В XI веке эти изменения удалось заметить арабскому ученому Насири Хосрову. Именно он первым и навеки назвал земли от Алтая до Итиля «Степью кыпчаков» (Дешт-и Кыпчак). В XI–XIII веках кыпчаки населяли большую часть территории Великой степи. Их владения простирались от Иртыша до Дуная. В конце XI века Кыпчакское ханство разделилось на две части – Восточный и Западный Дешт-и Кыпчак. Граница между ними проходила по реке Итиль (Волга).
Уже в XI веке западную часть Великой степи занимали тюркские племена: печенеги, торки, косоги, турпеи, бастии, берендеи, басмылы, ковуи, куны, команы, каепичи, шары и другие. С той поры тюркское оружие обрело большую популярность не только на мусульманском Востоке, но и в Европе.
Факты истории не требуют доказательств, их следует просто констатировать. Наемная армия Византии состояла из 18–22 тысяч всадников. Среди них были хазары, булгары и сабиры. Кавказ оберегали 40 тысяч кыпчакских воинов. В дружине Игоря Святославича служили 5 тысяч «черных клобуков», а у Рюрика Ростиславича 6 тысяч «черных клобуков» под командованием хана Кунтувдыя. Торчинский хан Кюльдюрь располагал силами до 4 тысяч всадников.
«Повесть временных лет» сообщает, что половецкий хан Боняк был союзником русского князя Давыда в его войне с венгерским королем Коломаном. Противники встретились на реке Вагре в Карпатах. Летописец записал подробный рассказ об этой битве.
Описывая обычаи и нравы кочевников, автор сообщил интересный случай. Хан Боняк решил узнать исход сражения. В полночь он отъехал от стана и завыл по-волчьи. Сначала отозвался один волк, но хан продолжал выть до тех пор, пока не раздался хор целый стаи. Вернувшись, Боняк объявил, что завтра они победят.
Вместе с тем «Повесть временных лет» донесла до наших дней пример половецкой тактики ведения боя. Венгры построились для сражения в горной долине. Боняк разделил своих воинов на два отряда, оставив русского князя с небольшой дружиной изображать целое войско, а хана Алтунопу с небольшим отрядом отправил заманивать неприятеля.
Подскакав к венгерскому строю, воины Алтунопы обстреляли их, а затем отступили, увлекая за собой. Боняк пропустил венгров и, выскочив из засады, стал «сечь им спину». Нагнав на венгров страху, кочевники сбили неприятеля в толпу, «как сокол галок» на скалистом обрыве и заставили их сталкивать друг друга в пропасть. Многие венгры в ходе этой битвы утонули в реках Вагре и Сене, около 40 тысяч погибло во время преследования, в том числе епископ и множество бояр.
В средневековой Руси княжеская конница состояла из тюрков. В летописях сохранились имена воевод: Кораз, Кюльдюрь, Кунтувдый, Тудор, Дудар Сатмасобич, Кокей, Каракез Миюзович, Домаш Твердиславич, Кербет – воевода Новгородский.
По летописным сведениям, в Киевской Руси осело как минимум четыре крупных тюркских племени. Это косоги, торки, берендеи и ковуи. Всех их обобщенно называли «черными клобуками», точнее это было самоназвание тюркских наемников, которые состояли на службе у русских князей. Они именовали себя «чери кобяк», что означает «воины собаки». Позже они стали известны в Западной Европе как «кабель-ер», буквально – «собака-мужчина». Например, в Испании их до недавнего времени называли кабальеро, даже в наши дни этот род войск именуют кавалерией.
Тюркские катафрактарии («ер-чери») стали известны как рыцари, а их гарнизоны («орда») именовались орденами. Особый интерес в контексте истории тюркских наемников, служивших европейским правителям, вызывают так называемые «Псеглавые рыцари», которые сегодня больше известны как Ливонский орден.
Доспехи, кольчуги, панцири с накладными пластинами, остроконечные шлемы, сабли, сложносоставные луки, стремена, конские седла, десятичное деление войска, приемы боя и знаменитое «ура» обогатили не только военное искусство Руси, но и многих стран Евразии.
В средневековые времена вплоть до появления огнестрельного оружия кавалерия определяла исход любого сражения. Например, Карл Великий во главе нескольких сотен рыцарей разогнал пешее войско саксов, норманнские рыцари Вильгельма Завоевателя полностью истребили пехоту англосаксов. Сельджукский султан Алп-Арслан с 12-тысячным войском разбил армию Византии, взяв в плен самого императора. Пятитысячная московская конница на реке Шелони одержала победу над сорокатысячным Новгородским ополчением. Двухтысячная татарская конница участвовала в битве народов при Грюнвальде. Немецкие историки считают, что именно татары решили исход этой великой битвы.
Подобных примеров можно привести немало. К сказанному следует лишь добавить, что воинами во многих странах были именно тюрки, для которых война стала профессией. Мирному населению запрещалось не только брать в руки оружие, но даже выражать патриотизм.
Лев Гумилев приводит интересный пример. Однажды жители Балха вздумали защитить свой город от Караханидов и получили выговор за сгоревший во время боя базар. «Султан, бывший мамлюк Махмуд Газневи сказал, что воевать не их дело, но он их, по доброте своей, прощает».
