В этот момент в дверь ворвался, как метеор, Саша Сосновский, ничего не говоря, с грохотом бросил издалека – просто метнул – на стол большую двухэтажную коробку конфет и тут же вихрем умчался в неизвестном направлении…
Женщины переглянулись. Вера сказала:
– Торнадо! Пожар, что ли?…
Наташа взяла в руки увесистую коробку:
– А это что – нам? С 8 Марта поздравил, так надо понимать?… Без лишних слов?… Эх, учить и учить его еще Бобровскому…
Сергей Стрельцов уже собирался уходить из нового дома и перед этим обходил квартиру, придирчиво глядя на стены, потолки, открывал и закрывал кран в ванной, сливал воду в унитазе…
Перед тем как выйти, огляделся, оценил натюрморт: прямо напротив входной двери – роскошное зеркало, возле которого стояла одинокая табуретка с шампанским, виноградом трех сортов на тарелке и двумя бокалами. В трехлитровой банке рядом с зеркалом – три длинноногие алые розы…
Сергей удовлетворенно, если не сказать, самодовольно хмыкнул и вышел, закрыв дверь. Сухой щелчок – и высокое зеркало осталось ждать свою красивую хозяйку…
Бессменная Прокофьевна, благоухающая царственным запахом «Красной Москвы», привела в седьмую счастливую палату еще одну мамочку – сорокалетнюю женщину, чем-то похожую на подростка: то ли стройностью, то ли задорной стрижкой с кудлатым чубчиком, то ли мальчишеской повадкой. Животик у нее был небольшой, а одета была мамочка не в халат, а в спортивный костюм – явно с чужого плеча…
Мамочка-подросток оказалась не робкого десятка, поздоровалась громко, весело, компанейски – так, как в походе:
– Добрый день всем! Будем знакомы: я – Валентина. Мне 40 лет, у меня первая беременность.
Изложено было так верно и бодро, что Мила, всегда одобрявшая в своих студентах умение четко излагать свои мысли, совершенно искренне ответила:
– Я очень рада.
Настя с доброй улыбкой смотрела на двух взрослых теток, которых так интересно свела жизнь…
Валя, оглядывая пространство тумбочки, заявила:
– А я так просто абсолютно счастлива! Жалко, на обед опоздала, но мы сейчас… За знакомство… Кто йогурт будет со мной за компанию?
Мила отказалась за себя и за Настю:
– Спасибо. Мы пообедали недавно. А здесь ты почему, какие-то проблемы? Вроде не похоже, чтобы по «скорой» тебя привезли…
Валя отрицательно и энергично покачала головой:
– Никакой «скорой», все планово. Правда, план – мой! Как решила, так и сделала! Но, оказывается, врачи сильно не любят такие сюрпризы, когда мамке – сорок, а она на учет только на двадцатой неделе встала, от амниоцентеза категорически отказалась, да и на УЗИ не очень рвалась.
Врачи правильно рассчитали: было что обсудить мамочкам Саранцевой и Гурьевой. Мила спросила у Вали:
– А что ж ты так поздно собралась на учет? Сразу же и на сохранение отправили?
Валя улыбнулась просто, женственно:
– Да не хотела я, чтобы тревожили… его. Мою нечаянную радость!
Мила понимающе кивнула ей:
– И я уже не чаяла, вот уж точно… Тут у нас с тобой похожая история.
Валя засмеялась, даже руками замахала, чуть не пролив свой йогурт:
– Нет уж, у меня такая история, что ни у кого ничего похожего не бывало.
Настя подала голос, вклинившись в диалог:
– В космос, что ли, за ребенком слетали?
Валя обрадовалась и этой шутке:
– А почти! На рыбалку поехала!
Обе другие мамочки переглянулись: рыбачек среди них, действительно, не нашлось…
– Да вы не смотрите так, девушки! Я с детства все это люблю: охоту, рыбалку, картинг… Я в футбол играю, могу и на воротах, если что!
Тут засмеялись все, включая рассказчицу: Валя ведь была одета как раз для футбола, если бы не одна маленькая деталь в виде пятимесячной беременности…
– С парнями всю жизнь дружила, ну, такая «пацанка» была. Хотя, почему – «была»? – и Валя опять засмеялась своей нехитрой шутке. – А потом мои друганы начали уходить на сторону, пошла любовь у них, и конечно, с другими девчонками. Дальше – хуже: они начали жениться… И тут до меня стало доходить, что я – не в теме! Дружить-то с ними я умею, а вот как замуж за них выходить – не знаю. Но, если честно, мне не особенно-то и хотелось замуж. Не вру!
Настя решила и тут свое слово сказать:
– Это все потому, что девочки должны в кукол играть, а не в футбол. Я воспитатель, я знаю. Это же педагогика, наука…
Валя бросила на нее быстрый одобрительный взгляд:
– Воспитатель, да? Хорошо тебе, удобно малому будет с такой мамкой… Да. Так вот. Во что бы мы ни играли в детстве, детство проходит. И приходит время, когда понимаешь, что хочешь ребенка. Согласны? Хочешь – и все! Видишь где-нибудь чужого – и в горле комок. А мне? А мой? А я?… Но тут новый облом.
– Не от кого? – предположила Настя.
– Не угадала, – махнула рукой Валя. – Просто… Самый верный способ НЕ забеременеть – сказать мужчине, что хочешь ребенка: «О, это не ко мне…» Угу. А потом время идет, и… Сидишь, как в засаде, одна… В разведку, в общем, пойти не с кем.
Мила поддержала Валю:
– Знаешь, у меня что-то похожее было. Но… чтобы уж совсем одна, совсем в засаде… Ты такая интересная, яркая, ну неужели тебя никто никогда не звал замуж?
Валентина поперебирала тесемки на своей спортивной куртке:
