендента упустил. Ещё немного времени и от моего признания не будет никакого толка. Обойдётся без меня, а у нас с тобой появится ещё один родственник, причём какой и заметь он окажется полностью самостоятельным и что, потом опять пользоваться услугами гильдии…
— Значит прежний виконт… твоих рук дело?
— Не было выбора. От признания меня сюзереном он отказался опять же благодаря Ивалье. А теперь мне упускать этого молокососа не с руки. Нельзя оставлять не завершённые дела… аукнется!
— В этом я с тобой солидарная, но есть одно, но…
— Да…
— В ордене пацана нет. Маркиз ошибся!
— Правда?
— Графиня… она лично знакома с твоим виконтом и тем канном. Их на данный момент в герцогстве нет.
— Нет? А тогда кто же так лихо командовал на встрече маркиза с руководителями ордена?
— Понятия не имею, но то, что это не виконт, точно. Мариан и его видела.
— Она что, успела уже посетить орден?
— Ну, не то, чтобы по личной инициативе, но да!
— Не понял, как так не по личной инициативе… а как же тогда.
— Её пригласили… весьма навязчиво и… и отказ не принимался.
— Даже так? И что же им от неё надо было?
— Как я поняла, из её рассказа…, — императрица задумалась, — они тоже интересуются этим виконтом. То-то и интересно, что же связано с этим канном и мальчиком.
Император, откинувшись на подушку, задумался.
— Ты их всё-таки нашла?
— Пока нет, но догадываюсь, где они могут скрываться, но так грубо как ты силой, там не получится действовать.
— И где же?
— У макров!
— Проклятие! С этими бесполезно вести разговор о выдаче и захват ничего не даст.
— Ну, почему же ничего. Я уже приняла меры. Но если результата не будет…
— То что?
— Их тогда стоит попробовать приручить совсем по-другому. Грубая сила не всегда даёт положительный результат, скорее прочти никогда. Они зажаты в угол и не в состоянии теперь исчезнуть из нашего поля зрения. Если захват не удастся, будем выжидать, а там глядишь и попадутся.
— Но время!
— Ни ты, ни я уже ничего с этим сделать не сможем. Так что прими всё как есть и смотри на это более оптимистически. Твой молодой виконт ни от кого не зависит и даже от Ивалье умудрился сбежать. Так что вы все в одинаковом положении. А вот меня больше волнуют вопросы, связанные как раз с твоим братом. Его регалии так и не проявились в твоей резиденции и он заметь, никого не ставя из совета в известность, принял решение на брак, что в прежние времена было бы невозможно. У меня два варианта объяснения есть, либо он смог приручить артефакты, либо…
— Либо кому-то передать власть. Так?, — закончил за неё мысль муж, — интересные комбинации прорисовываются в связи с этим. И как ты предлагаешь, установить это?
— А вот этого я не знаю. Предлагаю, просто, понаблюдать за ним в ближайшее время. Особенно на то, как он будет себя вести с советом клана. Отвертеться от выполнения обязанностей у него вряд ли получится без объяснений. И ты прав в одном. Ивалье тебе верен, а значит, можно с его помощью выявить и спровоцировать врагов трона, тех, кто пожелает совершить попытку смены династии. Как не крути, а Ивалье станет прекрасной альтернативой тебе на троне императора.
— Заманчиво… но очень опасно. Особенно теперь.
— А теперь чем опасней чем обычно?, — не поняла императрица.
— Есть мнение, что мы не пороге большой войны. Ванн поднял налоги и готовит войска, буквально скупая в свои армии наёмников за очень большие деньги. Всех, естественно, волнует куда двинет эта махина, хотя вариантов не так и много.
— Мы и Дранх!
— Ну, есть ещё и Ергония. Герцогство для многих лакомый кусок, особенно в тот момент, когда они разругались с нами.
— Да, с этой войной не всё понятно. Не находишь, что нас специально стравили между собой. И если для нас это не является так уж неприятно, то потеря такого союзника как мы для герцогства смерти подобно.
— Вот и я про тоже. Вчера заработал переход в Ергонию. Портал, работу которого они блокировали у себя, снова действует.
— Ждёшь послов?
— Да, но скорее всего вернутся наши военные послы.
— Всё-таки думаешь, что удар будет наноситься по Ергонии?
