– Дорогой, ты сегодня не пойдешь на работу. Ты привезешь нам Надино одеялко. Ребенок не спал всю ночь и не давал спать всем остальным. Мы без него еще одну ночь не переживем.
Муж не спорил. Он привез то, что мы забыли, и нас ждала сладкая и тихая ночь. Одеялко это до сих пор хранится у нас в доме.
Я не знаю ребенка, который бы не хотел кошку или собаку. И, будучи взрослой, могу с уверенностью сказать, что это очень хорошее желание. И замечательно, когда родители его исполняют. Четвероногий друг – самое лучшее детское воспоминание, которое можно подарить своему ребенку. Он скрасит будни, станет другом и утешителем, научит любви, доброте и сочувствию лучше и быстрее, чем сотни прочитанных вслух книг и высказанных нотаций. Кот или собака – это ответственность, которую понимают даже дети. Во всяком случае они должны это понимать, и стоит обратить на это внимание.
Когда я была маленькой, у меня не было кота или собаки. И уличных животных мне никогда не разрешали гладить. Если честно, уличные собаки и не вызывали во мне желания их приласкать. А вот кошек гладить и тискать хотелось всегда. Но останавливали даже не запреты, а то, что меня всегда пугали лишаем.
– От уличных кошек заражаются лишаем. А если лишай будет на голове, то тебя побреют налысо, – говорили мне.
Быть лысой не хотелось. Такая перспектива пугала очень сильно, потому что в моем детском саду случай с лишаем когда-то был. Им заболел мальчик, а потом и девочка. Они болели долго, а нашу группу каждый сончас проверяла медсестра. Когда мальчик и девочка выздоровели, они пришли в садик лысыми. Мне было их очень жаль, особенно девочку. Она была несчастной и носила косынку – наверное, стеснялась, что без волос.
Перспектива повторить этот путь была настолько ужасна для меня, что после того случая в детском саду я не погладила ни одного уличного котенка. А когда они приближались ко мне на улице, я замирала и старалась даже не дышать.
Когда я стала мамой, то все еще продолжала бояться лишая и настороженно относилась к разным домашним зверушкам. Но мой муж в детстве любил рыбок и хомяков и вообще зверей не боялся. Мало того, он любил ходить с детьми в зоомагазин или ездить на птичий рынок.
Надя не проявляла большого желания иметь живого питомца в доме. Но ее папа решил, что ребенку нужен аквариум. Раз решил, то и купил.
Наде было два года, когда нам привезли аквариум. На его дно высыпали камни, посадили морские растения, установили разные механизмы, залили воду, растворили в ней пакет соли и запустили рыб. Надька все время крутилась возле специалистов по сборке аквариумов, а когда увидела сначала соль, а потом рыб, то с неподражаемой детской наивностью спросила:
– Дядя, а когда есть будем?
Есть мы их не стали. Аквариумные рыбки все же мелковаты для жарки или ухи. Больше всех рыбок любил папа, он мог долго смотреть, как они плавают. Надька была непоседой и рыбками не интересовалась. Иногда, пробегая мимо, она всего лишь замирала на пару секунд возле аквариума. Больше всего ей нравилось покупать для рыбок новые домики.
Зато Лёнчик всегда интересовался разной живностью. По-моему, в зоомагазине не было ни одного зверя, которого бы мой сын не мечтал притащить домой. Сначала у него был собственный аквариум с барбусами. Потом купили улиток. И уж не знаю, что там случилось, но улитки не просто прижились, они стали плодиться очень быстро. Маленькие улитки рождались постоянно, как-то быстро вырастали и тоже плодились. Настал даже момент, когда улитки перестали вмещаться в аквариум и стали выпадать из него. Это походило на фильм ужасов. Наш дом атаковывали маленькие слизкие животные с панцирем на спине.
Лёник не ожидал такого поворота и боялся нашествия. Ему было страшнее всех, так как аквариум с улитками стоял в его комнате. Я не помню, как мы прекратили этот процесс размножения. Но мы справились. А сын до сих пор считает, что нашествие улиток – самое страшное, что с ним случилось в детстве.
Рыбки рыбками, но сын хотел еще и птичку. Я подумала и решила разрешить. Птичка живет себе в клетке, ухаживать за ней просто, не конь же, и вряд ли она способна помешать нам нормально жить.
Первым поселился у нас кенар. Маленький кенар лимонного цвета. Он был красивым и голосистым. И я наивно полагала, что с маленькой птичкой мало хлопот. Не так-то было!
Наш кенар любил чистить перья. Делал он это каждое утро, а также сразу после того, как я за ним убирала. Мусора от него было явно в десятки раз больше, чем весил он сам. Я не могла понять – если столько перьев на полу, то почему на кенаре еще что-то есть. Мне приходилось убирать постоянно. Делая это, я вспоминала одну забавную историю.
У моих знакомых маленькая дочка Эльвира мечтала о говорящем попугае. В один прекрасный день такой попугай у нее появился. Обычный волнистый попугай, который отличался умом и сообразительностью, а еще умел говорить. Ребенок обожал попугая, а тот позволял обожать себя.