Но как-то летом девочка с мамой уехали на дачу, а попугай остался с папой девочки. Любой папа справится с попугаем: чистить клетку, наливать свежей воды и подсыпать корм – всего-то дел. И папа Эльвиры справлялся. Но накануне возращения жены и дочки он убирал квартиру и когда с пылесосом оказался возле клетки с попугаем, то, недолго думая, решил пропылесосить и клетку. Он снял с пылесоса щеточную насадку и стал наводить порядок в домике попугая таким современным способом. Папа Эльвиры просчитался. Вместе с мусором пылесос затянул и попугая. Ну что вам сказать? Мужчина поседел, разбирая пылесос, и готовя для дочки объяснительную речь об исчезновении любимчика. Однако попугай остался жив. Он просто испытал шок и перестал на время разговаривать.
Когда дочка вернулась домой, она первым делом побежала к клетке.
– Папа, а почему он молчит? – поинтересовалась Эльвира.
– Он скучал и немного забыл, как говорить, – нашелся папа.
Через неделю у птички шок прошел, и она стала опять разговорчивой. И, знаете, после этой истории, убирая квартиру, мне всегда хотелось пропылесосить клетку с кенаром, чтобы посмотреть, засосет ли птичку в моем случае. Я, конечно, этого не делала, я же взрослая и разумная мама. Но соблазн был большой.
Перья были не единственной проблемой, появившейся в нашем доме вместе с кенаром. Большей проблемой оказалось то, что кенар любил петь. Оно и понятно, птичка-то певчая. И пел он красиво и старательно, претензий никаких не было. Но он начинал петь с первыми лучами солнца, то есть летом – раньше пяти часов утра. И никакие платки, накинутые на клетку, не спасали положение. Выспаться можно было лишь в очень пасмурные дни.
Кенар прожил у нас три года. К сожалению, птички в неволе долго не живут. Но после кенара у нас появился зеленый волнистый попугайчик Кеша. Все надеялись, что он научится говорить, так как взяли его птенчиком. Но Кеша не научился. И вообще он всю свою короткую жизнь был замкнут и всех боялся. Он даже из клетки не вылетал, все время сидел внутри на жердочке.
Рыбки и птички – это не весь наш зоопарк. Лёник мечтал о хомячке. И на его 10-летие хомяк был подарен. Назвали его торжественно – Пепик. Но через пару месяцев все поняли, что у нас самочка, поэтому Пепик стал Пепиной.
Надо сказать, что я очень боюсь мышей и им подобных. Не знаю, откуда во мне этот страх, но я сразу сказала сыну:
– Лёник, за ней ухаживать будешь сам. Я не смогу ее и в руки взять. Я ее боюсь.
– Но она же хорошенькая, – успокаивал меня сын.
– Не спорю, но ухаживать будешь сам.
И сын ухаживал: чистил клетку, кормил и играл. Но как-то, демонстрируя самочку бабушке, Лёник не удержал Пепину. Вернее, она от него сбежала, добежала до края стола и свалилась. Лежа на полу, она не шевелилась. Мы все испугались, стали гадать – жива или нет. Увидели, что все-таки дышит, и решили идти к ветеринару за помощью.
Пепину положили в банку, и я вместе с сыном отправилась к врачу. В очереди мы были единственные с хомяком, у всех остальных были коты или собаки. Котов и собак лечили долго, и мы просидели часа два в ожидании своей очереди на прием.
Когда мы зашли к врачу, наша девочка в банке ожила. Но раз пришли, то решили – пусть врач проверит, может, Пепина что-то сломала или ушиблась. И, знаете, врач, кажется, тоже не очень любила хомяков. Мне даже показалось, что она их боялась, как я.
– Доставайте хомяка из банки и кладите на стол, – сказала ветеринар.
Лёник так и сделал. Но ожившая Пепина побежала по столу, добежала до края и опять упала на пол. Она второй раз за день лежала на полу и не шевелилась. Я и сын подумали, что сейчас точно убилась, нельзя же упасть с такой высоты дважды за сутки и выжить. Но… Нет, врач посмотрела, сказала, что у хомяка шок, обязательно очнется и отправила нас домой. И надо сказать, что Пепина пришла в чувства и благополучно добралась к вечеру до своей клетки.
Но на этом мой юннат не успокоился. Рыбок, улиток, Кеши и Пепины ему было недостаточно. Он стал копить из карманных денег на мохнатого паука, которого как раз тогда завезли в ближайший зоомагазин.
Должна сказать, что мохнатые пауки пугают меня гораздо больше, чем хомяки. Я сходила в зоомагазин, посмотрела на этого монстра и поняла, что если дома появится он, то мне придется искать новое место жительства. Я просто не смогла бы жить с ним вместе. И я решила завести кота. И все бы хорошо, если б не было правдой то, что наши страхи всегда находят нас.
Пока я читала про кошек и уговаривала мужа, знакомый Миша принес нам котенка. Котенок умещался на ладошке, был рыженьким, а хвостик у него был малюсеньким. Он всех очень боялся и все время прятался. Подкупил он нас не только размером и цветом, но и тем, что оказался очень аккуратным. Он всегда ходил в лоток и очень старательно там все закапывал. Его старание было видно даже на кончике его хвоста. Копал он как бульдозер. И нам это нравилось.